理想很豐滿，現實卻很骨感。多年以來，谷歌的聊天應用戰略一直沒有改善。與之相比，WhatsApp和Facebook Messenger這是當今全球排名前兩位的聊天應用，用戶總數分別高達10億和9億。谷歌希望該公司的Hangouts和Messenger也能躋身“10億用戶俱樂部”。

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谷歌一直在尋求引進或開發新的通訊工具，迎合年輕一代用戶的通訊習慣。日前推出了名為Duo的視頻聊天應用。該應用程序不僅在谷歌自有的移動操作系統Andriod下運行，也可兼容蘋果的iOS操作系統。

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但次功能在Hangouts中早已實現，對于用戶來說并無足夠的吸引力。對于谷歌來說，再次出售理所當然。但更好的技術并不能代表一切。

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此外，Duo可直接調用用戶智能手機中存儲的聯系人電話號碼進行通信，但和目前Facebook旗下的WhatsApp和Messenger、微軟旗下的Skype以及蘋果公司的FaceTime等通訊方式一樣，都支持用戶使用電話號碼進行通信。

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即便Duo有種種優勢，谷歌的戰略仍然令人困惑。根據SimilarWeb的統計，綜合安裝量和使用量，七月份谷歌的Hangouts在全美Andriod應用中排名第84位，遠遠落后于Facebook Messenger、WhatsApp以及Snapchat等聊天應用。

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在消息服務市場方面，由于谷歌起步較晚，加之這種漫無目的產品線，使得Alphabet搶占這個市場份額的開銷更大。目前消息服務已經從單一的通訊方式迅速發展成為支持電子商務、廣告營銷以及新服務的人工智能平臺。但是一直由于谷歌通信應用往往需要用戶提供谷歌賬戶，這使得谷歌錯過了消息服務市場。

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谷歌的Allo和Duo兩款聊天應用，由于之前已經擁有Hangouts和Messenger，所以谷歌相當于把該公司的聊天應用數量擴大一倍。

至少目前來看，谷歌計劃保留所有產品，不準備放棄或合并其中任何一款。以下是谷歌針對這4款產品各自的特點給出的解釋：

——Allo是一款基于手機號碼的聊天應用，只能在移動設備上使用，整合了谷歌的多項機器學習、自然語言處理和人工智能技術。谷歌希望用它來測試一款移動聊天應用的極限。

——Duo是一對一的視頻聊天應用，只能在移動設備上使用，得益于WebRTC技術，它的運行速度很快。業內人士認為，這款產品的掉話率很低，甚至可以支持Wi-Fi與蜂窩網絡之間的自由切換。

——Hangouts推出至今已有3年時間，積累了很多功能，包括支持短信和視頻通話。它的主要賣點是支持桌面和移動設備之間的跨平臺通信。

——Messegner是谷歌的一款運營商短信服務，也是Android手機中標配的短信應用。該公司借此推廣RCS技術，以便Android手機可以提供群聊、IP電話和文件分享的功能。

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Duo、Allo、 Hangouts的不同之處？

Hangouts服務主要面向工作場所，通過辦公室的臺式機以及筆記本電腦位用戶提供多方視頻通話。其將與Docs、Sheets以及Slides等谷歌辦公軟件相結合，便于用戶溝通分享。

Duo則是一個移動應用程序，僅支持一對一的視頻通話，主要面向大眾消費者。

而消息服務Allo將于今年晚些時候上線，也主要面向大眾用戶。此外谷歌Messenger將成為一個內嵌在Andriod系統中的基本文本消息服務。

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谷歌資深員工尼克?福克斯(Nick Fox)帶領團隊制定了新策略，開始開發Duo以及Allo等聊天應用。在最近一次采訪中，福克斯指出，“谷歌把溝通視為人們的重要需求，不論其表達方式是文字、圖片、電話或是視頻。”

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但是，早在2004年Facebook成立之初，這種理念就是公司的立身之本。而諸如騰訊等亞洲公司，也是通過開發微信等即時通訊工具并提供相關服務而不斷發展壯大。成立于2003年的Skype也是堅持這種理念，從而成為市場領先的視頻聊天應用。那么福克斯如何在現有基礎上趕超這些先行者?其第一位的工作就是清理雜亂無章的谷歌通訊服務。

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谷歌作為是市場的遲到者是否能趕超上來？其實此前已經有不少先例，2004年谷歌才推出Gmail，當時雅虎的電子郵件服務已經上線六年多。但谷歌電子郵件的海量免費存儲為其贏得了數以億計的用戶。同樣，谷歌的Chrome瀏覽器于2008年上線，通過較高的網頁加載速度和頻繁的版本迭代一舉超越微軟IE瀏覽器迅速成為最流行的網絡瀏覽器。

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但業界的分析師認為，先進的技術還很難幫助谷歌趕超競爭對手。原因是，很多WhatsApp以及Snapchat用戶都養成了固有的通信服務習慣，而其周圍朋友也都在使用相同的應用。

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