繼赴美上市的51Talk之后，在線教育領域的又一黑馬浮出水面，主打北美外教一對一遠程在線教育，口號叫做“美國小學在家上”的在線少兒英語學習平臺VIPKID8月3日獲得C輪融資，1億美元的融資額甚至超過了51Talk上市后融到的約7240萬美元，僅次于在線外教英語學習平臺VIPABC的母公司TutorGroup去年底C輪獲得的2億美元融資。8月3日，在線少兒英語教育公司VIPKID在北京751園區的前沿藝術展演中心舉辦了一場名為“星球總動員”的首映禮，實則是一場C輪融資發布會，被別出心裁的辦成了一場煞有介事的電影首映禮，VIPKID創始人兼CEO米雯娟作為“主演”回顧了VIPKID創立三年多來的發展歷程，影片的“高潮”則是其C輪一億美元融資的發布：領投方為云鋒基金，現有股東紅杉資本中國基金跟投。“我從小就喜歡英語，1998年就開始做少兒英語培訓了。”跟很多做英語培訓的創始人大都留過學不同，米雯娟的學歷并不算高，但在少兒英語培訓這個行業已摸爬滾打多年，ABC英語（現ABC教育集團）就由她聯合創立。后來米雯娟去讀了長江商學院的MBA，深感傳統少兒英語培訓的缺陷，在2013年離開ABC英語并于當年10月創立了VIPKID，主打北美外教一對一的在線遠程授課。“教育不是純粹做技術、做產品，它還要需要懂教育、懂內容、懂用戶體驗，要會結合、要有耐心，只有這樣才能逐步發展起來。而VIPKID就是這樣一個優質、能夠改變教育格局的公司。”創新工場CEO李開復今天因為遠在臺灣沒能來到現場，但也通過VCR對VIPKID獲得C輪融資發來祝賀。2013年12月，創立不久的VIPKID即獲得了創新工場的300萬元天使輪投資。“你真是哪壺不開提哪壺，讓我講對VIPKID的投資那就是‘悲喜交加。”一向快言快語的真格基金創始人徐小平在現場則說讓他“悲”的就是沒能更早期參與到VIPKID的投資——“下面的人跟我講小米來找我們投資，我說小米估值那么高了我們還投干嘛，后來才知道此小米非彼小米，是指米雯娟。”徐小平上面這段話當然玩笑成分更大，但在2011年真格基金實則對在校教育領域的另一公司進行了投資——和Kei Hattori共同以20萬美元天使投資了今年上市的51Talk。51Talk隨后三年先后獲得A、B、C、D四輪融資，全球頂級風險投資機構DCM都進行了跟進。和DCM之于51Talk類似，經緯中國也先后參與了對VIPKID的A、B輪投資。2014年10月，VIPKID獲得經緯中國領投，創新工場和紅杉資本聯合投資的500萬美元A輪融資；2015年10月，VIPKID又獲得由北極光領投，經緯中國、紅杉資本和創新工場跟投的近2000萬美元B輪融資。“讓我喜的就是最后還參與進來了，未來這個項目肯定還能有10倍乃至百倍的回報。”今年4月，VIPKID又額外獲得了真格基金的增資。這個高中沒畢業的女子創立的VIPKID憑什么獲得了這么多資本大佬的青睞？獲得1億美元的C輪融資后，VIPKID離上市還有多遠？在線教育出現之前，中國的孩子們已經受盡了體質內英語教學的苦頭。出席本次發布會的英語教育界專家龔亞夫老師就為大家分析了當今中小學英語教育的痛點：1、?學習時間很少，小學一周只有兩三節課，過小輸入量對于語言學習幫助甚微；2、?中式語言學習的思路總是將語言作為知識體系，而不能保證孩子培養交流能力；4、 語言學習需要互動，但我們的學校由于班級人數多，孩子交流機會太少。這些痛點米雯娟同樣熟悉，在創立VIPKID之前，她花費了半年時間做了在線教育行業調研，當時很多的少兒英語培訓機構都是找的國內的外籍人士擔任老師，但是很多人水平良莠不齊，英語是他們的母語，但并不意味著懂少兒英語教學，于是她把目光放在北美的小學老師上，能不能通過他們來遠程對中國的小朋友進行英語教學？據了解，米雯娟和她的團隊在起初花了大量時間和精力去挖掘適合的老師，通過發郵件邀請、在國外社交媒體主動溝通等多種方式去聯系，VIPKID漸漸積累起一定數量的老師。“100個申請人里只有6個能入選”，據介紹，對VIPKID對老師的資質要求非常嚴格，全部北美國籍，必須是北美當地老師或擁有ESL（教授英語非母語國家）教學經驗，整個流程下來，大概只有6%的通過率。VIPKID現在外教團隊有3000名左右。和VIPKID的老師全部來自北美以及主打少兒英語教學不同，51talk最初的重點是成人一對一英語教學，其師資則多來自成本更為低廉的菲律賓。但從今年4月開始，尤其是上市之后，51talk現在也將重點放在了青少年英語教學上，推出了針對5-8歲年齡段兒童的北美項目（美國小學課程）。可以預料，接下來VIPKID和51talk將在少兒英語遠程教學的生源和師資上短兵相接。
但VIPKID畢竟過往幾年一直深耕在北美遠程一對一少兒英語教學領域，還是有著一些先發優勢。今年5月，VIPKID和美國教育考試服務中心ETS簽訂協議，成為中國首家授權TOEFL Primary考點的在線少兒英語機構。7月，VIPKID又與國際權威英語教學研究機構TESOL International Association合作，為公司所有教學服務和學生管理的人員提供“TESOL-ELT全球領導力管理認證”培訓，提升了在線少兒英語教育領域的行業標準。今年7月，北極光創投副總裁林路在其個人公眾號上發表了一篇文章《說說在線教育的三個要素》，他認為“一個教育公司的運營我們可以簡單分為三步：一、獲取消費線索；二、做付費轉換；三、教研和授課。”正是在林路的調研下，北極光參與了VIPKID的B輪投資，北極光創投創始人鄧峰在現場表示“投資VIPKID林路之前已經做了詳盡的DD（盡職調查），我也是很快就做了投資的決定”。除了VIPKID，北極光創投還投資了邢帥教育、選課（考蟲）以及貍米學習等在線教育項目。互聯網在線教育在2013和2014年無限風光，據互聯網教育研究院2015年底發布的《2015年中國在線教育產業藍皮書》，在泛線教育領域企業數量估計約有8000家左右，K12領域則大約有2000多家公司。報告同時指出，目前多數在線教育企業仍在虧損，僅5%的企業實現盈利；80%的項目將在未來1-2年內死去，甚至已經有企業在進行裁員和盤整。“互聯網教育是教育本身，教育本身就是要求效果。學鋼琴是為了學會，考高考是為了提分，注冊會計師是為了拿證。否則的話，沒戲。”2013年，米雯娟在知乎上對經緯中國投資副總裁熊飛的一個回答進行了點贊。或許正是因為對這種教育理念的堅守，VIPKID采用了浸入式英語教學方法，讓家長和老師根據自己的時間自由約課，逐漸積累并擴大了一大批注冊和付費用戶。結合美國小學課程內容，VIPKID根據中國小朋友的特點做了針對性的調整。目前VIPKID的課程為每節課25分鐘，學生課前可以觀看課前預習視頻（7-8分鐘），課后有在線游戲化的家庭作業和和復習課本，學生可以用8-13分鐘完成。為了保證學習質量和與外教的默契程度，體驗課之后，家長可以要求固定1-3位外教。第一堂課還不太敢和外教開口講話，到十多堂課后開始蹦單詞，半年多之后已經跟外教溝通無障礙了，發布會現場播放的一個短片中，一個叫“William小新”的小學員通過VIPKID一年時間的遠程英語教學進步明顯。據了解，為照顧到小孩子注意力集中的情況，VIPKID一堂課的設定時間是25分鐘，在VIPKID的學習平臺上，孩子可以和家長一起選擇不同的外教老師。據統計，截止目前VIPKID共有超過50萬注冊用戶，付費用戶超過3萬，學生續費率高達95%。米雯娟表示， VIPKID預計到今年年底營收可以達到10億元人民幣；到2017年年收入將達到20億元，在讀學生數達20萬人。在獲得融資后，米雯娟表示VIPKID將在師資、教程、平臺以及體驗等方面進行升級，包括參與全球ESL英文老師教學標準的制定；基于美國小學教學大綱CCSS標準的美國小學課程，打造“課前翻轉課堂＋北美外教1對1＋游戲化課后作業”的全新課程體系，該課程也是首家完全為中國小朋友定制的美國小學課程；以及實現教學內容在手機、IPAD、電腦等多平臺聯動。除此之外，VIPKID還宣布邀請劉濤出任VIPKID首席體驗官，致力打造便捷、專業、個性化、趣味性強的學習體驗。除了VIPKID和51Talk，真人外教遠程一對一教學的公司其實還有很多：VIPABC請到了姚明進行代言，在其母公司TutorGroup去年11月完成C輪2億美元融資后，VIPABC也在加大擴張力度，“匯集了全球80多個國家、100多座城市的1萬多位專業外籍顧問”。但與VIPKID瞄準5~12歲少兒尤其是小學兒童不同，VIPABC的目標用戶群為6-18歲的青少年小朋友，年齡更偏大一些。今年7月，VIPABC青少年英語也上線了30分鐘的外教微課堂，以外教在線一對一的形式上課。噠噠英語(DaDaABC)、ABC360、樂外教……其實這些主打外教一對一教學的少兒英語平臺本質上模式并無不同，只是在教學方法和師資來源上各有側重。可以想見，接下來這些主打少兒英語、外教一對一教學的平臺公司間競爭將會更加激烈，應該也會如O2O、出行等領域出現收購合并的可能。對于C輪融資完成后的下一步發展，VIPKID創始人兼CEO米雯娟表示，“將持續加大在教研方面的投入，繼續保持VIPKID在教學標準、內容體驗以及服務質量上的行業領先地位，同時也會加快全球化發展及全平臺的戰略部署。如果說現在的VIPKID已是國內少兒在線教育領導品牌，那么未來幾年，我們有信心將這個模式推廣到全球，讓VIPKID成為全球第一在線少兒教育品牌。”“覺一定要多睡”，參與VIPKIDC輪融資領投的云峰基金執行董事李娜希望米雯娟也不要太拼，作為創始人在充滿活力的同時也要養好自己的身體。據了解，米雯娟對工作特別拼，每天大概只睡四五個小時。“教育是剛需，是一個巨大的市場，現在在線和教育兩個輪子都在VIPKID這個車上，我希望它可以邊換輪胎邊高速奔跑，這是我的期望。”李娜說。徐小平則希望VIPKID團隊未來能定期前往硅谷和以色列這類科技最創新、最發達的地方，多考察學習和交流，并表示愿意親自帶隊。北極光給創投創始人鄧峰則對于VIPKID接下來的團隊成長更為看重，他擔心之后的高速成長會給VIPKID帶來一些問題，他也表示：“北極光所有的資源對VIPKID都開放。”據了解，獲得巨額融資后未來VIPKID還有幾個拓展方向 ，如從少兒英語擴充到少兒教育的其他品類，包括現在是美國的老師教中國少兒英語，未來也有可能通過中國老師教全球的少兒學習中文。
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