“我們的商業模式跟許多互聯網公司不一樣,我們在賣產品的第一天就會產生效益。我們要的是蘋果公司的模式,賣消費者想要的東西。這種商業模式看上去可能是最傳統的,但也是最核心、最有競爭力、最具備抗風險能力的。”——零零無限創始人王孟秋

王孟秋將無人機拋到空中,抓回來,又推出去。Hover Camera懸浮在上千人的眼前,并且在使用者的手機控制下進行了360度的旋轉,完成了一次自拍。在剛剛閉幕的2016年全球移動互聯網大會(GMIC)上,王孟秋和他的Hover Camera賺足眼球。
資料顯示,北京零零無限科技有限公司成立于2014年,主要研發消費級智能飛行機器人產品。公司成立之初即獲得真格基金的200萬美元天使投資,2016年4月獲得2300萬美元A輪投資,由IDG、GSR Ventures、真格基金、ZUIG等聯合投資。
在無人機市場上,大疆可以說是毫無爭議的王者,在這個大疆打遍天下無敵手的時代,王孟秋和他的零零無限憑什么獲得這么大的關注?
80個人做一個會飛的攝像頭?
正月初六(2月13日),王孟秋和他的團隊就已經回到北京正式開工了。猴年第一個工作日,團隊成員聚在一起,花半小時時間分析了市場動向。
其實,這個春節王孟秋自己只休息了兩三天:年三十回杭州過年,正月初一就返北京;初二回杭州,初四又趕到北京。許多團隊成員也只休息了兩三天時間,有的還在北京過年?!皩ξ覀?a style="color:#333;" target="_blank" href="/soso.php?keyname=創業">創業公司來說,春節長假不是松勁的時候。只有新產品發布成功,才是我們最重要的時刻。”零零無限總部設在北京,并在舊金山、深圳和杭州設有分公司。
別看只是一款“會飛的攝像頭”,它可是在中、美兩地四個辦公室80多個人的協同工作下才誕生的。
聯合創始人王孟秋和張通在斯坦福完成博士學位。(王孟秋期間在Twitter擔任了兩年軟件工程師工作。)他們于2014年3月創立零零無限,在王孟秋上交博士論文的幾天后鎖定了170萬美元的天使投資。
“我們想要解決的工程問題不是幾個人能搞定的。我知道這必須得有一個團隊,一個有實力的團隊。我計算了一下,要在硅谷做是有風險的。在中國,我們秘密研發兩年的燒錢速度超級低,至少是在硅谷的四分之一。”王孟秋說道。
“而且在中國,工程開發的質量很高,尤其是在計算視覺,需要很多數學的領域。中國的工程問題是在從零開始的原創研究中;因為教育體制的問題,創造性不強。但是我和聯合創始人,我們兩個都是斯坦福畢業生,我們有好的想法,我們知道要做什么,我們需要工程師來實現我們的目標。”
“基于中國進行硬件創業的另一個好處是與供應商和制造商很近。研發中的很多工作其實是去了解市面上的每一個供應商,每一種芯片解決方案,搞明白用什么最好。如果你在硅谷,相比于在中國來說,這方面的信息是非常匱乏的。”
造一個飛行攝像頭真的要80名工程師?并不是。王孟秋還有個更大的計劃:個人機器人產品線。Hover Camera只是通往這個目標的一小步。
全方位無死角的自拍無人機
在王孟秋看來,對大部分人而言,目前市面上的無人機操作復雜度較大,非專業人士容易因操作不當而“撞毀”無人機,暴露在外的螺旋槳有潛在傷人風險。
王孟秋笑言,他喜歡將Hover Camera稱為“會飛的鏡頭”。
“我們希望打造一款便攜式產品,它能足夠的輕,比其他市面上的無人機都要小很多,它設計的主要出發點就是便攜性、用戶友好性和安全性。”
嵌入式人工智能技術及計算機視覺技術是Hover Camera技術上的最大亮點。利用這兩大技術,Hover Camera能夠利用聲納和底置攝像頭進行自主定位,實現在空中自動保持平衡并調整拍攝角度,保持最大程度的穩定畫面,追蹤人臉及人體進行拍攝,還能在空中固定位置實現360度全景拍攝。
這款無人機基于專業無人機開發平臺Snapdragon Flight來研發,該平臺基于高通驍龍801的2.3GHz四核處理器,具有GPS、4K視頻拍攝和強大的連接性能。有趣的是,三星、小米、HTC等也在旗下中高端手機使用了這款處理器。
“輕量級、大機身”號稱是Hover Camera的優勢所在,但這個讓王孟秋對自家產品信心滿滿的優點卻遭到國內同行的質疑。
致導科技CEO李曉宇表示:“(無人機)不到300克的重量,連3,4級風都扛不住,只能在室內飛行。”僅為8分鐘單個電池續航時間也讓同行不看好它的市場表現。此外,此前曝光的測試視頻顯示,這款產品的螺旋槳在轉動過程中噪音太大。
航拍、送外賣、送快遞、智能農業、軍事應用、災害情況評估……近年來,無人機技術的應用范圍越來越廣。自拍無人機的概念由航拍應用衍生,受到人們追捧。
實際上,在 Hover Camera 之前,有不少的自拍無人機概念產品面世,例如Zano、Lily,但都“雷聲大,雨點小”,只能成為“過氣網紅”。
曾在眾籌平臺獲得了近12000位投資人的支持,融得230萬英鎊的Zano,不僅沒有兌現承諾的產品功能,連最基本的功能都沒實現,最后只能申請破產,還有詐騙嫌疑。Lily無人機的宣傳視頻曾以拋飛、防水、跟隨拍攝等噱頭幾乎引爆了全球社交網絡,但也沒有逃脫“跳票”的下場。
去年11月,三星曾傳出研發“無人機自拍相機項目”(Project Selfie Camera Drone)的消息。據介紹,這款無人機產品在功能上類似此前火爆的Lily無人機,也可以實現跟蹤拍攝。但此后沒有進一步消息。但是這并沒有影響到王孟秋和他的投資人的信心。
王孟秋表示,我們要結合人工智能和小型飛行機器人科技,來創造可以改善人類生活的產品。Hover Camera是我們向這一目標邁出的第一步。本輪融資使我們能夠將Hover Camera帶入公眾的視野,讓大家突破想象空間,重新思考自主飛行機器人的未來。
金沙江創投常務董事林仁俊認為,如今市場上已有很多無人機產品,而零零無限的這款產品采用了最先進的技術,讓我們第一次感受到它可以改變自主型機器人的未來。
“在互聯網應用遍地的今天,在人工智能技術驅動下的小型化智能設備是一個逆勢而上的新興行業。我們堅信,就在今明兩年,將會涌現出一大批讓人眼前一亮的家用機器人。我們已經在這個領域深耕了兩年多,希望能夠跟隨著行業一起,在今年蓬勃發展?!蓖趺锨镎f。
盡管對于新產品爭論不一,王孟秋對于零零科技的前途仍然充滿信心,Hover Camera會成為咱們能最早買到的自拍無人機嗎?我們不妨拭目以待。
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