文 | 霞光社，作者丨照川，編輯丨貝爾

據科技媒體The Verge 10月19日消息稱，扎克伯格計劃將Facebook改名，并嘗試增加1萬多個工作崗位來推進“元宇宙”。媒體評論稱，“突破社交媒體邊界”的元宇宙有可能“讓FB拉起增長的第二曲線”。

“虛擬偶像”、“元宇宙”早已不是什么新概念。事實上，國內很多傳統社交媒體資深用戶，也感受到了這種邊界的突破。

擁有2億多用戶的國內生活方式分享平臺小紅書，不久前推出了“潮流數字時代”計劃，試圖推廣一批虛擬人用戶，作為博主進行筆記發布和商業帶貨，還將與Gucci和Givenchy等國際大牌合作新品首發。

小紅書上虛擬博主的出現，意味著元宇宙設定中的身份、朋友、沉浸感等要素，正在通過社交媒體向人們日常生活滲透。

虛擬博主真的能通過營造“元宇宙”網絡體系，一步步突破各平臺邊界，占領真實的人類社交嗎？科幻小說中描述的數字世界，是否會在不久后來臨？

01 美得像個假人

“那么精致的一個女孩子，居然是虛擬人？”

從事平臺廣告投放業務工作的90后子陽，已經不是第一次在小紅書刷到虛擬博主了。“現在小紅書上，虛擬博主真的有點火。”子陽說。

剛開始他點開虛擬人的筆記，并未感覺到異樣——她們和小紅書上其他女性的生活分享似乎已融為一體，絲毫不覺突兀。只有瀏覽到評論區，看到“不會有人不知道這是虛擬博主吧！”、“她好像真人”的討論之后，他才意識到：這竟然是一個AI虛擬博主。

國內的虛擬博主之所以從小紅書開始，與其用戶的生活方式偏好有關。根據新榜數據，小紅書目前已經有超過20個虛擬人博主入駐。其潮流垂類負責人在采訪中表示，目前小紅書APP已經覆蓋了國內市場上70%以上的虛擬博主賬號，并且還在不斷“拉新”中。

社交媒體虛擬人用戶，和各大互聯網公司曾經推出的虛擬偶像不同，他們被稱之為MetaHuman，也就是“超寫實數字人”，優勢就在于“特別真”。

一個年輕的女孩子穿著深綠色的風衣，湊在小區涼亭里看一群大爺下象棋。只有女孩的一頭銀發，隱隱透露出她賽博朋克的意味。這是小紅書上很火的“AYAYI”，一個虛擬人。

就是這樣一個平平無奇的少女，在她發布第一篇小紅書筆記之后，一夜間漲粉了4萬，獲得超過10萬人點贊，與之同步的是300萬的閱讀流量。除了做個典型的Z世代，圍觀老一輩的業余生活外，她的社交賬號里還曬出身穿白綠色的運動衣玩著“魷魚游戲”的狀態。站在地鐵“吳中路”和“桂林路”的4出口，配文道：“元宇宙的快樂，你想象不到”。

圖片來源：小紅書用戶“AYAYI”

而另一位擁有2.4萬粉絲的虛擬人“阿喜Angie”，則因為曬出的狀態、妝容略顯浮粉，被其他用戶善意提醒要“注意保濕”。阿喜的創造者們，非常機智地做出了她的皮膚瑕疵，而非像許多二次元人物一樣磨皮過頭顯得過于完美。

有用戶在阿喜的視頻評論區寫道：“不是傳統意義上的美女，但就是很耐看。”顯然，社交平臺的一些用戶們，已經在以非常擬人的眼光來審視超寫實數字人。

無論是實現超級盈利的虛擬歌手洛天依，迷倒萬千宅男的初音未來，還是樂華娛樂旗下虛擬偶像團體A-SOUL和《明日之子1》中曾經強推過的虛擬歌手荷茲，都脫離不了二次元人的抽象感。

這類“虛擬偶像”大多脫胎于游戲、影視或綜藝領域，和迪士尼二次元IP“川沙妲己”玲娜貝兒相似，雖然也有自己的故事線和身世背景，但大家絕對不會把他們誤認為是“人類”。

社交媒體上的MetaHuman（超寫實數字人），大多不需要用表演展示魅力，只需要Po出照片而非視頻。他們五官精致，技術先進，絕非從前的粗制濫造。“硬照”之下的虛擬人，和用了美顏相機的真人博主幾乎沒有兩樣。

和真人博主一樣，她們脫胎于不同環境，適用于不同受眾。虛擬人也有不同風格，有元氣少女，也有職場女性。

比如手持魔杖身穿獅院校服，站在最近大熱的環球影城門口的少女Vila。她的大眼睛、齊劉海和丸子頭，就比AYAYI更顯得可愛風一些；而“來自2077”的虛擬人ALiCE，以東方式的細長眉眼，擁有花木蘭式“高級臉”，一抹過鼻梁的腮紅讓她極具辨識度。除此之外，還有知性美女類型的RIA，和自稱“打工人”的職場時髦精Reddi等等。

圖片來源：小紅書用戶“Vila”、“Reddi”

作為“超寫實數字人”，虛擬博主比二次元人物，突破技術邊界，融入進真實社交媒體的壁壘更低。尤其在當下一味追求顏值精致完美的社交網絡環境下，“美得像個假人”似乎并不是一件壞事。

02 做好一年不盈利的打算

“我們是一個批量制造人的單位。”蔡飛龍略帶調侃地說。

浙江傳媒學院數字媒體系的蔡飛龍團隊，正是小紅書新晉虛擬人博主“西小施sisi”的研發者。十年前，蔡飛龍在浙大的博士項目里，第一次接觸到了虛擬人物真實感的繪制。當時，市面上還完全沒有“元宇宙”這個概念。

如今他已成為元宇宙領域活躍分子。他和廈門大學人工智能系張俊松團隊聯合打造的“潮流藝術家”數字人西小施，此前在小紅書發布了一條愛國主題的帖子，曾獲得50多萬的閱讀流量。

超寫實數字人西小施，最初是由春秋時期美女“西施”脫胎而來。浙江諸暨是西施故鄉，于是研發者們想把江南美女西施復原出來。又考慮到Z世代喜愛的年輕活力元素，西小施被塑造成一個多才多藝女學生+青春偶像的形象。

數字人西小施

目前，大家對虛擬人的關注點，多在它的應用場景，以及未來是否能實現盈利上。據蔡飛龍講述，最初他們把虛擬人的應用場景，定在搭建網絡數字展廳的商業化實操里：

他們的虛擬展廳里需要有一個虛擬形象形象來介紹產品，就像現實中的博物館里，需要招聘一個講解員一樣。

但隨著虛擬人越來越火，主推虛擬演員的虛擬影業，在最近獲得了來自峰瑞資本領投的超千萬元Pre-A輪融資，小紅書大火的AYAYI，也被接納成了阿里的數字人員工。于是蔡飛龍也希望像自己孩子一樣的“西小施”，將來能在某部影片里參與一個角色。

但現在，巨大的研發投入已讓團隊壓力重重。“一直是在燒錢，還沒到把數字人‘賣出去’的階段。”蔡飛龍說，不只是西小施團隊，小紅書上大多數國產虛擬人都是投入大于產出。因為這種超寫實級別的虛擬人，動輒就是幾千萬的研發投入。

實際上，越是接近真實人類的超現實虛擬人，其對技術要求就越高。“人更愿意親近于跟我們更相似的人類，（我）覺得寫實類影響力大一點。”一旦制作粗糙，就會產生“恐怖谷效應”，讓人覺得很不舒服甚至產生怪異的恐懼。

比如說我們上文提到的銀發女孩“AYAYI”，其背后的虛擬數字人公司用了最新的引擎CG制作技術，他們對真人膚質、發質、微表情的全面高清復刻，造就出一個近乎完美的虛擬博主。

他們在模擬虛擬人外表真實外觀和皮膚渲染上，不惜投入最先進的技術：“人的面部肌肉是一個非常復雜的系統，包括皮膚血管、細胞結構等等，比如年輕人皮膚的那種通透，做不好就顯得很干。”而且，研發人員把虛擬博主的面容，根據環境光線條件進行相應的模擬，雖然極大增強真實性，也但意味著巨額研發的支出。

最燒錢的是，他們還專門開發了一套能批量應用于虛擬人的表情系統，再配合他們數字人采集的計劃。當采集庫成功搭建好之后，人物特征就可以廣泛運用，大量復刻會非常快。由此可以達到降低單個虛擬人成本，價格讓市場接受的目的。

蔡飛龍團隊進行的面部數據采集，圖：受訪者提供

此外，蔡飛龍主導的西小施團隊，正在和廈門大學張俊松的人工智能團隊合作，訓練西小施的語音說話功能。這一部分的成本同樣也不低。

這些投入，或許能真正實現他所提到的“批量制造人”的目的。畢竟“單個真人做拍攝錄音工作，和多開幾臺電腦跑起來，不是一個量級的。”

面捕成果與優化，圖：受訪者提供

蔡飛龍對虛擬人未來前景很有信心：“我們的目標是比AYAYI的真實程度還要高，做到最自然、超寫實。”

他們團隊里的幾個主創已經做好了一年不盈利的打算，但研發人員之處和運營成本卻一直在滾動增加。據他設想，如果可以把單個虛擬人的成本降到降到20-30萬上下，市場或許就能更容易接受。

03 超級擬人的道德困境

賽博朋克風、乖巧少女風、溫柔婉約風......無論外在形態如何，虛擬博主的出現最終目的還是商業化。但也正是因為高度的“擬人化”，讓許多人對超寫實數字人產生反感。

根據頭豹發布的《Z世代系列報告：元宇宙來臨，虛擬偶像能否搶占先機》稱，62.6%的用戶喜歡虛擬偶像，是因為他們沒有負面新聞，永遠完美。但事實上，虛擬人不僅不完美，還有著天然的擬人道德風險。

小紅書上美妝博主“翎ling”剛剛出現時，有很多用戶都表示質疑，大家對提線木偶一般，背后有操縱之手的虛擬人并不歡迎。

最典型的例子就是虛擬人作為美妝博主的種草分享。

“翎ling”曾經在社交媒體分享過一款古馳的珊瑚色口紅，她稱之為“滋潤不干，有點草莓的感覺。”但粉絲都知道，她其實什么都感覺不到。虛擬人們本身并沒有人類那樣自我感受產生的好惡情緒。無論面對什么產品，他們只能說“好”，只能說商家準備好的推廣話術，于是“種草”就完全變成了“廣告”。

更有許多用戶表示，無法接受虛擬人做產品推廣，覺得他們甚至連衣服的裁剪構造，都沒辦法進行反饋真實，更別說是皮膚試色的真實度了。

甚至有用戶搬出了廣告法的條文——“廣告代言人在廣告中對商品、服務作推薦、證明，應當依據事實，符合本法和有關法律、行政法規規定，并不得為其未使用過的商品或者未接受過的服務作推薦、證明”，來證明虛擬人無法對未使用過的商品進行代言。

不久前入駐小紅書的海外知名虛擬博主Lil Miquela，也曾經因為“真假”的問題飽受爭議。

她在海外已經是一名成熟的虛擬博主，Ins上有著305萬粉絲，還曾經和特朗普、Rihanna一同入選了《時代》年度“網絡最具影響力人士”的榜單。

右三為虛擬人Lil Miquela

最初Lil Miquela真的會回復關注，也會給別人的狀態點贊。她的濃眉和雀斑絲毫不顯破綻，再加上拍照總帶著一種“漫不經心感”，一開始許多粉絲真的相信她是真實存在的人類。甚至有粉絲辯解說，她只不過是修圖修得狠了點——“就像每一個給照片修圖的女孩一樣”。之后許多追隨者又懷疑這是英國模特Emily Bador改變了風格和妝容曬出的照片。直到黑客們入侵了她的賬號，才最終確定了她是由3D電腦動畫公司Modelingcafe制作的虛擬人。

現在她的Ins簡介里，寫明了自己是生活在美國洛杉磯的“Robot”，小紅書里也寫明了自己是“虛擬時尚達人”。但她的確擁有全套的故事線，比如她自述今年20歲，是巴西和西班牙兩種血統的混血兒。她的Ins名稱是“Lil Miquela”，但她還有一個生活用名Miquela Sousa，工作是模特、網紅和歌手。

但在Lil Miquela一則遭受侵犯的Vlog發布后，網絡上關于她虛擬身份的質疑達到了頂峰。

在視頻中，搭乘出租車的Lil Miquela遭受到司機的語言暴力，作為女生她無力反抗只能離開。視頻本意可能是為生活中女性遭到侵犯的現象發聲，但許多網友卻覺得，Lil Miquela作為一個虛擬人編出這樣的故事簡直荒謬——社會悲劇并非營銷手段，“輪不到她來伸張正義”。

超寫實數字人雖然在社交媒體上顯示出極其擬人的形象，但由于他們始終受控于某個商業機構，許多網友都不愿接受這些虛擬人擁有和人類一樣表達思想、表達感受的權利。這也使得他們在商業應用上受限。

04 與數字人類共存

雖然面臨巨大的質疑聲音，虛擬博主依然接單接到手軟。

Lil Miquela已經和Chanel、Supreme、Fendi、Prada等品牌都有過商務合作。許多明星都拿不到的當季最新款高定，作為虛擬人的Lil Miquela早就穿上身了。

虛擬人ALiCE的研發公司GLA Art Group格蘭莫頤文化藝術集團CEO表示，通過小紅書他們接到了和GUCCI的合作，另外聯系他們的商家還有非常多。而上文提到在涼亭看大爺下象棋的AYAYI，不僅和嬌蘭、LV等國際大品牌達成了合作，還受邀去打卡了迪士尼、空山基線下活動。

除了社交平臺帶貨，虛擬人還可能從多維度切入我們的生活。

6月20日，新華社和騰訊聯合推出了數字記者“小諍”，以數字航天員的身份漫游三大空間站。10月2日，湖南衛視官微宣布了首個數字主持人“小漾”，登上熱搜。

全球第一位數字航天員“小諍”，圖源：新華網視頻截圖

月初，清華大學計算機系知識工程實驗室的虛擬學生華智冰，正臉亮相并發布吉他彈唱歌曲《男孩》。她的老師，清華大學唐杰教授說，“（華智冰）學習成長的速度會快很多，明年可能就會達到12歲的認知水平。”

隨著技術的發展，社交媒體上的虛擬用戶可能越來越多。或許某一天，我們打開日常喜愛的社交媒體，發現難以區分清楚虛擬用戶和真實人類。

子陽告訴我，區別一個超寫實數字人和真實人類的訣竅是，“看她們眼睛里有沒有光”。

“虛擬人眼神往往是呆滯的、停頓的，而真人照片眼神更活躍一些。”“還有那些太完美的，基本都是虛擬人。”子陽說。

這種按圖索驥的方法聽起來很符合邏輯，但實際操作起來會頓覺魔幻現實。

一方面，這種判斷手段僅適用于當下還不算完美的虛擬人建構技術，而非未來超仿真的數字人類。另一方面，隨著修圖美顏的愈發普及，在社交媒體上身材皮膚都近乎完美，眼神里又看不到光的人像照片，實在太多了。

數字人研發者蔡飛龍，講述自己研發出的虛擬人時，明顯感受到數字人和完全的數碼產品還是不一樣：“這種感覺非常微妙”，雖然心里知道它只是一個和APP一樣的產品，但還是對‘她’有更多的期望，希望‘她’能“活得好一點，成長得順利一點。”

“我覺得虛擬人也應該有道德。”蔡飛龍說，或許將來真的需要構建出整個虛擬人的一套應該遵循的行為規范，“比如說廣告范疇、哪些內容不能碰等等。社會逐漸會給他們賦予一套虛擬人的準則。”

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