自從圖形顯像技術發明以來,人類就一直在執著地用各種方式讓我們能隨時隨地看到更大的世界。為了讓所有人都能看世界,顯示屏幕從村口的幕布一路縮小到了每個人口袋里的手機;為了讓人們更方便地看世界,手機的部分功能又被抬手就能看的智能手表分擔;為了看到更廣闊的世界,電影、游戲等媒介又相繼出現,一展人類的想象力。
但如今,人們看世界的手段似乎遇到了瓶頸:每個人都已經能看到世界,意味著這個方向已經沒有了發展空間;智能手表的功能雖然越來越豐富,但并沒有展現出取代手機的潛力;人類的想象力似乎也開始枯竭,震撼人心的作品愈發少見。但同時,人類探索的熱情又從未減退,因此,我們迫切地需要一種新的技術,為我們展示新的未來。
在這樣的背景下,AR眼鏡出現了。比起智能手機和智能手表,AR眼鏡交互更加直觀,而它最獨特的優勢還是在于,能夠將現實的環境和虛擬的物體結合,并產生奇妙的互動。因此,AR眼鏡無疑就成為了人類探索未來的最佳途徑。
未來,路在何方?
但是,AR眼鏡的誕生也已經有一段時間了,卻一直處于不溫不火的狀態。最早的AR眼鏡Google?Glass功能太少,Holo?Lens和Magic?Leap?One等產品的體積和售價又決定了他們無法在消費者之間普及。歸根到底,這些早期的AR眼鏡產品之所以無法掀起風浪,還是因為它們的概念領先了技術太多,對多數人來說終究是鏡花水月。
不過,隨著5G、物聯網、AI、顯示等技術的不斷發展,XR賽道重新獲得了多家巨頭的青睞,推出了Holo?Lens的微軟自不必說,Facebook也已經推出了類似的產品,蘋果也在AR領域有著長久布局。在國內,AR科技公司Nreal在9月剛獲得了1億美元的巨額融資,字節跳動收購了VR公司Pico,整個行業大有風起云涌之勢。
以生產電子產品聞名的小米,也在今年9月發布了一款概念產品“小米智能眼鏡探索版”,其外形和傳統眼鏡別無二致,并且能夠實現導航、拍照、提詞器、圖像和語音實時翻譯等功能??雌饋?,未來已經離我們很接近了。
但事實果真如此嗎?
相信仔細看過小米宣傳片的朋友都會注意到,這款眼鏡顯示的所有畫面都是綠色的。這是由于其采用的Micro?LED技術尚不成熟,LED燈柱較小,在傳統的RGB三色中,只能保證藍色和綠色的發光效率,而紅光的發光量明顯不足。
我們之所以憧憬AR眼鏡,是因為它能滿足我們對未來世界的幻想,但一個色彩單一的世界,顯然一點也不“未來”。因此,小米的這款產品可以看作是邁向未來的第一步,但也僅此而已。
新領域的老玩家
對于AR眼鏡來說,最核心的技術無疑就是顯示。目前AR眼鏡類產品的所有局限,包括畫面小、體積笨重、單目單色顯示等,都可以歸結于顯示技術的不成熟。因此,最適合生產AR眼鏡的,無疑是在顯示技術上已經有所造詣的廠商。
國內知名家電品牌TCL電子旗下的雷鳥就是這樣一家廠商。
10月15日,由TCL電子孵化的雷鳥創新發布了全新產品“雷鳥智能眼鏡先鋒版”。在最核心的顯示技術上,雷鳥智能眼鏡先鋒版使用了目前業內最先進的全彩Micro?LED?+ 光波導技術的解決方案。
所謂Micro?LED,簡單來說,可以理解為目前風頭正勁的Mini?LED技術的強化版。這種技術可以將LED結構設計進行薄膜化、微小化、陣列化,在亮度效率、亮度水平、對比度、壽命、水氧電阻、響應時間、工作溫度和功耗等方面都有著極大的優勢。
最關鍵的一點在于,由于Micro?LED像素點之間的差距縮小到了微米級,使其能夠在有著超高分辨率的同時適應各種尺寸的屏幕,微秒級的響應時間使其能夠實現畫面的快速切換,這就讓Micro?LED成為了最適合AR眼鏡的顯示技術。
而光波導技術,解決的則是光線在傳輸過程中的泄露和損失問題,可以讓眼鏡中Micro?LED屏幕上的圖像通過反射和擴散,精準傳遞到人眼當中。這種技術最先進的地方就在于,整個過程能夠在一邊鏡片內完成,也就使得AR眼鏡能夠實現輕量化,接近傳統眼鏡的形態。
但僅有這兩點是不夠的。由于紅、綠、藍三色MicroLED通常不能在同一基板上同時生長,因此在如此小的面積上實現彩色顯示是非常困難的,小米也正是由于無法突破這一瓶頸,而選擇了妥協性的純綠顯示方案。
同時,由于全息波導的衍射效率和衍射角對于光波長非常敏感,極其容易造成亮度不均、彩虹紋等問題,所以多數公司都選擇了利用多層波導技術解決這個問題,這也就是Holo?Lens等產品體積如此巨大的原因。
而雷鳥團隊為了創新出一款輕量化,又能實現彩色顯示的AR眼鏡產品,潛心研發了三年。最終推出了單層波導架構和“全彩微顯示引擎”的解決方案,在亮度和能耗上得到了完美的平衡,同時將產品重量控制在了60克以內。
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正是靠著這種不妥協的創新精神,雷鳥智能眼鏡先鋒版成為了業界首款同時滿足了輕薄、高亮全彩、低功耗三個特點的AR眼鏡產品。
觸手可及的未來
除了體積和顯示效果外,AR眼鏡類產品還面臨一個嚴峻的挑戰:實用性。
去年,華為與著名眼鏡品牌Gentle?Monster合作推出了智能眼鏡Eyewear?II,具有播放音樂、面對面翻譯、語音備忘錄、通話等功能。
無獨有偶,今年9月,社交巨頭Facebook發布了和雷朋合作推出的智能眼鏡產品Ray-Ban?Stories,具備拍照、聽音樂、打電話、語音助手等功能。
但是,這兩款眼鏡都稱不上AR眼鏡,因為他們連最基本的顯示功能都不具備。本質上說,這兩款產品和Bose推出的智能音頻眼鏡沒有太大的區別,都是以外觀為主,智能為輔,不能代表AR眼鏡未來的發展方向。
這兩款產品也體現了AR類產品在如今面臨的尷尬:目前,多數AR眼鏡能夠實現的功能包括信息提示、實時翻譯、拍照等,但僅僅如此的話,也并不比Google?Glass優秀多少。
究其原因,可能是因為如今多數廠商做AR眼鏡的思路,還是類似智能手表,把它視作了手機的附庸和補充。
在強調“萬物互聯”的今天,如果還是用類似智能手表的思路去做AR眼鏡,無疑是有些可惜的。而雷鳥雖然以智屏系統起家,但早早就開始布局了家庭場景中的用戶精細化運營,從思路開闊程度上,就已經先勝一籌。
雷鳥智能眼鏡先鋒版除了擁有AR眼鏡基礎的功能外,后續還支持“實景導航”、“智聯控制”、“車鏡聯動”、“多屏呈現”等功能。最典型的使用場景就是,用戶出門在外時,可以用眼鏡連接智能門鎖,實時查看貓眼拍到的畫面。在辦公場景中,雷鳥智能眼鏡先鋒版可同時在你眼前呈現多個屏幕,方便你的日常工作,大大提升辦公效率。
和任何電子產品一樣,AR眼鏡同樣需要成熟的軟件生態才能保證持久的競爭力。而雷鳥團隊有著多年的智屏運營和互聯網服務經驗,與海內外內容提供方都有著長期的生態合作,也能保證出色的用戶體驗。
也許有人會問,雷鳥為何會突然半路殺進AR賽道?這一方面固然是因為AR有著廣闊的產業前景——根據IDC預測,2020-2024年間,全球虛擬現實終端出貨量增速將達到86%,其中AR增速更是將達到188%,2024年市場規模預計達到5000億元的級別。
但更重要的,是雷鳥團隊本身就有著做好這一行業的經驗和決心。從雷鳥智能眼鏡先鋒版的研發時間和設計思路都能看出,這并不是一款跟風蹭熱度的產品,其背后有著先進技術和完善設計思路的支撐,兼顧了顯示效果、佩戴舒適度和多種場景實用性的雷鳥智能眼鏡先鋒版,設計之初的目的就是未來創造未來。
在AR賽道,雷鳥屬于行業的新晉者,但也正因如此,他們才能以更獨到的視角切入到整個行業中。當前,在AR領域,蘋果仍在積累階段,Facebook、華為等廠商的方案仍是基于現有業務的延伸,雷鳥則把握這個機會,主抓核心技術,擴展使用場景,這無疑幫助他們搶占了新賽道的領先身位。
雷鳥的異軍突起,也有利于激勵其他正在觀望AR行業的廠商大膽跨界,給整個AR行業帶來更多的視角和思考。
巨頭入局,新星升起,曾經失意的AR眼鏡大有東山再起之勢。蘋果、谷歌、小米、雷鳥等企業的爭奇斗艷,必將為AR眼鏡的全面普及帶來更多可能性。
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