圖片來源@視覺中國
文丨略大參考,作者丨喬一,編輯丨原野
王楠從沒想過,一場未能完成的公司并購,會打亂他的畢業求職計劃。
2019年,他在位于武漢的華中科技大學就讀大二,暑假期間曾去離校4公里處的斗魚公司實習,那段經歷,在他心里種下了畢業來此工作的種子,一是對工作本身的喜愛,二是離家近。
這顆種子的發芽在上個月停了下來,因為一紙虎牙斗魚終止合并的“分手公告”。
王楠在社交平臺上發問“斗魚現在還可以去么?”,他想得到更加專業和有經驗人士的指點。
不出意外,他得到的回復,多數是否定的:“不建議去了”、“建議看看斗魚的股價吧,不能再跌了”、“只是去實習的話,還行”。
的確,停止并購對虎牙和斗魚的打擊都很大,兩位昔日的游戲直播行業巨頭迎戰氣勢洶洶的抖快B新勢力時,他們從團戰變成散兵,就像被父母養到18歲的孩子,他們該自食其力了。
巨變之下,差別也浮出水面。
終止合并的消息傳出后,斗魚股價一路下探,如今已經不足4美元,相比消息前的最高點20.5美元,不到一個月,下跌16美元。相比之下,虎牙處境稍好,在股價下跌壓力下,市值維持在30億美元上下,與斗魚整體市值差已拉大到2.5倍。
同樣的變故,之于不同的對象,其意義永遠都是不一樣的。誰能更快從打擊中清醒,并找準新方向,誰就能更快地走出“分開之痛”的陰霾。
斗魚和虎牙,曾經是不相伯仲的對手。
從2020年財報數據來看,兩家公司在營收、利潤、用戶數等核心數據上的差距并沒有如此顯著的差距。虎牙總收入為109億元、凈利潤8.84億元;斗魚總營收96億元、凈利潤5.4億元,截止去年的第四季度,虎牙的付費用戶數是600萬,斗魚略高,為760萬——綜合來看,誰都沒有對對方形成絕對優勢。
直到合并計劃的終止,讓平衡局面戛然而止。兩者市值高達2.5倍的差距,讓行業格局已無再多懸念。而所有的參差背后,必定藏著更大的漩渦。
有一種說法是,相處時間較長的夫妻,會越長越像。類似定律也出現在直播游戲的賽道里,廝殺多年,險些結合又遭遇分手的虎牙和斗魚,如今也長了兩張極其相似的臉。
這并不奇怪。
當年,他們從“千播大戰”中廝殺而出,成為唯二的兩家游戲直播上市公司。在整個游戲大產業鏈條里,直播平臺位于下游,注定要受制于游戲版權,這就決定了,兩者的商業模式很難有本質差別:游戲直播是核心業務,主播和游戲的直播版權是核心資源,技術創新和產品使用體驗,是他們的用戶留存工具。
加上,他們還有同一個“爸爸”——作為國內最大游戲公司,也在業內占據絕對主導權的騰訊。在游戲直播圈里,最具人氣的頭部主播們,大多依附于《王者榮耀》、《英雄聯盟》、《絕地求生》、《穿越火線》這些游戲。它們,全部是騰訊旗下。
對于主播而言,在斗魚還是虎牙直播,區別并不大。他們要爭取的,是同一批游戲愛好者。決定他們去留的更重要因素,只是平臺開出的價碼。
具體到技術層面,虎牙和斗魚的發力方向略有不同,但也都結合AI賦能。
虎牙挖掘多種AI技術手段,對賽事包裝加工,在APP中實現多屏同看,用“直播間掉寶”等功能實現互動,基于“直播+視頻+社區”模式,實現用戶留存斗魚的玩法,與虎牙并無二致,它也將直播、視頻、社區三個陣地打通,發力“以電競為核心的多元化社區”生態戰略。在技術層面,斗魚也是通過AI技術,提升畫質、流暢度、帶寬等直接影響用戶體驗的能力。
這大概也是騰訊當初力主聯姻的重要原因。產品、業務和技術方面的實力相近,將極大降低兩者融合的成本。
于是,即使沒有完成結合,很長時間里,在企鵝的生態里,虎牙和斗魚也享受著雨露均沾的待遇。
背靠騰訊的游戲電競版權,斗魚在今年第一季度,拿下了LPL春季賽、KPL春季賽、CFPL春季賽等超過50場主流電競賽事的直播版權。而虎牙在直播內容和能力建設上,得到了騰訊的極大賦能,虎牙 CEO 董榮杰曾經表示,雙方在游戲、電競、AI等領域都展開了緊密合作。
但這些相似與平分秋色,終歸只是表象。
當互聯網進入存量市場,虎牙和斗魚只能開展有限競爭。而失去合并機會,讓兩者競爭的空間變得越發狹窄。
合規合法,這是所有企業發展的生死線。然而,當競爭激烈到一定程度,總有野心勃勃又心懷僥幸的玩家,試圖掩耳盜鈴。
分別打開虎牙App和斗魚App,兩款產品的畫風差異撲面而來。
對于初次登錄使用的普通用戶來說,斗魚App首頁的內容展示會更吸引人。用戶打開App后,眼睛很容易被定格在手機屏幕中心,這里往往展示著一位身材呈完美S型的美女。她們擺出誘人的姿勢,蜂腰翹臀,非常吸睛,點擊進去,便是女主播的熱舞直播,鏡頭給到的是中景,女主播對著鏡頭跟隨音樂節奏不停搖擺。
她們一般都穿著性感,或是低胸、或是露臍、或是黑絲,最擅長的動作是扭臀。一場跳舞,一般是10分鐘左右,彈幕上飛滿了“老婆”的評論。
這是斗魚App的“為你推薦斗魚頂級網紅主播”欄目。而這樣的直播內容,可以以最直接的方式,挑動著屏幕前觀看者的欲望。
風險也隨之而來。
今年1月,斗魚曝出涉黃消息,網友投訴稱,“斗魚舞蹈區主播跳舞場面實屬奔放,舉手投足之間充滿性暗示,斗魚平臺還有許多未成年人。”
而去年9月的涉賭事件,也一度將斗魚置于風險之地。當時,中青網曝光斗魚直播間“彡彡九戶外”涉嫌萬人聚賭,直播間一天流水最多高達幾百萬。央視隨后跟進調查發現,斗魚主播“長沙鄉村敢死隊”長期利用平臺的抽獎機制,誘導觀眾購買指定道具打賞,之后參與彩票式的虛擬貨幣(魚翅)抽獎,抽中虛擬貨幣獎勵又可以通過第三方兌換成現金,單筆最高可以賺5萬。有用戶半小時在其直播間下注30多萬人民幣,該賬號在開播9天內流水高達1383.5萬元。
經媒體調查發現,斗魚平臺其實是主播涉賭的始作俑者。
而公開信息顯示,斗魚在過去曾因合規問題兩度被監管部門下架,其戶外主播“彡彡九戶外”幾位主要成員因涉嫌開設賭場罪被批捕,2020六大游戲主播之一的“斯祥丶”也已被警方立案調查。
今年3月,文化和旅游部在全國范圍內部署開展網絡文化市場集中執法檢查,重點檢查低俗庸俗媚俗、炫富拜金、危害社會公德等禁止內容問題。斗魚因低俗內容遭到武漢市相關部門的督促檢查,隨后,斗魚處理問題直播間356個,封禁相關賬號27個,攔截刪除違規彈幕36萬余條。
這不是第一次,也不會是最后一次。大概從2016年開始,類似新聞就屢屢出現,幾年下來,斗魚形成了“被投訴——被查——整改——關閉直播間、封禁賬號”的循環操作,也掌握了其中套路:遇到檢查就處理問題,平時,就對違規內容睜一只眼閉一只眼。
對于違規內容,平臺的曖昧態度,不正確,但可以理解。本質上,是因為這類內容的消失,會讓平臺面臨用戶和利潤的流失。相比之下,被審查繼而交罰款的成本,似乎要更低一些。
事實上,很多互聯網公司,也在如此跟監管打游擊戰。
略大參考在《微博,失控飯圈的鼓手》一文中提到,在過往很長一段時間里,微博在遇到監管時就會清理掉一批賬號,以表決心,但也只是止步于此,因為,流量生意一旦開啟,就很難停下。
但這套玩法終歸是有盡頭的。吳亦凡事件中,微博成為滋生飯圈失控的溫床,招致多個相關部門的嚴厲批評。空前的輿論壓力之下,8月6日中午,粉絲氪金無數的“明星勢力榜”終于下線。
回到斗魚本身,在合規與監管底線頻頻打擦邊球的習慣,或許有一天也會反噬于它。對風險尤為敏感的資本市場,已經給出了信號。低迷的股價市值,一方面是源于合并終止,另一方面,恐怕也是出于市場對斗魚發展風險的擔憂。
當然,虎牙也很難杜絕類似內容,但至少,對于網絡黑灰產,它表現出更加堅定的決心,在合規方面的態度,表現得更加成熟。
虎牙曾協助各地公安機關偵破涉疫情欺詐、刷單欺詐、游戲裝備交易欺詐等多類黑灰產案件。截止6月底,虎牙配合公安機關破獲案件259起,涉案總資金千萬余元。2020年10月,虎牙入選“廣東省網絡視聽產業試點機構”首批名單,并與新華社多次合作,先后推出正能量直播節目及公益類活動。
積極打擊擦邊球和違規內容的同時,虎牙也在加大對優質內容的引入。它與中國傳媒大學共同成立“中傳虎牙電競研究中心”,通過校企聯合培養的方式,為中國電競產業輸送人才,也將持續為虎牙的優質內容輸血。
歸根結底,這是一門需要更多耐心、更強定力的生意。選擇難而正確的事情,還是易而有風險的事情,站在分岔路口,不同的選擇,最終會把它們帶向不同的終點。
多年之后回首再看,我們或許會發現,當下,正是跌宕起伏的變革時代。
全球經濟環境在變化,監管層對互聯網公司的態度在變化。相比前些年的野蠻生長時期,互聯網行業的規范化健康發展,被放到了至關重要的位置。在這樣的巨變之中,真正擁抱長期主義,能將目光從短期營收移向長遠未來的公司,才能順利跨越周期,走向風景更好的高地。
資本已經開始重新分配手中的籌碼。他們需要從那些更危險的牌桌上抽身,尋求新的,能讓籌碼升值的標的。
對于身處其中的普通人,亦是如此。
王楠最終放棄了去斗魚求職,轉投了武漢的其他互聯網公司,毫無留念。
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