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文丨競(jìng)核
元?dú)鉂M(mǎn)滿(mǎn)、元?dú)萆?.....
今天你元了嗎?
上周一(5月31日)競(jìng)核獨(dú)家揭秘莉莉絲Metaverse布局(點(diǎn)擊藍(lán)字復(fù)習(xí))后,不少圈內(nèi)朋友頻繁問(wèn)競(jìng)核余下“三條龍”的進(jìn)展。跟大家一樣,筆者也十分好奇。
早在年初時(shí),筆者曾請(qǐng)教過(guò)諸多圈內(nèi)資深人士,獲得的信息大相徑庭。大家的共識(shí)在于,較之于疊紙游戲、鷹角網(wǎng)絡(luò),米哈游跟莉莉絲對(duì)未來(lái)布局更加積極主動(dòng)。
競(jìng)核把米哈游Metaverse布局歸結(jié)為三大點(diǎn):組建AI科學(xué)家逆熵團(tuán)隊(duì);自研Avatar鹿鳴;探索腦機(jī)接口。
在《71頁(yè)Metaverse研報(bào):科技巨頭內(nèi)容硬科技新戰(zhàn)事,騰訊網(wǎng)易字節(jié)押注未來(lái)》報(bào)告中,筆者如是定義Metaverse:Metaverse元宇宙是指以AR/VR/MR、AI、Blockchain三大技術(shù)為核心,由諸多共享基礎(chǔ)設(shè)施、標(biāo)準(zhǔn)和協(xié)議打造的數(shù)字化宇宙。它跟物理世界并非割裂彼此孤立,而是相互融通。
在三大核心技術(shù)中,AI能讓Metaverse元宇宙自生長(zhǎng),提供提供大規(guī)模、永續(xù)性、自生長(zhǎng)內(nèi)容。隨著算法不斷進(jìn)化如Deep Learning(深度學(xué)習(xí))、Reinforcement Learning(強(qiáng)化學(xué)習(xí)),未來(lái)一定會(huì)實(shí)現(xiàn)內(nèi)容自生長(zhǎng)(有序)。
這或許正是米哈游組建AI科學(xué)家團(tuán)隊(duì)的原因所在。競(jìng)核獨(dú)家獲悉,目前內(nèi)部已組建米哈游研究中心(逆熵工作室),負(fù)責(zé)人刑駿博士。截至2020年年底,規(guī)模大概在10人左右。
單從團(tuán)隊(duì)名字來(lái)看,米哈游野心不可謂不大。
要解釋“逆熵”一詞,就得提到“熵增”。熵增是一個(gè)悲觀(guān)主義推論。意思是萬(wàn)事萬(wàn)物最終都將歸于毀滅,是大自然的規(guī)律。逆熵的意思就是逆轉(zhuǎn)這個(gè)結(jié)局。簡(jiǎn)言之即逆天改命。
知乎作者@滑山滑師傅認(rèn)為,“逆熵”一詞是指讓人類(lèi)文明得以延續(xù),繼續(xù)熵減。
結(jié)合米哈游總裁蔡浩宇的愿景:“2030年要打造全球十億人愿意生活在其中的虛擬世界。”筆者認(rèn)為,可擷取三個(gè)關(guān)鍵詞用以總結(jié)米哈游的野心:“反叛”、“文明”、“延續(xù)”。
“反叛”一詞很容易理解,作為游戲新勢(shì)力沖鋒號(hào)角手,米哈游意圖打破現(xiàn)有游戲行業(yè)格局;“文明”則是米哈游意圖打造的虛擬世界精神表征,現(xiàn)階段是提瓦特大陸上的家園希冀,未來(lái)會(huì)演化成何種模樣尚不得而知;“延續(xù)”則是指“技術(shù)宅拯救世界的精神內(nèi)核—人人自得其樂(lè)的第二人生。”
“逆熵”承載著米哈游對(duì)游戲未來(lái)的野望,AI則是落地執(zhí)行強(qiáng)有力的抓手。
AI之于游戲,最早可追溯至1996年。當(dāng)年,IBM人工智能?chē)?guó)際象棋Deep Blue深藍(lán)執(zhí)白棋先手,擊敗了時(shí)任世界冠軍Kasparov。九年后,谷歌人工智能AlphaGo戰(zhàn)勝?lài)迨澜绻谲娎钍朗o普羅大眾上了一堂生動(dòng)的AI教學(xué)課。再往后,則是OpenAI、AlphaStar等人工智能。
毋庸置疑,人工智能對(duì)提升強(qiáng)競(jìng)技性,高DAU產(chǎn)品的體驗(yàn)十分重要,比如《王者榮耀》《和平精英》等。
一位資深游戲從業(yè)者表達(dá)了類(lèi)似的觀(guān)點(diǎn)。他表示,小樣本AI模型對(duì)豐富游戲體驗(yàn)很關(guān)鍵,公司愿意投個(gè)幾千萬(wàn)。
對(duì)廣大游戲從業(yè)者來(lái)說(shuō),AI的重要性不言而喻。通過(guò)自建AI“逆熵”工作室,米哈游得以提前卡位。
“逆熵”工作室首次公開(kāi)露面跟腦機(jī)接口項(xiàng)目息息相關(guān)。
今年3月4日,米哈游與上海交大醫(yī)學(xué)院附屬瑞金醫(yī)院簽署了一份戰(zhàn)略合作協(xié)議。協(xié)議中提到,雙方將結(jié)合各自在信息技術(shù)領(lǐng)域和醫(yī)學(xué)臨床研究領(lǐng)域的優(yōu)勢(shì),共同建立”瑞金醫(yī)院腦病中心米哈游聯(lián)合實(shí)驗(yàn)室”。
實(shí)驗(yàn)室由上海交通大學(xué)計(jì)算機(jī)科學(xué)與工程系呂寶糧教授擔(dān)任主任,瑞金醫(yī)院功能神經(jīng)外科中心、上海腦科學(xué)與類(lèi)腦研究中心青年研究員張陳誠(chéng)博士與米哈游研究中心(逆熵工作室)項(xiàng)目負(fù)責(zé)人刑駿博士共同擔(dān)任副主任。值得一提的是,呂寶糧教授是米哈游CEO蔡浩宇攻讀碩士時(shí)的導(dǎo)師。
該項(xiàng)目合作的主要內(nèi)容為腦接口技術(shù)的開(kāi)發(fā)和臨床應(yīng)用,由米哈游提供專(zhuān)項(xiàng)資金。此外,雙方將會(huì)在“難治性抑郁癥腦機(jī)接口神經(jīng)調(diào)控治療臨床研究”項(xiàng)目上聯(lián)合攻關(guān)。
先簡(jiǎn)單解釋下腦機(jī)接口,有時(shí)也稱(chēng)作“大腦端口”direct neural interface或者“腦機(jī)融合感知”brain-machine interface。它是在人或動(dòng)物腦(或者腦細(xì)胞的培養(yǎng)物)與外部設(shè)備間建立的直接連接通路。
在單向腦機(jī)接口的情況下,計(jì)算機(jī)或者接受腦傳來(lái)的命令,或者發(fā)送信號(hào)到腦(例如視頻重建),但不能同時(shí)發(fā)送和接收信號(hào)。而雙向腦機(jī)接口允許腦和外部設(shè)備間的雙向信息交換。
一般而言,腦機(jī)接口分為浸入式、半浸入式、非浸入式。簡(jiǎn)單點(diǎn)講,浸入式腦機(jī)接口就是需要通過(guò)開(kāi)顱手術(shù),將電極植入大腦,比如《賽博朋克2077》中的V先生。半浸入式腦機(jī)接口也需要做開(kāi)顱手術(shù),不過(guò)是將采集器植入在大腦皮層上。非浸入式腦機(jī)接口便是貼片狀,放置在表皮即可。
大體上,腦機(jī)接口主要應(yīng)用在醫(yī)療康復(fù)領(lǐng)域。除此之外,腦機(jī)接口也被視為新一代游戲交互的主要入口。換句話(huà)說(shuō),腦機(jī)接口直接跳過(guò)了物理硬件載體,進(jìn)入人機(jī)共生時(shí)代。
公開(kāi)資料顯示,米哈游之外,國(guó)內(nèi)游戲廠(chǎng)商中要數(shù)盛趣游戲(近親)關(guān)注腦機(jī)接口最多。
2016年盛大集團(tuán)創(chuàng)始人陳天橋和妻子雒芊芊聯(lián)名成立陳天橋雒芊芊腦機(jī)接口中心,它是一所主要聚焦大腦探知、大腦相關(guān)疾病治療和大腦功能開(kāi)發(fā)三大領(lǐng)域研究的機(jī)構(gòu),每年在腦科學(xué)領(lǐng)域投入高達(dá)1億美元。
就在今年3月份,該機(jī)構(gòu)聯(lián)合美國(guó)加州理工學(xué)院的生物與生物工程學(xué)系聯(lián)合完成的研究,還登上神經(jīng)科學(xué)頂級(jí)期刊《神經(jīng)元》(Neuron)。研究人員開(kāi)發(fā)了一種新型的微創(chuàng)腦機(jī)接口,使用了功能性超聲(fUS)技術(shù),可在不損傷腦組織的情況下記錄大腦的詳細(xì)活動(dòng)。
國(guó)內(nèi)游戲廠(chǎng)商開(kāi)展腦機(jī)接口研究如火如荼,西方游戲大廠(chǎng)、科技巨頭也早已暗夜?jié)撔小?/p>
像Valve 就正在與開(kāi)源腦機(jī)接口平臺(tái)OpenBCI共同開(kāi)發(fā)一個(gè)腦機(jī)接口軟件開(kāi)源項(xiàng)目。游戲開(kāi)發(fā)者可使用一臺(tái)頭顯,讀取玩家的腦電波信號(hào)作用到游戲中。
通過(guò)采取這樣的方式,玩家可擺脫物理終端,用意念控制游戲。
再比如埃隆·馬斯克(Elon Musk)旗下神經(jīng)科學(xué)公司Neuralink發(fā)布的最新視頻,詳細(xì)展示了研究團(tuán)隊(duì)在大腦控制研究上的重大突破:通過(guò)一只名為“帕格”(Pager)獼猴,在其腦內(nèi)植入Neuralink設(shè)備,利用腦機(jī)接口技術(shù),讓一只猴子能夠在沒(méi)有游戲操縱桿的情況下,僅用大腦意念方式來(lái)控制一臺(tái)電腦,并玩轉(zhuǎn)“MindPong”游戲(一款模擬兩個(gè)人玩兵乓球的電子游戲)。
“希望未來(lái)10到30年內(nèi),能夠做出像《黑客帝國(guó)》《頭號(hào)玩家》等電影中那樣的虛擬世界,并能夠讓全球十億人生活在其中。”米哈游CEO蔡浩宇曾分享到。
如果說(shuō)腦機(jī)接口是Mateverse交互的終極形態(tài),AI為Metaverse元宇宙提供技術(shù)底座,那么UGC平臺(tái)無(wú)疑最佳的過(guò)渡型產(chǎn)品,典型如Roblox。
在米哈游的布局中,暫未發(fā)現(xiàn)類(lèi)似的平臺(tái)型產(chǎn)品。筆者認(rèn)為,米哈游采取的策略提供技術(shù)工具“鹿鳴”,助力內(nèi)容創(chuàng)業(yè)者搭建UGC社區(qū)。
去年11月,在2020年虛擬引擎技術(shù)開(kāi)放日上,米哈游CEO劉偉進(jìn)行主題分享《鹿鳴和UE的那些事》。
在分享中,劉偉介紹了米哈游新生代原創(chuàng)IP虛擬偶像“鹿鳴”。她應(yīng)用了虛幻引擎提供的高質(zhì)量渲染、動(dòng)作捕捉(肢體、表情、手部)及高品質(zhì)下實(shí)時(shí)效果等技術(shù)解決方案。
基于此,米哈游還在UE RTX基礎(chǔ)上進(jìn)行自定義開(kāi)發(fā),滿(mǎn)足在PBR基礎(chǔ)上表現(xiàn)出高質(zhì)量的卡通風(fēng)格效果。
此外,在UE支持下,鹿鳴項(xiàng)目已經(jīng)可以做到在滿(mǎn)足高品質(zhì)需求情況下,做到適時(shí)調(diào)整剪輯,達(dá)成“所見(jiàn)即所得”,大幅提升產(chǎn)出效率。據(jù)悉,米哈游可以做到2-3周就能產(chǎn)出一條視頻。
作為新生代虛擬偶像,鹿鳴擁有超高的人氣。在應(yīng)用場(chǎng)景方面,米哈游也決心拓展至更多領(lǐng)域。
如上圖所示,未來(lái)米哈游將圍繞三大塊進(jìn)行深耕:第一、高效內(nèi)容輸出;第二、鹿鳴直播、第三、技術(shù)輸出。
針對(duì)第一點(diǎn),米哈游試圖在2021年實(shí)現(xiàn)在同樣的開(kāi)發(fā)周期內(nèi)生產(chǎn)的內(nèi)容量從短視頻提升至長(zhǎng)視頻,用以滿(mǎn)足用戶(hù)對(duì)長(zhǎng)視頻的內(nèi)容需求。針對(duì)第二點(diǎn),米哈游計(jì)劃達(dá)到演員輸出動(dòng)作,鹿鳴實(shí)時(shí)捕捉展示給前端用戶(hù)的直播效果。
需要指出的是,目前虛擬角色直播普遍采用“中之人”,即采用虛擬外殼真人聲音的方式進(jìn)行直播。如果米哈游能實(shí)現(xiàn)虛擬角色原聲直播,或?qū)⒆兏锾摂M直播的潮流趨勢(shì)。
至于第三點(diǎn)技術(shù)輸出。米哈游希望將鹿鳴相關(guān)技術(shù)應(yīng)用到游戲內(nèi),同時(shí)也能夠輸出給內(nèi)容創(chuàng)業(yè)者。讓內(nèi)容創(chuàng)作者利用鹿鳴的技術(shù)工具去創(chuàng)造新的優(yōu)質(zhì)內(nèi)容。
筆者認(rèn)為,本質(zhì)上鹿鳴工具跟UGC創(chuàng)造平臺(tái)實(shí)現(xiàn)目的一致。簡(jiǎn)言之,即提供交互式內(nèi)容供給側(cè)的生產(chǎn)效率,以無(wú)代碼、UGC的方式讓創(chuàng)意得以實(shí)現(xiàn)。
如果未來(lái)米哈游推出類(lèi)Roblox平臺(tái),大家也可以用平常心來(lái)對(duì)待。畢竟,鹿鳴工具成熟后,向引擎轉(zhuǎn),往上搭積木形成UGC平臺(tái)非常便捷。
在此,借用圣埃克絮佩里《風(fēng)沙星辰》中描述科技演進(jìn)模態(tài)的一段話(huà)做結(jié),或許構(gòu)筑Metaverse正是如此:
是時(shí)候讓科技發(fā)展回歸初衷了。真正的完善是機(jī)械一邊完成著它所應(yīng)盡的職責(zé),卻一邊淡出人的視野。真正的完善不是當(dāng)你無(wú)法添加新功能的時(shí)刻,而是你無(wú)法在其中減去任何功能的那個(gè)瞬間,到那時(shí)機(jī)械本身早已徹底地融入我們的日常之中,如同被海水打磨的石子一般,讓我們甚至無(wú)法察覺(jué)到我們?cè)谑褂盟?/section>
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