圖片來源@視覺中國

文 | 航通社，作者 | 書航?

幾天前，微軟在年度開發(fā)者大會 Build 上又一次提出了所謂“下一代 Windows”。這已經(jīng)不知道是 Windows 第幾次畫大餅了。但在此之前，微軟剛剛砍掉了歷時一年半開發(fā)的 Windows 10X，折疊雙屏概念設(shè)備 Surface Neo 也宣告死亡。

從 “維納斯計劃”、Pocket PC、Windows Mobile、Windows Phone，到 Windows RT、“S 模式”再到 Windows 10X……從歷史上看，任何低于完整版 Windows 的設(shè)定（即不能運行傳統(tǒng)的 x86 程序），在市場上總是注定要失敗的。

Windows 始終沒有做到自己革自己的命。這是為什么呢？我們真的能在有生之年看到“下一代 Windows”嗎？還是說，因為歷史包袱實在太重，Windows 將永遠是現(xiàn)在這個樣子？

社長此前有多篇稿件專門研究 Windows、國產(chǎn) Linux、鴻蒙等操作系統(tǒng)，持續(xù)關(guān)注 Windows 10 X 和折疊屏設(shè)備。接下來，社長將用幾篇稿件陸續(xù)帶大家解讀這些話題，展現(xiàn)一幅關(guān)于“10 年后的電腦”的圖畫。

如果真的有“下一代 Windows”

首先，我們根據(jù)來自 Windows Central 等地相對比較靠譜的爆料，來預(yù)測一下所謂“下一代 Windows”將可能包含什么新變化。

• 界面風格將翻新和統(tǒng)一

自 Windows 10 初版在 2015 年發(fā)布以來，其界面風格不統(tǒng)一的問題就廣受詬病，其中夾雜著近兩年、Windows 8 時代、Windows 7 時代、XP 時代乃至 Win95 時代的元素，這讓它看上去一直像是一個半成品。

微軟為包含界面更新的新版本取了代號為“太陽谷”（Sun Valley），將著力解決 Windows 界面元素疊床架屋的混亂局面，同時也將徹底淘汰一些“傳世”的舊版組件，例如徹底剝離 IE 及舊版網(wǎng)頁控件（Webview）。

“太陽谷”（Sun Valley）還將引入微軟更新之后的設(shè)計語言，窗口、菜單和控件將出現(xiàn)更多的圓角、弧度、柔和的陰影及“亞克力”材質(zhì)效果。這一設(shè)計語言將分批次應(yīng)用，目前已經(jīng)可以在 Edge 瀏覽器和“資訊和興趣”任務(wù)欄項目中看到。

• 一個全新的應(yīng)用商店

新的應(yīng)用商店與目前預(yù)裝的“微軟商店”是完全不同的，這個應(yīng)用商店的唯一作用，僅僅是確保在其上運行應(yīng)用的完整性和安全性，避免惡意應(yīng)用的流行。如同現(xiàn)狀一樣，新商店不會，也做不到完全取代用戶自行下載運行 exe 格式的安裝程序。

據(jù)報，新商店將整合現(xiàn)有商店內(nèi)的 UWP 應(yīng)用及 x86 應(yīng)用，Windows 內(nèi)置軟件包管理器 winget、以及類似 Adobe CC 這樣原本過于復(fù)雜，并不適合上架商店的大型 x86 軟件套裝；更重要的是不限制付費方式必須要走微軟的支付途徑，也不會從交易中分成。

考慮到目前蘋果 App Store 與 Epic Games 的壟斷官司激戰(zhàn)正酣，這樣的傳聞別有一番深意。此前澳大利亞一度想對大型搜索引擎如谷歌征稅，補貼當?shù)匦侣劽襟w，微軟當即表示自家的必應(yīng)（bing）搜索可以隨時頂替谷歌在澳洲的位置。也許微軟這類日常“攪混水”可能會成為今后的新常態(tài)。

3.可直接運行安卓 APK 應(yīng)用。

如同“太陽谷”一樣，這個原生旁加載安卓應(yīng)用的能力也有個開發(fā)代號叫“拿鐵”（Latte），將開源的 Android 系統(tǒng)（AOSP）集成到 Windows 10 里面。但它可能不會內(nèi)置谷歌服務(wù)套件 GMS，意味著它最終將和華為手機差不多，可以安裝一些不依賴 GMS 的應(yīng)用，但恐怕不能運行 YouTube、WhatsApp 等眾多受歡迎的應(yīng)用。

“拿鐵”傳聞已久，但這個消息相對不靠譜，至今也沒有可供外界評測的預(yù)覽版出現(xiàn)，所以不要有太高的期待。相比之下另兩個功能更確定會引入：一是在電腦上以無線方式鏈接你的 Android 手機，可傳輸屏幕，共享剪貼板及拖拽文件，類似華為、聯(lián)想、小米等為自家手機開發(fā)的協(xié)同功能。

二是安裝圖形界面的 Linux 應(yīng)用。目前 Windows 10 專業(yè)版內(nèi)置一個 Linux 子系統(tǒng)，程序員們可以直接裝一個 Ubuntu 用作調(diào)試開發(fā)，只不過都是命令行，沒有圖形界面。有一些實驗性的方法可以安裝一個 Linux 桌面，但過程比較復(fù)雜。今后，Linux 版圖形應(yīng)用也許可以在“開始”菜單中直接運行，在系統(tǒng)設(shè)置中管理和卸載，就像 x86 應(yīng)用一樣方便。

一切順利的話，Windows 10 電腦繼承的安卓和 Linux 應(yīng)用可用性將達到 Chromebook 的水平。到時候除了裝抖音之外，再把國產(chǎn) UOS 上一些軟件搬過來也是個不錯的主意，很多 Linux 版國產(chǎn)軟件都是天生沒廣告的。

在 Build 大會上，納德拉宣布“下一代 Windows”時所用的說法也耐人尋味。他提到現(xiàn)在的 Windows 10 使得人們可以任意選用喜歡的硬件來工作，學習和創(chuàng)造，已經(jīng)和 Linux 等搭配在一起來促進創(chuàng)造力；“下一代 Windows”將是一個盡可能滿足人們需求的“開放平臺”。這可以被解讀為是確定支持 Android 應(yīng)用層的一種暗示，也意味著 Windows 將越來越轉(zhuǎn)變?yōu)槌休d多個不同應(yīng)用生態(tài)的一個大的“容器”。

Windows 10X 之死

五年來，Windows 10 的開發(fā)節(jié)奏逐步固定為一年兩次大版本，每個大版本都會有一些功能更新。不知不覺中，現(xiàn)在的 Windows 10 和 2015 年剛剛發(fā)布時的樣子已經(jīng)完全不同。

然而 Windows 部門的拖延癥最近又惡化了。就在 5 月份推送的 21H1 版本更新，基本不包含新功能，只是一些補丁包合集。很多排隊等著發(fā)布的新功能，都延期到了今年底甚至明年初才一起發(fā)布。

好消息是，到下個大版本 21H2 發(fā)布時，很可能就會引入上述“下一代 Windows”的各種改變，讓我們不至于等得太久。壞消息是……這種開發(fā)進度的加速是以 Windows 10X 被砍掉為代價的。10X 的開發(fā)人員現(xiàn)在并入了主流版本 Windows 10 的團隊。

Windows 10X 是專為小屏幕、折疊屏和雙屏等小型移動設(shè)備定制的操作系統(tǒng)品種，原本打算隨著微軟的第一方硬件Surface Neo同步推出。

社長曾在微軟中國的一次活動上看到 Panos Panay（微軟首席產(chǎn)品官）首次展示 Neo，那是一個將兩塊窄邊框 9 英寸屏幕對折起來的設(shè)備，重量是輕到驚人的 655g 。它可以在小屏幕時，用第二塊屏幕區(qū)域充當鍵盤，而在完全展開之后擁有更大的顯示區(qū)域。

這個設(shè)備從來沒有真正對外銷售，按計劃如今應(yīng)該已經(jīng)上市，但在去年 10 月被砍掉了。倒是聯(lián)想將雙屏設(shè)想進一步變成了現(xiàn)實，在 2019 年 5 月就開發(fā)成功了柔性折疊屏筆記本電腦的原型機。在 2020 年，該機正式上市，也就是售價接近 2 萬元的ThinkPad X1 Fold。

本來 Windows 10X 這個系統(tǒng)承諾了更少的內(nèi)存占用，今后主要運行在 ARM 架構(gòu)上，而配置稍低的 x86“上網(wǎng)本”也可以毫不吃力地跑起來。也許是出于對新系統(tǒng)的期待，同時也是因為在工業(yè)設(shè)計上機身已經(jīng)壓縮到極限，考慮到散熱等問題，所以 X1 Fold 并沒有采用最頂級的配置。

X1 Fold 采用了 Lakefield 架構(gòu)的 i5-L16G7 處理器，本質(zhì)上是“上網(wǎng)本”專用芯片 Atom（凌動）的傳人，自然不要期待它有什么太出色的表現(xiàn)。這樣的配置現(xiàn)在不得不跑起完整的 Windows 10，就顯得非常吃力了。雖然瀟灑的把一臺“32開”的設(shè)備展開變成“16開”是相當拉風，但一想到這么豪華，而且這么貴的機器卻在配置上扯了后腿，心里自然是有點兒堵。

擺在小東西極限愛好者面前的一個很現(xiàn)實的困擾就是，嬌小的機身限制了內(nèi)部硬件配置的發(fā)揮空間。“上網(wǎng)本”、UMPC 等低壓 CPU 機型，即便采用出廠時的原裝軟件也只是勉強開機的狀態(tài)。在升級到最新版系統(tǒng)以后，打開一個“此電腦”都要一兩分鐘，P 圖剪視頻打游戲先不說，開十幾個網(wǎng)頁也會崩潰。這樣勉強用是意義不大的。

社長目前的主力機型 Surface Go，在今年初馬上就要過質(zhì)保期限的最后幾天之內(nèi)，非常爭氣的報修了——電池過熱鼓包，后蓋翹起，給返廠換了一臺。但是從此之后，社長每隔半小時左右就要摸機身背面感受一下溫度，不行了就先關(guān)掉晾一下。

又想麻雀雖小，又想五臟俱全，又想麻雀飛的跟超音速客機一樣快——你咋不上天呢？

實際上 Windows 10X 就是希望砍掉原生支持 x86 應(yīng)用，改以虛擬化“沙箱”有限兼容，實現(xiàn)小尺寸機器輕裝上陣的目的。它不像早年的 Windows RT 一樣，從一開始就斷絕了人們使用傳統(tǒng)軟件的可能性，留下了一線曙光，這才讓它承載了更多的期待。所以，它的胎死腹中才讓人心疼。

視窗“造反”，十年不成

我們已經(jīng)習慣了出廠只有 3-4 年的手機就已經(jīng)無法再升級新版系統(tǒng)。手機操作系統(tǒng)是一個更封閉的環(huán)境，但是對于消費者而言卻顯得“更友好”，只要“不卡”就行。

但 Windows 用戶并不希望自己的電腦變成跟手機一樣，動不動就不兼容要換新的。超期服役長達 10 年以上的電腦不在少數(shù)。Windows PC 的用戶遍布社會各行各業(yè)，充滿了各種各樣的需求，每一個人的需求都不應(yīng)該被忽視。

所以從歷史上來看，任何一個低于完整版 Windows 的設(shè)定，也就是在里面一旦不能夠正常流暢的運行傳統(tǒng)的 Win32（x86）應(yīng)用的設(shè)定，在市場上總是注定要失敗的。

這次微軟鐵了心要退役 IE 瀏覽器內(nèi)核，但估計就像年初淘汰 Flash 一樣，就算準備再充分，也總會在世界上的某個角落出現(xiàn)意想不到的問題。Flash 停用曾經(jīng)引發(fā)大連鐵路局的調(diào)度系統(tǒng)故障，而社長估計 IE 核心被替代后，出現(xiàn)的各種問題會嚴重得多。

從技術(shù)角度來看，微軟始終沒有做到自己革自己的命，始終背負著越來越沉重的歷史包袱。現(xiàn)在 Windows 已經(jīng)是一個 36 年歷史的產(chǎn)品，距離 Windows 95 這個劃時代的版本上市也已經(jīng)過去了 25 年以上的時間。

據(jù)當時的開發(fā)人員回憶，Windows 95 的“任務(wù)欄”本來打算像蘋果電腦一樣放在屏幕頂部，但有一些 Windows 3.x 的老舊應(yīng)用程序，采用的是在屏幕上的“絕對定位”，也就是啟動時會固定在屏幕左上角。這樣一來，如果任務(wù)欄默認在屏幕的頂端，就會擋住其標題欄，讓人們無法拖動乃至關(guān)閉窗口。

所以，Win95 任務(wù)欄在底下是不得已而為之的“取巧”行為?！皻v史遺留問題”的噩夢從那個時候就開始了。

Windows 95 首次加入的部分組件和圖標，至今仍停留在 Windows 10 的代碼庫中。而現(xiàn)在仍繼承的舊版系統(tǒng)組件，來自 XP 和 Vista 的占大多數(shù)。這導(dǎo)致了大量陳年的系統(tǒng)組件相互耦合，誰也離不開誰。

舊版 Windows 組件和功能，隨便動一動都可能引發(fā)一堆問題，而這些問題可大可小，小到有的用戶放棄升級到新版系統(tǒng)，大到系統(tǒng)故障和大規(guī)模災(zāi)難，堪比“沖擊波”“紅色代碼”或勒索軟件等系統(tǒng)漏洞的危害。

所以，每一次對 Windows 基礎(chǔ)架構(gòu)的調(diào)整必須是非常慎重的。這也使得微軟日漸疲乏，一直希望新建一張白紙，從零開始造輪子，可以無感地替代舊版系統(tǒng)，或者讓人們慢慢轉(zhuǎn)移到新平臺上。

遺憾的是，這從來沒有成功過。

早在世紀初，微軟就曾寄希望于從頭開發(fā) Longhorn 系統(tǒng)以盡可能拋棄歷史包袱，但這后來變成了一場工程災(zāi)難。2004 年微軟不得不歸零進度，重新開始開發(fā)后來的 Vista 系統(tǒng)并在兩年后上市，相當于白白浪費了三年時光。

隨著 Windows 7 獲得成功，微軟稍微有了喘息之機，可以重新開始研究將 Windows 代碼山的爛攤子“愚公移山”，讓將來的系統(tǒng)開發(fā)輕裝上陣的課題。由此產(chǎn)生了三個主要的方向：

• “假裝是 Windows”

針對不同設(shè)備定制不同的系統(tǒng)，但界面和體驗看起來差不多，都像是桌面版 Windows。這樣的例子有 Windows CE、Windows RT、Windows 10 Mobile。

雖然微軟非常努力地讓跨平臺系統(tǒng)的體驗看起來一樣，但外表之下卻大相徑庭。敏銳的用戶可能會注意到“開始”菜單之間的功能差異，這是因為要使兩個平臺上都提供同一個功能，就需要構(gòu)建兩次，而不是一次。在 Windows 10 Mobile 上首次出現(xiàn)的“動態(tài)磁貼”功能，花了一年多才出現(xiàn)在電腦桌面上。

為了模擬出一個大致像桌面的界面，付出了大量時間精力，結(jié)果并不理想。最終，只能做到在這些仿真桌面上運行“我的電腦”、瀏覽器和 Office 而已，其它大量軟件都不兼容，用戶不買賬。

隨 Surface Neo ，微軟還宣布了一款小手機 Surface Duo，它本來也想用 Windows 10X 系統(tǒng)。在 10X 開發(fā)陷入僵局后，Surface 團隊仍然希望銷售一款手機。2018 年底，微軟與外包服務(wù)商 Movial 簽訂合同，針對 Duo 定制了一款 Android 系統(tǒng)，并將幾個 Windows 驅(qū)動移植到 Android 上。

Duo 最終還是上市了，此時其處理器、內(nèi)存等配置已經(jīng)是一年前的舊款，還砍掉了攝像頭。很多用戶反映該產(chǎn)品是強行給 Android 套上了一個長得像 Windows 的殼，而且大部分原本為豎屏優(yōu)化的應(yīng)用，在左右雙屏上表現(xiàn)不佳。

可以說 Duo 是這種“假裝是 Windows”策略的終極進化版，也體現(xiàn)了這種路線的荒謬。

• 另起爐灶

做一個界面、功能和體驗都不一樣的新產(chǎn)品，即 Courier、Kin、Windows Phone、Hololens。這么搞的問題則在于新產(chǎn)品跟舊平臺之間完全沒有關(guān)聯(lián)，用戶的遷移意愿不高。

2009-2010 年間開發(fā)的 Courier 是后來 Surface Neo 的原型機，具備基本的筆記、剪貼、看書等功能。Kin 則是方便連接到 Facebook 等社交網(wǎng)絡(luò)的非智能手機。它們都不需要你有一臺 Windows 電腦就能使用，而最大的問題是沒人用。大家對缺乏應(yīng)用生態(tài)的新玩意并不感興趣。

截至目前，這條路線只有 Xbox 和 Hololens 算是走得比較成功的。它們不依靠原有的 PC 用戶，就發(fā)展出了自己的用戶群。

• 拆掉代碼山

將傳統(tǒng) Windows 的內(nèi)核、用戶界面，以及針對不同設(shè)備定制的功能“解耦”拆開，再模塊化組裝，這就是Windows Core OS。

在準備開發(fā) Surface Neo（代號為“仙女座”，Andromeda）時，微軟意識到每次想要為新型設(shè)備（如可折疊）構(gòu)建 Windows 10 版本時，都需要處理大量的額外工作。Windows 10 本身的存在不適合可折疊 PC。微軟固然可以再造輪子，但隨后必須重建許多在 Windows 10 其他版本上的現(xiàn)有功能，以確保這些功能也可以在新設(shè)備上正常運行，這是資源和精力的巨大浪費。

2016 年，雙屏 Andromeda 設(shè)備的工作正式開始，微軟決定創(chuàng)建一個輕量級、無遺留問題、適應(yīng)性強的操作系統(tǒng)，從而決定開發(fā) Windows Core OS。Core OS 與自適應(yīng)外殼 CShell 、桌面環(huán)境 Polaris 搭配，就成了后來的 Windows 10X。

然而，開發(fā)團隊很快就意識到將內(nèi)核和外觀模塊化的工作不僅周期長，而且問題頻發(fā)。這個項目很快就落后進度了。Windows Core OS 原計劃在 2017 年年底之前，讓設(shè)備商和開發(fā)者測試，但項目被無限期推遲了。

即便如此，Windows Core OS 是歷史上最接近完全成功的實踐，在其它一些沒那么復(fù)雜的工程上仍在繼續(xù)進展。目前Hololens、Xbox 和 Surface Hub上面運行的都已經(jīng)是跟完整版 Windows 10 一樣的系統(tǒng)內(nèi)核，而用戶對內(nèi)核的轉(zhuǎn)變基本上沒有感知。

在“拆卸”Windows 代碼山的過程中，Core OS 團隊就是否保留對老舊 x86 應(yīng)用的兼容產(chǎn)生了分歧。最后結(jié)論是以虛擬化沙盒的方式兼容 x86 應(yīng)用，而這一更改的進度也很緩慢。這種虛擬化技術(shù)目前正應(yīng)用于 Windows 10 on ARM 上，它使得高通芯片的機器可以跑 Windows。

但Windows 轉(zhuǎn)換處理器架構(gòu)的過程比蘋果那邊吃力得多。M1 芯片發(fā)布以后，大多數(shù) Mac 用戶幾乎沒有感知地完成了從英特爾芯片的切換，同時擁有了運行 iOS 應(yīng)用的雙份快樂。

而微軟這邊，截至 2021 年 4 月，對 64 位 x86 應(yīng)用的虛擬化有了新的突破：可以勉強跑起 Adobe 全家桶的 CS6 版本。第三方 OEM 硬件商也非常猶豫，目前除微軟自家的 Surface Pro X 之外，采用 ARM 架構(gòu)的平板只有一款 HP Elite Folio，總的進度都處于原地踏步的艱難局面。更不用說，英特爾感到自家后院起火，還曾于 2017 年警告過微軟，強行模擬 x86 架構(gòu)可能侵犯其專利。

值得慶幸的是，“下一代 Windows”目前透露的功能，理論上都可以移植到 ARM 架構(gòu)。最重頭的 Linux 和 Android 子系統(tǒng)是以 Hyper-V 為基礎(chǔ)，而 Windows 10 on ARM 去年開始已經(jīng)支持 Hyper-V 了。

結(jié)論

Windows 自我變革的掙扎過程，顯示了一個以爆款產(chǎn)品取得成功的企業(yè)，如何在面對新挑戰(zhàn)的時候左右為難。如果以往的優(yōu)勢技術(shù)過于成功，放棄它嘗鮮需要巨大的成本，往往使得先發(fā)者“抱殘守缺”，很可能錯過下一波浪潮。

例如，慣用信用卡的美國人在移動支付方面落后于中國；而中國人充分享受了移動互聯(lián)網(wǎng)的便利，不一定會同樣積極地轉(zhuǎn)向今后出現(xiàn)的新技術(shù)。

眾人皆知的諾基亞只是懶惰地寄希望于 Windows Phone。而與此不同，微軟多處押寶，進行了各個方向的嘗試，感覺特別像當年的可口可樂，和現(xiàn)在的騰訊、阿里、拼多多、美團、字節(jié)。

拋開 Windows 部門看，微軟的變革是不斷跳出自我，打開自我的過程。最后將微軟徹底拯救出來，帶向復(fù)興的是云和企業(yè)級服務(wù)，操作系統(tǒng)的地位越來越被弱化。這個轉(zhuǎn)型的成功應(yīng)該大部分歸功于納德拉，它使得現(xiàn)在的微軟雇員不必再遵守當年“不準用蘋果”的公司規(guī)定。

但對于 Windows 而言，其自身變革的過程現(xiàn)在看依然漫長和痛苦。在電影《流浪地球》里，過了幾十上百年，人們?nèi)匀挥弥I版 Windows 10 的預(yù)言，說不準意外的相當靠譜。

在 PC、智能手機和可折疊設(shè)備之后，下一個“范式變革”很可能是 VR 眼鏡。到時 Facebook 旗下的 Oculus 很可能成為非常有競爭力的玩家。而微軟對此不算毫無準備，Hololens 在企業(yè)級場景的應(yīng)用日趨成熟。同時，在汽車等其它嵌入式環(huán)境的 Windows 也可以最大限度拋棄歷史包袱實現(xiàn)進化。

“下一代 Windows”的真正未來，可能不在我們的電腦屏幕上，而是存在于我們現(xiàn)在想象不到的新玩意之中。

參考資料:

• https://www.cnbeta.com/articles/tech/1128657.htm
• https://mp.weixin.qq.com/s/FDSbUylBRaEI1MCS8NRdXw
• https://devblogs.microsoft.com/oldnewthing/20030912-00/?p=42543
• https://www.cnbeta.com/articles/tech/1031953.htm
• https://www.cnbeta.com/articles/tech/1028561.htm
• https://www.techrepublic.com/article/windows-on-arm-this-is-how-well-64-bit-emulation-is-working/
• https://arstechnica.com/information-technology/2017/06/intel-fires-warning-shots-at-microsoft-claims-x86-emulation-is-a-patent-minefield/

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