文丨競核
達芬奇聽過嗎?
對于“Metaverse 元宇宙”,市面上有兩種聲音:一種認為Metaverse已初具形態,XXX就是元宇宙;另一種覺得人類離Metaverse還很遠,電影《頭號玩家》“Oasis 綠洲世界”是最低的標準。
二者看似對立,實則都看好一點——投資布局Metaverse,是未來發展趨勢。
海外市場,Roblox將“Metaverse正在實現”公然寫在招股書中,上市后市值一度超過500億美元,Epic更是放話要“All In” Metaverse。
國內市場,騰訊網易華為字節等龍頭企業從各維度深耕Metaverse,新興勢力中米哈游揚言要打造“十億人生活的虛擬世界”。
行業業態果真升級至臨界點,還是資本操控的“牌局”?不管出于何種原因,Metaverse反正是火了。
競核歷經數月走訪,獲悉國內游戲新勢力正在悄悄布局Metaverse賽道。它就是莉莉絲,“上海四小龍”之一。
或許,在大家印象中莉莉絲只是一家游戲公司、出海明星。公司旗下有《萬國覺醒》《劍與遠征》等爆款產品,亦或是被《戰火勛章》高大上的PV所震撼。
筆者想跟大家說,莉莉絲的野心遠不止如此。
Metaverse并非全新概念,現階段也很難實現。那為什么,今天會出現Metaverse投資和討論熱潮呢?某種程度上,還得歸功于Roblox成功上市。
一方面,在當前主流產品當中,Roblox相對更接近Metaverse愿景;另一方面,Roblox成功上市讓大家意識到,在通向元宇宙道路上我們取得了新進展,并且擁有豐富的想象及商業化拓展空間。
競核獲悉,莉莉絲內部正研發對標Roblox的UGC創作平臺——達芬奇,團隊規模在100-200人左右。
天眼查顯示,莉莉絲分別于2019年9月、2020年4月申請了兩項“達芬奇計劃”相關軟件著作權,登記名分別為“莉莉絲達芬奇計劃游戲編輯軟件”、“莉莉絲達芬奇計劃游戲軟件”。
參照來看,這與Roblox為用戶提供的“開發工具(游戲編輯器)”“游戲作品分享社區”相對應。
2020年6月,莉莉絲發起【達芬奇計劃 游戲創作大賽】,表示要為有志于投身游戲行業的學生打造線上活動,通過針對游戲作品開發實踐線上課程,幫助學生開發者開發游戲Demo。
此外,開發者也有機會獲得莉莉絲工作offer、豐厚獎金以及作品孵化等額外獎勵。從活動形式來看,這與Roblox、代碼乾坤等構建開發者社區生態做法類似。
回到Metaverse上,為什么說莉莉絲打造UGC平臺達芬奇與之有關。
從概念上來講,目前Metaverse可能還缺乏較為清晰的定義,按照Roblox官方的說法,一個真正的Metaverse產品應該具備八大要素:身份(虛擬身份)、朋友(社交)、沉浸感、低延遲、多元化、隨地、經濟系統和文明。
可以說,包括產品形態、概念定義,Roblox相對更接近Metaverse愿景。不過,在模擬物理世界撞擊、破壞效果方面,仍有較大的提升空間。
Metaverse必須有沉浸感,這也是形成對現實世界替代性的關鍵要素。
競核認為,這或許是因為現階段交互式物理引擎技術存有局限,無法完全模擬物理世界運行規則。
僅憑引擎打造沉浸感,難度可想而知。
頭顯、眼鏡甚至是全景相機等輔助外設,能助力增強沉浸感。業界正在探索利用AR/VR/MR等硬件產品,打破橫亙在現實世界跟虛擬世界間的藩籬。
Facebook CEO扎克伯格篤定地認為,VR是下一代計算平臺。隨著Oculus Quest2 頭顯出貨量超過550萬臺,這一預測似乎正在成為現實。
感官體驗是獲取沉浸感最直接的手段,要想讓玩家一直沉浸其中,大規模自生長內容必不可少。在Metaverse中,AI理論上可提供大規模、永續性的內容。
首先是用戶創造效率。在有AI的Metaverse里,用戶可擁有更快更簡單的生產力工具,去創造內容,AIGC會是發展趨勢。?? ?
第二個是自生長,虛擬世界需要一個大規模的永續性和自生長,我們認為自生長是這個世界的核心基石之一。?? ?
第三個是Blockchain,在一次工業革命以前,我們的生產力是體力,而現在的生產力是算力。
IT桔子資料顯示,莉莉絲在2018年4月就投資AI智能技術研發商啟元世界。本輪為啟元世界天使輪融資,由高榕資本領頭莉莉絲跟投,融資金額高達數千萬元人民幣。
啟元世界是一家認知決策智能技術研發商,基于深度學習、強化學習、超大規模并行計算等技術,搭建了深度強化學習算法平臺,以在線游戲為實驗平臺,快速驗證智能體算法,并積極探索智能商業新模式。
團隊方面,啟元世界創始人兼CEO袁泉,曾在阿里認知計算實驗室擔任負責人、資深總監,締造了手機淘寶、手機天貓的推薦算法,是阿里算法技術的P10科學家。
聯合創始人兼CTO龍海濤,曾是IBM中國研究院研究員,在阿里期間從事搜索廣告業務的架構設計,主導了離線系統、在線引擎和搜索內核的升級換代。
一位知情人士告訴競核,啟元世界2020年進行Pre-A輪融資,投資人還是高榕資本和莉莉絲。該知情人士透露,啟元世界馬上要開啟新一輪融資,會有新投資人加入,高榕資本和莉莉絲繼續跟投。
毫不夸張地說,在提升AI技術能力上,莉莉絲可謂是耗費心血。值得提出的是,除布局AI領域外,莉莉絲也試圖通過云游戲連接Metaverse通道。
5月20日,據36Kr報道稱,云游戲技術平臺念力科技于近期完成800萬美元融資,由莉莉絲游戲領投,五源資本跟投。
公開資料顯示,念力科技成立于2017年,是一家以提供一站式混合多云的云游戲全套解決方案為主的云游戲技術平臺,目前正致力于移動端游戲云化。
如果按照Roblox對Metaverse的定義,“隨地”“可持續性”是其重要特征之一,即用戶可以使用任何設備登錄元宇宙,隨時隨地沉浸其中。
換句話說,云游戲跨端特性能夠為用戶帶來隨地體驗,借助邊緣計算技術,有望確保用戶獲得類似的、流暢的體驗。
莉莉絲游戲旗下擁有《劍與遠征》《萬國覺醒》《末日余暉》等多款游戲。在云游戲來臨之時,綁定云游戲技術平臺,既能云化游戲產品提供跨端體驗,又可以為布局Metaverse打下基礎。
話又說回來,Metaverse不是一個東西,短期內并不能實現,需要整個行業持續積累技術。這也就意味著莉莉絲等需要不斷投資技術公司,持續擴充CP內容。
談及莉莉絲在游戲領域成就,想必圈內人都有所了解,它身上貼著“上海四小龍”、“游戲新勢力”、“出海明星”等眾多標簽。
聚焦到產品這塊,公司旗下擁有《萬國覺醒》《劍與遠征》等爆款產品,吸金能力不容小覷。
據Deconstructor of Fun報道,《萬國覺醒》2020年收入達10億美元,凈收入4億美元。除國內安卓渠道,《劍與遠征》2020年流水也達到了50億人民幣。
此前,有圈內人士在脈脈上透露稱:“莉莉絲AFK(劍與遠征)項目組發1.9億分紅,90名成員人均210萬”。這一消息也得到了莉莉絲CEO王信文的證實。
不用多說,這幾年莉莉絲賺的可謂是盆滿缽滿。在持續輸出能力上,莉莉絲也展現出驚人的創造力。
2020年11月,莉莉絲第二款自研SLG游戲《Warpath(戰火勛章)》在海外市場上線,僅四個月流水流就達到了1億元,一度成為公司第三賺錢的游戲。
新品方面,前不久莉莉絲上線了3D卡牌新游《Dislyte》、代理發行胖補丁推理手游《古鏡記》。此外,公司正在研發一款廢土射擊游戲——《末日余暉》等等。
成軍八年來,莉莉絲從不知名小公司,成長為游戲新勢力翹楚。內部自身研發能力是根基,借助投資手段收攏優質研發商,亦是重要法寶。如公司旗下SLG手游明星產品《萬國覺醒》研發商成都樂狗,莉莉絲是該公司第二大股東,約占股30.16%。
值得提出的是,這并非莉莉絲投資的唯一一家研發型游戲廠商。
據“某企業信息查詢平臺”數據顯示,近年來莉莉絲投資了心動網絡、萌娛科技、蓋婭互娛、香蕉狗、胖布丁游戲、方趣網絡、奧義游戲、荊甲網絡等。其中,荊甲網絡是《劍與遠征》開發團隊。
可以看出,莉莉絲選擇開發團隊嚴格且具針對性,這或也是莉莉絲能夠持續保持高位輸出的關鍵所在。
總的來說,莉莉絲以游戲發家,迅速積累資本,轉而進軍UGC平臺、云游戲、AI領域。從短期來看,這或是為加速公司游戲業務發展;從長遠戰略來看,無論是UGC平臺、云游戲還是AI領域,這些都是互聯網最終形態“Metaverse”的基礎組成部分。
頭號玩家、Oasis 綠洲世界、Metaverse 元宇宙,這些似乎離人類還很遙遠,但人們正在走向虛空。
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