作者 |?龍秀蘭

提及到谷歌，我們可能對其印象依然停留在互聯網公司這一身份，但早在2012年，Google已開始免費向零售商提供購物清單，進而一步一步進入物流配送領域。同時自2014年起Google就已參與農業科技領域的投資，用資本、技術及品牌給予創新型農業科技公司的大力支持。

在互聯網企業入局農業的全球大環境下，Google其實一直都有將這一業務線納入公司的發展戰略中，不斷對農業食品領域進行市場布局及資本布局。

近日35斗對谷歌的農業布局進行了梳理，其農業食品布局大致分為以下幾個板塊：

• 智慧農業布局：X實驗室、DeepMind、數字化農業“Mineral”；

• 物流布局：Google Express、無人機、智慧物流；

• 資本布局：生鮮零售、農業科技、農業信息服務、生物技術、食品科技初創公司；

• 合作布局：農業大數據平臺、電商零售；

谷歌在進入農業領域后，在各方面都有關注前沿技術與科技革新。

一直以來，谷歌的X實驗室都以“解決重大的全球問題、發展突破性技術”而聞名，谷歌眼鏡、谷歌衛星地圖、Waymo和互聯網氣球Loon都是X實驗室的杰作。Google設立專門的“X實驗室”，主要是基于人工智能、機器人、大數據等方面，關注從種植、生長、儲存到流通的農業全產業鏈，運用專業技術塑造農業食品未來，并致力于解決影響我們所有人的重大全球性問題。

2014年，谷歌以6億美元的價格收購了DeepMind，該公司以圍棋人工智能AlphaGo而聞名。收購初創公司構成了谷歌將外部技術轉為己用的重要策略。通過收購，谷歌完成了對人工智能技術的底層積累，這也成了谷歌現在能在AI領域花式百出的重要原因。

DeepMind聯合創始人及首席執行官德米斯·哈薩比斯（Demis Hassabis）表示，“DeepMind背后的終極愿景一直是構建通用人工智能，利用通用人工智能來極大地加速科學發現的步伐，幫助我們更好地了解周圍世界?！?/p>

2020年10月13日，谷歌母公司Alphabet的moonshot部門宣布成立數字化農業項目“Mineral”。其研發了一款“越野機器人”，可以在農作物上巡游，逐一檢查每棵作物，生成需要的農業“大數據”，以適應農業發展?！癕ineral”是谷歌計算農業（computational agriculture）發展計劃的一部分，旨在發展軟硬件及感測器來搜集與分析關于農作物各種數據，從而解決系列農業問題。該企業與各地農業機構攜手合作，一方面搜集現有衛星、土壤信息、天氣及歷史作物收成的數據，其次是搜集各農地作物的第一手作物數據。

今年2月23日，全球數字農業領導者Farmers Edge宣布與谷歌云（Google Cloud）達成一項長期戰略協議，推廣Farmers Edge公司的服務，并在其平臺上加強對人工智能、機器學習和預測分析的使用，加快農業向云技術的方向遷移。

此外，在其投資的農業食品的所涉領域及合作中我們都可以看到谷歌對于農業科技發展的關注。此前，Google 也在印度進行過相關的 AI 研究，來減少害蟲對農作物的威脅，除了在印度，Google 還在紐約、多倫多以及蘇黎世等地建有研究中心，并在世界各地開設了專門的 AI 中心和研究業務。

谷歌在物流配送領域也不斷地進行了嘗試，希望開啟一個新領域的發展。從其城市布局來看，分別在美國、法國、印度、加拿大、中國等國家進行了嘗試，其次也與沃爾瑪、家樂福等線下零售巨頭進行了商業合作。但2019年谷歌宣布退出中國的物流配送，將其融入搜索功能中，這其實是對在線購物方式進行更廣泛設計的一部分，包括針對品牌和在線賣家的新廣告選項，以及跨其服務平臺的通用購物車。

Google Express是Google 旗下專門參與零售業務的板塊，但這并不是Google首次免費提供這些產品清單。早在2012年，Google首次開始免費向零售商提供購物清單，然后他們最終將這些清單轉換為帶有購物廣告的付費廣告空間。

在物流配送領域，谷歌的快遞服務最初名為Google Shopping Express，現在的名字已更新為Google Express，通過這一服務，消費者可以通過以線上訂單方式，購買包括Costco、Walgreens和Staples等零售商經營的實體店內的商品。2015年，谷歌在美國兩座城市測試生鮮食品配送服務，與加拿大郵政推出“即時搜”服務。2016年，谷歌宣布把生鮮產品納入同日送達谷歌快遞的服務當中。

同時，2017年，谷歌開始使用無人機投遞包裹。2019年Google的無人機快遞公司Google Wing正式獲得美國聯邦航空管理局批準，在美國開展配送，完成超1000次食物配送?，F在，谷歌在全美10個地點測試自己的無人機機隊，并最終在疫情期間派上了用場。

從谷歌近些年在國外的行動來看，雖然是一家互聯網公司，但是它其實一直在堅定布局并謀劃物流這一領域，將網絡搜索與線下物流結合發展，打造全面的產業線，助力新零售業態。

四大投資主體

多年來Google母公司Alphabet除了提供與搜索相關的服務外，也在不斷利用資本進行跨領域投資布局，目前已成為一級市場最活躍的財團之一。Alphabet旗下有三支投資基金，加之谷歌自身也會參與少量投資，因而Alphabet共有四個投資主體：

GV，即Google Ventures，2009年3月成立，是Alphabet在投資領域最豐富且最多產的投資基金，為各個階段和部門的500多家投資組合公司提供資金，重點關注生命科學、消費者和前沿技術。

Google Capital，于2014年2月正式推出。2016年11月，谷歌投資部門更名為“Capital G”。Capital G是由Google資助的后期增長資本基金，專注于規模較大的成長階段技術公司，并為谷歌的利潤而非戰略性進行投資。

Gradient Ventures，谷歌最新成立的一支基金，專注于人工智能領域的投資。

Google，作為最早從事早期投資的主體，更多的目光在于產業整合，與GV一樣，其投資領域較為豐富。

投資布局的背后是人的思維邏輯，如果我們認真去剖析谷歌的投資領域，我們會發現GV中的有一個人跟以上公司的投資密不可分，那就是Andy Wheeler，GV投資的合伙人之一。

Andy Wheeler對糧食和農業投資的興趣也源于他與農民的密切關系。在美國土地改革階段，他父親那一輩于1800年代中期從美國康涅狄格州遷移到愛荷華州和伊利諾伊州。Andy Wheeler的父親雖然是有機化學家，但仍然通過在紐約羅徹斯特惠勒附近購買和經營一個農場來確保他們家庭的農業根基。Andy Wheeler童年的每個周末都在這個農場中度過，還學會了種各種各樣的蔬菜，并經常與家人一起做飯。

除了獨特成長經歷外，還與Wheeler的社會實踐經驗相關。在加入GV之前，Wheeler曾在多個初創公司工作過，包括聯合創辦無線網狀網絡技術公司Ember Corporation，以及為Zipcar使用的無線技術做過原型設計。Wheeler認為，他在生產制造和供應鏈管理的實體產品公司的工作背景，使他在了解食品和農業領域具有獨特的優勢。他解釋說：“我認為食物與我的其他投資領域有一個共同點，那就是它以某種方式接觸到自然世界。”

后來憑借他作為工程師和創始人的背景，Andy幫助公司將早期技術從概念引入商業應用，為食品和農業創新領域的職業發展提供了信息。作為投資者，他支持了制造業、農業、機器人技術、物流和食品領域的多項行業首創性突破。

在投資布局中，投資主體主要包括GV和CapitalG，通過對外投資的方式進入不同的農業細分領域。GV主要是對有技術支撐的農業食品板塊進行投資，目前有農業科技、食品科技、生物農業、農業數據等投資方向。而CapitalG 關注電商零售的公司，投資印度、印尼等城市的電商巨頭。

35斗根據公開信息統計，從2014年到2020年，在農業科技領域，谷歌共參與了11次投資事件，主要投資了農業信息服務平臺、室內植物種植、農業機器人及生物技術等領域。其中間斷地參投了Farmers Business Network的B/C/D/F四輪的融資，用以擴大其種子和農作物保護業務，旨在幫助農民降低生產成本。最新參與的一輪投資的是Benson Hill Biosystems生物科技公司的1.6億美元D輪融資，用于擴大IT平臺跨食品和配料市場的商業運營規模，并加快2021年“超高蛋白”大豆品種的商業推出。從近幾年谷歌農業布局的投資動作，足以看出谷歌在農業領域的方向，未來也將會有無限潛力和可能。

Google Ventures合伙人Andy Wheeler說，“數據將是推動下一波農業生產率提高的工具。我們目前處于利用這些數據的初始階段?！睂τ嘘P天氣和作物生長的海量數據進行分析，有助于農戶提高玉米、大豆等作物的單產，減少肥料和農藥的使用量。包括孟山都在內的許多農業巨頭都在涉足這一領域。Andy Wheeler表示，Google Ventures還在評估投資與分析天氣和作物生產數據有關的其他創業公司的可能性，“隨著人口不斷增長，我們需要不斷提高作物的單產”。

在食品領域投資了Impossible Foods、Soylent、Ripple Foods等企業，這也與其食品投資人Andy Wheeler的投資決策有關，Wheeler著迷于肉類食品世界問題是尋找替代蛋白質來源的問題，關注植物性食品的投資，也對該領域進行了較長期的戰略部署。

谷歌企業發展高級副總裁、谷歌風投負責人David Drummond曾說：“世界上的多數創新都不是谷歌貢獻的，但我們卻有能力利用自己的資金、時間、努力、技能、頭腦和谷歌的品牌幫助別人建設偉大的公司，這是一件很有意義的事情?！边@段話其實定義了GV的一個基本投資理念：扶持創新，而非拓展谷歌。未來我們也將持續關注谷歌在農業食品領域的市場布局與資本動向。