文 | 螳螂財經(jīng)（ID:TanglangFin），作者 | 圖霖

“初來乍到，請多關(guān)照。”

這是央視選秀節(jié)目“上線吧！華彩少年”參賽選手翎Ling（后文簡稱“翎”），在五月份發(fā)的第一條新浪微博。隨后，她幾乎每月都會營業(yè)，要么分享自己的日常，要么發(fā)一發(fā)和特斯拉、奈雪的茶等品牌的商業(yè)合作，看似和其他選手無異。

不一樣的是，翎并不是一位真人偶像，而是由cg合成的虛擬偶像。和此前同樣參與選秀被嘲的“赫茲”不一樣，翎從外形上看十分貼近真人。

但即便如此，好像也不能成為翎作為一個AI來和真人同臺競爭的理由。在有關(guān)翎討論度最熱的一條微博下面，熱評前兩位的觀點很明確——“不理解”、“沒意義”。

如果說像翎這樣單個的AI偶像還只是為了制造話題，那么愛奇藝前段時間開播的二次元偶像造星綜藝“跨次元新星”，就是完全瞄準AI偶像這個新群體了，因為這個節(jié)目的參賽選手全部都是AI。

“跨次元新星”部分選手

從“翎”到“跨次元新星”，國內(nèi)為什么突然熱衷于打造AI偶像？像翎這樣的虛擬偶像，真的能在沒有二次元文化基礎(chǔ)的中國火起來嗎？

真人偶像頻翻車，虛擬偶像“搶飯碗”？

對于愛奇藝而言，推虛擬偶像，算是“形勢所迫”。

從國內(nèi)公認的選秀元年2018年到今年，國內(nèi)選秀市場熱度的“續(xù)航”并不強。愛奇藝自“偶像練習生”之后相繼推出了“青春有你1、青春有你2”等，但不論是從節(jié)目熱度，還是成團以后，團內(nèi)成員的商業(yè)價值來看，都不如第一季的“偶像練習生”。

（“偶像練習生”成團夜曾霸屏了半個微博熱搜榜）

一個很大的原因是，偶像的養(yǎng)成速度并沒有跟上市場的熱度。

男團選秀出身的張藝興今年在某檔選秀綜藝時就表示，在已經(jīng)經(jīng)歷了幾輪選秀以后，市面上已經(jīng)沒有多少能達到選秀標準的偶像了。畢竟矮子里面拔高個子，是很難拔出下一個蔡徐坤這樣的頂流的。

真人市場的貧瘠讓“造星上癮”的愛奇藝不得不另辟他路。于是，他們將目光瞄準了虛擬偶像。實際上，在“跨次元新星”之前，愛奇藝還推出了虛擬偶像廠牌“RiCH BOOM”，并宣稱該團體將持續(xù)活躍在音樂、潮玩、綜藝等領(lǐng)域。

此外，虛擬偶像對于這類造星工廠來說，更能維護屬于偶像的“完美人設(shè)”。

最近，以周震南、黃明昊等為代表的男團成員頻繁因“父母是老賴”上熱搜，不僅粉絲失望，他們背后的經(jīng)紀公司更難熬。代言一停，商業(yè)價值將大打折扣，公司前期培養(yǎng)的花費的成本也就付諸東流了。

但虛擬偶像就不會存在這個問題，基本上只要技術(shù)上不出bug，他們比真人偶像的約束力可強太多了。不僅不怕“翻車”，借由AI技術(shù)，他們甚至能瞬間get真人偶像都不會的新技能。

例如知名娛樂公司上海絲芭傳媒在2018年打造的虛擬偶像“艾佳PAI”，原本是參照團內(nèi)成員“曾艾佳”打造的，可她不僅能模仿“原主”，還能唱出“原主”不會的日文歌。而要一個真人偶像學會一首日文歌，背后的時間成本顯然比這個大。

那么，央視又是為什么呢？

為新綜藝“上線吧！華彩少年”增加熱度當然是一個方面。但更重要的，可能還是在展示層面。一個是AI技術(shù)層面，另一個是國風層面。畢竟“翎”的丹鳳眼、鵝蛋臉、熱愛古風等特色十分鮮明，算是變相地在向世人展示中國女性之美。

當然，虛擬偶像頻頻被推背后，最終都離不開利益的驅(qū)動。

以從日本走紅、火遍全球的初音未來為例，其憑借“虛擬歌姬”的稱號，已經(jīng)參與了無數(shù)場商業(yè)活動，身家早已超百億人民幣。而國內(nèi)仿照初音未來推出的洛天依，也已接了無數(shù)代言。今年五月，洛天依甚至開始了直播帶貨，帶動了近200萬人的打賞互動。

一方面，虛擬偶像的經(jīng)濟價值已經(jīng)被驗證，另一方面，國內(nèi)二次元用戶的數(shù)量正在增長。艾瑞數(shù)據(jù)中心資料顯示，二次元用戶在2019年規(guī)模約3.32億人次，2021年預(yù)計突破4 億人。而這一批人中，絕大部分都是愿意為偶像消費的95后。

當已經(jīng)被驗證的市場碰上了恰逢其時的消費人群，一個新的資本游戲就開始了。

我們回頭理一理“跨次元新星”參賽選手背后的公司，就會發(fā)現(xiàn)這其中不僅有專注造星的娛樂公司“樂華娛樂”，也有專注虛擬IP開發(fā)運營的“次世文化”。他們雖然來自不同領(lǐng)域，但往直白了說，都是奔著虛擬偶像背后的經(jīng)濟價值去的。

除此之外，從微軟“分家”出來的小冰公司更是于11月25日一次性發(fā)布了11個AI歌手。據(jù)官方表示，其他AI歌手的訓練和商業(yè)應(yīng)用需要長達一年，而小冰框架只需要45天。從這一層面來看，阻礙虛擬偶像商業(yè)化的技術(shù)壁壘也正在慢慢被打破。

總之，虛擬偶像的商業(yè)化市場正在被打開，但與此同時，競爭也愈發(fā)激烈了。

會營業(yè)能唱跳的虛擬偶像，在中國能火起來嗎？

在各個公司爭相入局的熱潮背后，我們或許也需要一些冷思考：虛擬偶像真的能在中國市場火起來嗎？

有可能，但需要時間。

其一，中國很難孵化出“頂流虛擬偶像”。

虛擬偶像的鼻祖初音未來能走紅甚至成為日本的頂流，離不開日本龐大的二次元人群。

日本發(fā)達的動漫產(chǎn)業(yè)培育起了成熟的二次元文化，而這直接提升了他們對虛擬偶像的接納度。要知道，早期的初音未來其實并沒有形象化，但僅僅只是憑歌聲，初音未來照樣圈了大波粉絲。

而在中國，盡管二次元愛好人群正在逐漸上升，但畢竟人口基數(shù)擺在這里，二次元文化在中國幾乎是不可能成為“國民文化”的。而這就導致虛擬偶像在中國的受眾永遠只會是一小部分人，并且未來增長空間也不大。

進一步來看，虛擬偶像要想長紅甚至真正成為一代人的精神支柱，是需要內(nèi)容做支撐的。

為什么海賊王的路飛、火影忍者的鳴人，甚至哆啦A夢都能成為一代人的偶像？正是因為他們的導演利用豐富的內(nèi)容幫助這些角色立住了人設(shè)。因此即便我們知道他們不存在，但我們依舊會因他們受到精神鼓舞，甚至覺得他們也是“有血有肉”的。

但中國目前在虛擬人物的內(nèi)容塑造上和日本顯然還有一段距離。而開篇提到的翎，想僅憑“國風女孩”這樣的標簽就立住自己的偶像人設(shè)，其實是很難的。因為我們需要的是一個有內(nèi)容厚度、真正能帶動粉絲情緒的偶像，而不是一堆數(shù)據(jù)。

其二，虛擬偶像無法完全替代真人偶像。

其實從外形來看，翎十分貼近真人了。但即便如此，依舊有“看著有點恐怖”、“終究不是人”這種評論存在，這就意味著，虛擬偶像從外形上就很難擺脫“假人”這個標簽。

更重要的，從情感層面來看，虛擬偶像難以和粉絲之間形成共鳴。

比如很多追星族享受的都是所謂的“養(yǎng)成系”的快樂，但其存在的前提是，養(yǎng)成的是一個有血有肉的“真人”，而不是一堆冷冰冰的“數(shù)據(jù)”。虛擬偶像的養(yǎng)成更像是對其背后工程師的訓練，當工程師進步了，虛擬偶像也就成長了。

而且虛擬偶像無法真正和粉絲形成“互動”。表面上我們在逛翎的微博，看她的營業(yè)日常，但實際上發(fā)微博的卻并不是翎，而是其背后商業(yè)團隊中的某個人。翎的微博下面經(jīng)常有粉絲發(fā)問，但基本上是很難得到回復(fù)的。

但真人偶像就不一樣了，他們不僅會回復(fù)，像林更新這類相對幽默的明星，甚至會下場“懟粉絲”。而虛擬偶像要完成這一行為，從技術(shù)上來說目前還很難實現(xiàn)，因為他們無法像人腦一樣思考。

實際上，我們將當前的頂流王一博，和國內(nèi)最著名的虛擬偶像洛天依的微博粉絲數(shù)進行對比也能看出來，虛擬偶像和真人偶像差距其實挺大的。

其三，虛擬偶像從誕生到走紅需要付出巨額成本。

從時間成本上來看，初音未來從誕生到走紅花了6年，中國“抄作業(yè)”抄出來的洛天依，在已有經(jīng)驗的前提下，也用了整整4年，才開始推向市場。

一方面，隨著技術(shù)的成熟，虛擬偶像誕生的時間可能會縮短，但另一方面，隨著粉絲數(shù)的上升，虛擬偶像需要掌握的技能，也從傳統(tǒng)的唱跳，延伸到了會講段子、能快速互動上。這就意味著面市以后的虛擬偶像，也需要花費大量的時間學習改進。

從經(jīng)濟成本上來看，據(jù)國內(nèi)虛擬偶像團體“安菟”的創(chuàng)作者劉勇表示，如果是給團隊的5個人錄一首歌，從找團隊接歌、正式錄歌、做動補、修改數(shù)據(jù)，再到搬上熒幕，前前后后需要花上100萬元。

而我們的頂流初音未來，一場專場演唱會成本更是已經(jīng)超過了2000萬。

這也是為什么洛天依之后，中國很久沒有再出現(xiàn)一個有較大影響力的虛擬偶像的原因。因為不論從時間成本上，還是從經(jīng)濟成本上，想捧紅一個虛擬偶像，需要付出的代價都太大了。

總得來說，洛天依在中國的成功實際上證明了虛擬偶像在中國是有市場的。只是就目前的中國市場來看，虛擬偶像的時間、金錢的投入產(chǎn)出比究竟能否滿足資本的需要，其所需的內(nèi)容厚度又是否真的能實現(xiàn)突破，仍舊需要時間來驗證。

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