作者：十三先生/墨小俠

• 8.25日，“榕樹下”正式關閉服務器。? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ?

這個承載過許多青年文學夢的平臺，曾經孕育出許多知名作家，如郭敬明、安妮寶貝、寧財神等等，可如今卻止步于它23歲之時。

許多網友得知此事，紛紛發微博感嘆：這莫非就是前浪死在沙灘上？

榕樹下作為網文網站的鼻祖，濃縮了一個時代的背影。而它的終結，某種程度上，是否象征著網文進入全面商業化的時代？

今日我們便順著榕樹下的故事，來一道聊聊網文的前世今生。

站在傳統文學和網絡文學的交界點

20世紀末，21世紀初，隨著互聯網逐漸覆蓋，網絡文學也悄悄地冒出了芽兒。而榕樹下，正是許多寫手心中的夢想之地。

在這夢想聚集之地的中央，有一顆最亮的明星，那便是創始人朱威廉的愿望——讓文學成為大眾的文學。

1997年，朱威廉創辦了它的個人主頁：“榕樹下”短短兩年時間內，就成長為當時全國最大的原創文學網站。

2012年5月Orbis旗下基金以1500萬美元的價格，購買了盛大文學1.875%的股份，該購買價格意味著盛大文學估值為8億美元。

彼時，當當網市值為4.2億美元，2012年，盛大文學估值接近當當市值的2倍。?

榕樹下發展得紅紅火火之時，也涌現過許多其他書站：紅袖添香、幻劍書盟、起點中文網，晉江文學城等都是在21世紀初成立的。

“百花齊放、百家爭鳴。”形容的便是此時的網文了。

在那個新舊更迭的時代，無數新思想與舊觀念產生碰撞。

和現在的網絡文學不同，那時的網文，仍在傳統文學與網絡文學中搖擺不定。

不論是被網友譽為“網絡文學三駕馬車”的寧財神、李尋歡、刑育森，還是當時的人氣作家安妮寶貝，他們所呈現的作品，更偏向于傳統出版風格。

當時榕樹下的作者們，更多是通過對于筆下人物的挖掘，來抒發內心所感。

一時間，榕樹下成了許多文藝青年流連忘返之處。文學愛好者們還自發成立起許多文學社團，來互相交流與督促。

當時的網文圈正處上升期，到處洋溢著熱情與活力。

可逐漸地，網絡文學的弊端也開始顯現——那時付費模式還未完善，網文基本上都處于免費閱讀模式，作者們很難為自己的文章找到靠譜的變現方式：最常見的就是出版。

后來紅遍大江南北的《第一次的親密接觸》的作者痞子蔡，小說在網絡上很火，但是在臺灣出版才讓他賺到一筆錢。

據痞子蔡的臺灣出版人說，當時她找到痞子蔡，想要出版更多在網絡上連載的作品，而當時一批作者做了在如今看來匪夷所思的決定：他們中的很多大神，認為在網絡上的寫作就是為了匿名抒發自己的心情，出版屬于公開自己的心跡，于是拒絕了出版，這在今天看來是難以想象的。

如果你能理解，在90年代末，家里有電腦能撥號上網的那群人，你也許能理解他們的決定：某種意義上來說，當年最早上網的一撥人，相對來說是經濟寬裕，不缺錢，他們因為熱愛文學而聚集在一起，更多的是熱愛和夢想，并不只是為了名利。

所以人們常常會懷念那個更為純粹的網絡環境，與今天不同，今天在網絡論壇上最活躍的一群人，往往是最閑的。

當然，隨著大量網絡用戶的涌入，服務器也是成本，不賺錢怎么生存發展？于是，有網站開始嘗試轉變。

2003年，起點中文網首次推出VIP付費制度，用戶捐款50元以上便可獲得會員資格，其中30元作為VIP第一年會費，剩下款項將兌換成等額起點幣，起點幣用來付費閱讀。

可看慣了免費章節的讀者卻不大買賬，再加之起點實行的是全額稿費制度，即用戶付費多少都會進入作者賬戶。最后起點落到起點口袋里，只是每人30元的會員費用，于網站而言，變現效果并不理想。

作者也要吃飯，不能光用愛發電，以熱愛呼吸。

于是，許多作者便借由網絡平臺為渠道和跳板，在網上成名后，紛紛轉行，進入傳統出版業，或編劇行業。

其實，若按照現在的網文標準來說，在榕樹下上發表的那些作品，許多算不上網文，僅是以網絡為媒介的傳統文學。

但它們確確實實地，為后人開創了新的思路，可以稱作是傳統文學與網絡文學的交界點。

資本介入，加速了網文的商業化進程

起點的收費制度雖開啟了網文商業模式，但在那個沒有掃碼支付的年代，VIP充值制度顯得極為原始。

讀者通過銀行充值，并附上自己賬號ID，工作人員后臺查收后，手動為對應賬號添加權限，無論是讀者的付費體驗，還是工作流程，都極為繁碎。

但，有一家公司卻可以完美解決這一瓶頸，那便是——盛大網絡。

當時，盛大點卡線下支付系統已經十分成熟。同時，它也在旁伺機觀察許久，就等著如何從網文這塊大蛋糕中分上幾成。

許多95后或者00后，應該壓根就沒聽過「點卡充值」這種玩意。

盛大網絡創始人陳天橋承諾，將用盛大資源和充值體系，幫助起點中文網繼續擴張。

雙方一拍即合，2004年，盛大網絡收購起點中文網，并將盛大游戲充值卡加入起點充值體系。

僅用了短短三個月時間，起點中文網內便涌入了大量讀者與作者，攻勢之猛，讓其他網站根本無法喘息！

當時流量大站幻劍書盟一瞧，心道：這還得了？

于是立刻高舉大旗，反對起點，揚言稱：“為了讓作者和讀者繼續擁有選擇的權力，保護不完全成熟的網絡幻想文學市場的公共利益”，并聯合其他網站組建“中國原創文學聯盟”，一同對抗起點。

而盛大網絡創始人陳天橋卻不以為懼，他心中有著一個更大的夢：把盛大打造成一個互動娛樂媒體公司，就像迪斯尼那樣多元化的媒體帝國。

一切，才剛剛開始。

之后，盛大又陸續收購了紅袖添香網、言情小說吧、晉江文學城等幾家不同類型的原創文學網站，將原本市場上分足鼎立的局勢逐漸打破。

而我們開頭所提的榕樹下，則在此刻陷入了掙扎。

它既想保留原本的文學氛圍，又想嘗試商業化，最后兩頭落不到好，逐漸走向沒落，曾經的網文老大哥，已然風采不再。

邁入商業化階段的網文，風格也與早先截然不同。

網文不再是指“網絡上的文學作品”，它目的更多是在于盈利，而不只是單純的表達自我，那種傳統文學的特征，逐漸在市場需求中慢慢脫離。

網絡文學的特征也逐漸清晰，它是為滿足休閑娛樂的閱讀目的而創作，以網絡為載體的原創長篇小說。

2006年，榕樹下取消了網站上的散文、詩歌板塊。

同年，在論壇上連載網文也曾紅火一時。

天涯論壇上就出過許多優秀作品，如《明朝那些事兒》、《鬼吹燈》。

但，天涯并沒有留住那些作者，最終也僅是曇花一現。

網文的閱讀門檻低，再加之得益網絡媒介的傳播，幾乎人人都能看，一時間，網絡作家在網絡上寫書，能讓數萬、甚至數十萬、數百萬網友都能看到、訂閱打賞，即使一章訂閱往往只有幾毛錢，但基數龐大，網文作者涌現出一批月入過萬、月入數十萬、甚至數百萬的白金大神。

這就讓部分傳統作家看不過眼了，畢竟，傳統作家出版一本書，按照印刷量一萬冊起算，版稅在7～10個點，一本書煞費苦心寫了大半年甚至一兩年，收入卻只有網文大神一個月，而在傳統作家看來，網文作家的作品「毫無營養、是快餐化的消遣」，于是早些年，一些傳統作家在各種場合diss網文作家。

坊間傳聞，有些地方開會時，甚至出現傳統作家痛批網文作家，而網文作家不甘示弱的反駁，場面一度十分激烈的狀況。

不管旁人怎么說，資本的介入，確確實實的推動了網文商業化的進程，而網文正在商業化的道路上，一去不復返。

資本助推，類型網文占盡紅利

盛大文學借著紅利期，占據了當時大部分的網絡文學市場。

但誰曾料到，2011年盛大文學內部的糾紛打破了平靜。由于盛大文學遲遲無法上市，給予起點中文網創始人吳文輝的利益始終不可兌現。

于是，彼時的起點中文網首席執行官吳文輝，便于次年攜核心團隊憤而出走。

受此影響，2013年，盛大文學估值從2012年的50億縮水至36億。

在旁蹲守許久的騰訊，正愁找不到方式切入這塊蛋糕，當機立斷便與吳文輝團隊聯手成立了騰訊文學，也就是閱文集團的前身。

2014年，一場轟轟烈烈的網文兼并戰打響了，巨頭公司們紛紛下海，網文市場來了次徹底的洗牌。

經過幾年的奮戰，閱文集團、阿里文學和百度文學三家在此戰中脫穎而出，成為網文界的三巨頭。

說來也有意思，吳文輝當初離開了自己所創建的起點中文網，轉而投奔騰訊。誰知他與起點的緣分未盡，在2015年騰訊全資收購盛大文學后，吳文輝又重掌起點中文網。

網友們笑說：吳文輝如今可算是大仇得報。

資本運作下的網文平臺，也逐漸開始趨于市場化與類型化。網絡文學有了自己細致的分類，從寫作題材到性別偏好，甚至是不同性向，讀者可根據自己喜好，去選擇不同類型的文章。

為了迎合讀者娛樂需求，各種套路也隨之產生。

例如女頻文中常用套路：霸道總裁愛上我，可愛嬌妻帶球跑，重生歸來復仇等等。

而男頻則喜歡用：扮豬吃老虎，屌絲逆襲，打怪升級等等。

每幾千字便有一個小情節，每兩大章便有一個小高潮，作者利用不斷反轉來刺激讀者觀看欲，讓讀者直呼過癮。

類型化的網文，催生出一大批如今的網文大神以及暢銷作品，例如唐家三少的《斗羅大陸》，例如南派三叔的《盜墓筆記》，以及近幾年各種改編自女頻小說的網絡劇，尤其是不得不提的后宮爭斗劇《甄嬛傳》。

可，再好吃的東西，也總有吃膩的一天。

網文的尷尬現狀：同質化嚴重

網絡文學發展至今，每日都有新作品源源不斷地涌入市場。

但讀者們的審美和口味，隨著閱讀量的提升，也變得愈發挑剔。

尤其是網文「老白讀者」，多年網文閱讀習慣培養下來，愛看書，卻不再滿足于網文套路，期待作者能創作出與眾不同的劇情。

時常有讀者在網絡上感嘆“網文質量下滑。”，其實，對于網文作者們而言，如今他們也正處于一個尷尬階段。

由于網絡文學政策的不斷收緊，對于作者的創作思維也有一定局限性。比如晉江文學城，在“掃黃打非”活動中被點名，被要求停更。而晉江為配合“掃黃”活動，更是大幅度地提高了網站的審核標準。

“掃黃打非”本是一件好事，一定程度上凈化網絡，剔除惡俗網絡作品。

但，晉江采取的一刀切模式，讓網友們都不由吐槽是“脖子以下都不能描述”。

快節奏的生活與信息碎片化趨勢，也讓眾多讀者更適應節奏快，且娛樂性強的小說。

飛盧風崛起，火遍網文圈，正是由于這類網絡小說不拖沓，在較短的字數內便可吸引讀者眼球，給出有趣的看點。

為迎合市場，許多作者不得不去模仿熱門榜單上網文寫法，而這又進一步加劇了內容同質化的問題。

不僅如此，由于移動互聯網紅利減弱，受大環境影響，網文巨頭閱文的新增流量也不復當初。

閱文集團便試圖推行“免費閱讀”來搶奪市場份額，并吸引流量，進而打造網文IP，從而使利益最大化。

可這一舉措，卻深深傷害了許多作者的心，畢竟，他們原本是靠VIP付費訂閱吃飯的。

在2020年5月5日，部分網文作者在網上發起“55斷更節”以抵制閱文霸權合同。還有不少作者逃離起點，轉而去尋求新的方向。

今天的網文，似乎站在一個十字路口，左顧右盼，不知何去何從。

網文的“免費革命”能否讓網文走得更遠？

互聯網的發展，改變了人們的思維方式，同時也影響了人們的閱讀方式。

移動閱讀市場規模和用戶人數逐年提升，從目前移動閱讀的市場份額來看，閱文、掌閱、阿里三大巨頭，赫然已占領了網文市場半邊天。

此時，若再循著傳統路數去開拓疆土，肯定見效甚微。

于是，有公司另辟蹊徑。雖說自家平臺沒那么多出名作者，也沒有那么大讀者流量，但還可以試著打打價格戰呀？

2018年8月，由南京大眾書網圖書文化有限公司所開發的APP——連尚讀書上線。這類app的免費閱讀模式，嚴重沖擊了網文平臺付費閱讀的運轉模式。

根據網上數據顯示，數字閱讀在一二線城市滲透率最高。

故這種免費模式針對的，主要是三四五線城市和鄉鎮用戶，以及那些沒有付費閱讀習慣的用戶，試圖利用“免費”來打開下沉市場。

這類免費平臺，主要是通過在小說中投放廣告作為盈利模式。

連尚文學CEO王小書在接受媒體采訪時，曾說道：“我覺得現在對于在線閱讀行業，免費一定是偉大的進步?！?/p>

免費閱讀對行業而言，究竟是進步還是開倒車？目前看來還不能下結論。

但有一點是十分明確的，連尚文學靠著免費閱讀在市場上迅速躥升，該公司旗下的連尚讀書與逐浪小說兩款APP，皆在2018年進入了獵豹大數據2018Q2中國APP榜TOP200。

無獨有偶，同樣主打“免費閱讀”的APP——米讀小說，在上線后用戶數也得到了迅速增長，成為網文市場上增速最快的APP之一。

傳統付費網文平臺心中再不樂意，也不得不承認，免費網文閱讀趨勢已成。

就連圖書類軟件下載排行榜前幾名，也多為免費閱讀APP。

以連尚讀書、七貓小說、米讀小說等為代表的免費閱讀APP的快速崛起，吸引了許多資本的目光。

各大新老互聯網公司紛紛開始布局免費閱讀。

百度瞧上了七貓小說，字節跳動推出了番茄小說，連閱文集團也在2019年上線了“飛讀小說”APP來進軍市場。

免費閱讀的快速崛起，其根本原因，還是緣于數字閱讀龐大的市場，以及資本的“有利可圖”。

畢竟，付費市場規模就那么大，而且還在被抖音短視頻等平臺不斷稀釋用戶，而免費閱讀，則將原本不看網文的一群人吸引過來。

一個有意思的數據是，閱文自從推出了免費閱讀后，閱文集團2020 年中財報顯示，2020年上半年在線業務收入同比增長50.1%至24.95 億，自有平臺產品及自營渠道的平均月活躍用戶數（MAU）同比增加7.5%至2.33 億。

• 尾聲

閱文集團的免費事件，也引得其他平臺蠢蠢欲動。

今年5月8日，“知乎鹽選會員”賬號公開向創作者們發出“知乎請你碼好文”的邀請，試圖利用優質故事內容來實現平臺商業化，拉動會員增長。

7月12日，，知乎與老牌網文公司「中文在線」聯合舉辦了「超級IP打造計劃」的第一季征文活動，一個強社區網站與一個老牌網文公司的戰略部署，將會帶來怎樣的生機，我們拭目以待。

縱橫中文網也試圖提升本站的福利，來吸引更多作者入駐。

還有以楊建東為首的幾位作者，更是一同創立了“大說網”，放言要制作一個“以作者為中心”的平臺。

頭條小說收購了鼎甜閱讀等多家網文公司，再加上頭條的視頻生態體系，頭條通過布局網文，進而拓展大文娛產業鏈的野心路人皆知，

網文依舊在資本的助推下飛速前進，似乎從未停下過腳步，而榕樹下的關閉，是市場做出的抉擇，也是商業化進程中必然會發生的結果。

其他平臺的加入也證明，網文仍是一塊誘人的蛋糕。

阿里文學的鍥而不舍，知乎、頭條等新資本的入局，究竟是否能讓網文市場掀起一片新天地？

近年來，政策上大力扶持網絡文學，官媒甚至宣稱「網絡文學出海，代表著中國文化軟實力」，從這個角度而言，網絡文學的前景仍然是光明的，期待各家網絡文學公司能夠在資本的介入后，讓網絡文學真正走向世界，走得更遠。

（麻辣娛投原創文章，未經授權不得轉載）