圖片來源@視覺中國
文|動脈網
在防控新冠肺炎疫情的過程中,AI的應用非常廣泛,從居民自省自查工具,到輔助醫療影像篩查,再到疾病預防中心的大數據監控,AI的身影無處不在。AI企業及其技術和產品也在疫情得到了淬煉。
疫情的背后,AI領域出現了哪些新的發展方向?目前,海外疫情嚴峻,國內AI企業能否抓住機遇打開海外市場? 反之,海外疫情又會對企業產生什么影響呢?
基于此,動脈網于近日開展了 2020科技賦能疫情防控空中論壇影像專題節目,圍繞戰“疫”后的影像趨勢及AI價值,高特佳投資執行合伙人王海蛟(主持人),聯影智能首席運營官詹翊強、明峰醫療臨床應用中心主任袁建華和推想科技創始人兼CEO陳寬各抒己見,為觀眾呈現了一場視聽盛宴。動脈網對其精彩觀點進行了整編。
盡管醫療AI在我國發展的較快,但是真正走進商業模式的企業仍舊占極少部分。尤其對于近幾年呈井噴式出現的初創企業來說,商業模式的具體落地前景仍舊模糊。
對于初創企業來說,“活下去”才是當務之急。如何實現商業化是一個普遍的難題。企業要想繼續在此領域分羹,必須做出突破和創新。
目前,聯影智能通過提供軟件或者軟硬一體的解決方案等方式已實現了營收。詹翊強將聯影智能的商業模式比作兩棲動物,對醫生和設備賦能,用 “兩條腿走路”。他說道,市場對AI落地存在一個誤區,即:賦能設備就必須附著于硬件,賦能醫生就一定是以軟件的形態出現。“其實不然。企業真正將產品推向市場時,只有“軟硬結合”,才能做到 ‘1+1>2’。”
在推想科技CEO陳寬看來,作為一項創新型的醫療技術,醫療AI的落地需要經歷一個高壁壘的驗證周期,來驗證其有效性和安全性。一旦產品在臨床試驗中顯現出了不可替代的作用,該產品的商業價值便會出現,商業模式便會應運而生。
目前,AI輔助影像醫生尚無法被定價。這是一個醫療AI公司未來不得不面臨的問題。那么在收費模式不清晰的情況下,人工智能企業如何“活下去”?
高特佳投資執行合伙人王海蛟表示,影像AI獨立收費,對AI行業的長期發展有推動作用,但需要經歷一段較長周期的過渡。目前,醫療機構通過采購AI設備來提高機構工作效率,降低成本,是影像AI的付費方。“即便AI不獨立收費,AI存在的價值也不可磨滅。長期看來,影像AI能否獨立成為一項收費項目,關鍵在于做到價值可量化。”
三甲醫院是醫學影像AI的主要陣地。大型醫院人滿為患,醫生分身乏術。AI的出現能夠緩解醫生工作壓力,讓醫生能夠騰出時間思考更高技術水平的問題,讓醫生回歸醫療本身。
以新冠肺炎疫情為例。大型醫院對AI的需求集中表現在于:醫生需要在短時間內處理大量患者的數據、信息,若處理不及時的話,可能造成10-20%的新冠肺炎患者在等待結果的過程中會傳染給其他患者。AI產品能夠快速找到潛在的新冠肺炎患者,降低醫生工作壓力,縮短報告解讀周期。AI的價值也在疫情期間得到了放大。事實上,在疫情發生之前,這個需求便很強烈。
明峰醫療臨床應用中心主任袁建華認為,AI現階段的角色主要是輔助工具,在少數醫療診斷過程中有明顯作用。“真正實現替代人類醫生,還需要走很長的一段路。”此外,AI不應停留在大型醫院,基層醫院也需要AI的助力。
王海蛟對這一觀點表示了認同。無論是AI軟件或系統設備,在基層都大有可為。
對于基層醫療機構來說,醫療資源不足,基層醫生因為沒有機會接觸、學習大量的不同病例,所以缺乏相應的閱片經驗。AI便能輔助基層醫生做出診斷。
“大醫院和基層醫院都需要AI,只是需求不同。隨著技術的發展,AI在基層會呈現出更大的社會價值和商業價值。”陳寬表示。
詹翊強對大醫院和基層醫院皆有AI剛需這一觀點表示贊同。他補充說到,一項新的醫療技術往往是從高級往低級傳遞。AI技術在大醫院進行打磨、試點、成熟,被認可后下沉到基層醫院。這一發展路徑與其他行業的AI技術有所不同。
?“隨著經濟的發展,我們在和國內外客戶的交流中發現, 越來越多的高端醫療設備都在往基層下沉。這讓基層醫生的閱片量越來越大,對他們的閱片能力要求也越來越高。這是醫療AI的一個非常好的發展機會。”
截止2018年底的公開統計, 2018年共出具檢驗檢測報告4.28億份,每天出具報告117萬份。在算法模型的訓練中,需要大量高質量的、多樣性的醫學圖像和精確無誤的專家標注數據,這些數據三甲醫院里最多、最完整、最權威。
如何把數據有效地用起來?這涉及到了患者的隱私保護和數據不互通的問題。
詹翊強說到,數據是一個敏感詞。隨著AI技術的發展,我國對數據安全性的重視程度也越來越強。數據安全需要得到兩方面的保障:制度保障和技術保障。
一方面,制定相應的法律法規能夠更合理地解決醫療數據應用問題。另一方面,AI企業可以與醫院合作開發網絡安全技術,確保醫生上傳數據到AI服務器時,數據能夠得到保護。同時在算法層面,“聯邦學習”這樣的技術,也給訓練數據的物理隔絕提供了可能。
相比海外,我國的數據保護措施更加規范和嚴格。在數據安全管理上,陳寬對中西方管理的風格做了詳細的闡述。
兩者的區別在于:西方國家更注重過程的合規性,而我國則以結果為導向。“從純粹的行為上來講,企業需要的不是數據本身,而是數據背后的一般性規律。最終產出的AI產品也與數據信息無關。”陳寬說,“在這種情況下,我國的管理模式更適合AI領域的發展,隨著這類體系的不斷完善,依托強大的人口基數,我國有望做出一個更適合AI領域發展的數據保護模式。”
對此,王海蛟進行了補充,在數據管理上,海外國家更多考慮的是過程的合規性,如使用數據時,相關人員是否知情和授權?王海蛟認為,在未來,我國的數據管理部門可能會結合中西雙方的管理方式,成立大數據管理部門,讓企業從數據采集到使用都有法可依。
此次疫情來襲,對醫療行業來說既是挑戰也是機遇。不僅是數據的監管,整個醫療AI產品進入市場的審批也是非常嚴格的。論壇中,三位嘉賓對AI產品審批審評又有什么看法呢?
審批是醫療技術進入市場的重要環節,甚至決定了整個行業的形態。而對于一項創新型的技術,尤其是有對行業有潛在的巨大影響力的技術,一個高標準的要求是必須的。陳寬緊接著說到,雖然這在短期內會對AI企業造成很大的壓力,但對從業者、患者、醫院和醫生的角度來講都是值得的。
對于監管部門對產品注冊方面的變化,詹翊強表達了他的見解。
2020年3月5日,國家藥品監督管理局醫療器械技術審評中心發布《肺炎CT影像輔助分診與評估軟件審評要點(試行)》,“監管部門推出專門針對新冠肺炎的審評要點,這個速度是非常快的。”
在內容上,詹翊強關注到了兩個重點。第一,《審評要點》把分診作為AI軟件的預期用途。以往,我國對AI產品的定義主要是輔診工具。分診是指讓AI判斷該病人是否可能得了某種疾病,并根據疾病的嚴重性通知醫生調整閱片優先級。對于傳染性強或者緊急的疾病,AI分診是非常有意義的。第二個值得關注的要點則是,《審評要點》中強調了AI在疾病定量分析的作用。這一點正是AI相對于人類的“強項”。相信這次《審評要點》中的一些新內容會為今后的AI產品提供更多的思路。
我們從歐美股市的表現可以看出,新冠肺炎疫情對全球經濟造成了重大的沖擊。疫情大浪襲擊,醫療行業成為少數未被扯進海里的幸存者。
疫情期間,集成了聯影智能uVision智能攝像頭技術的 “天眼”CT因其全自動無接觸的掃描功能,降低了技師被感染的可能性,成為了這次抗疫戰役中的一大利器。這是AI賦能設備的一個代表性案例。
在賦能醫生上,2月8日,聯影首版“AI+CT”新冠肺炎智能輔助分析系統正式完成。這款軟件能檢測微小病變,并用深度學習算法對病灶進行分割,自動為醫生生成報告等, “提高效率的同時,也能幫助醫生提高診斷準確性。” 隨后,該軟件在多家前線醫院部署。對于基層醫療機構,該應用依托聯影云進行云端部署,將模型第一時間送至前線。
從產品定義、數據收集、標注到首版模型成型再到實際應用,整個過程僅用了一周的時間。這在詹翊強看來,他們完成了一個本不可能完成的任務。“這對于我來說是一個驚喜”。自2017年成立,聯影智能便注重技術的沉淀和研發模式的積累,集中精力開發基本算法引擎并組建專業標注團隊。這也是聯影智能擁有快速反應力的原因所在。
疫情對AI企業的影響,客觀上擴大了AI的影響力,“特別是讓廣大的基層市場認識到了AI的用途和好處。或許很多醫生會由此去了解AI的更多應用。并非體現在銷售量和流水指標上。”
早發現、早診斷、早治療是防控的基本原則。明峰醫療結合我國防疫需求,快速推出方舟CT(方艙式應急專用CT整體解決方案)。該裝置含CT、獨立操作間、獨立掃描間、空調等,通電即可運行。操作室和掃描間獨立隔離,使得掃描-消毒-掃描得以輕松實現,能夠做到一患一消毒,避免醫護和病患之間交叉感染,切斷傳播途徑,從而在傳染病防控中為早期CT診斷提供保障。”
目前,我國疫情已進入收尾階段,防疫重點也是防止輸入性感染,國門之外,新冠肺炎患者數量急劇上升。在此情況下,AI企業也順勢走出了國門,拓展海外市場。
王海蛟說到,目前海外國家推崇的是核酸檢測,而我國關注的是核酸檢測與影像學針對的結合。
依托于此前在日本市場打下的良好基礎,推想科技與日本最大的遠程診斷企業Doctor Net合作,第一時間部署了推想科技“肺炎智能輔助篩查和疫情監測系統”。在CT設備保有量較多,但放射科醫生不足的日本,新冠肺炎AI系統這位在疫情期間快速成長起來的“專家”,為減少漏診、精準診斷搭建安全網,利用胸部CT影像診斷構筑起疫情篩查的第一道防線。
面對持續蔓延的新冠肺炎疫情,意大利羅馬生物醫學自由大學附屬醫院第一時間向推想科技歐洲分部求援,希望能夠盡快在其院內部署推想科技“肺炎智能輔助篩查和疫情監測系統”。推想科技歐洲分部負責人孫一鵬帶領團隊緊急調配產品和人員,從法蘭克福驅車前往羅馬,冒著生命危險將中國抗疫經驗和技術帶到歐洲疫情最嚴重的意大利。
陳寬坦言,中國醫療AI企業的命運,就是要實現出海,哪怕是被海外領先企業“吃掉”,也要把自己放在全球的格局中去競爭。他認為,中國醫療AI企業的競爭對手就應該來自于海外市場。
實際上,美國、以色列、印度都是強大的競爭對手。美國的優勢在于商業化路徑非常通暢。醫療行業體量龐大,社會對創新技術的落地和收費持鼓勵態度。如以色列等國,會有政府牽頭,幫助企業獲得科研數據,保證其產品的準確性,從而走出國門,去國際市場分一杯羹。
在未來,行業競爭格局里,少不了人才技術、制度規范、政府引導等眾多因素。
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