【獵云網（微信號：）】12月13日報道（編譯：何棄療）

長期以來被吹捧的第五代無線通信并不是魔術。如果對5G可以徹底改變世界的無休止炒作讓你產生了其他的期待，我們感到很抱歉。但是下一代的移動寬帶仍然要遵循當前這一代的物理定律，即當一個信號發出特定波長的無線電頻譜時，信號能傳輸多遠，能攜帶多少數據。

對于我們中的一些人來說，這個結果將產生數十億比特/秒的吞吐量，回到了這個標準的早期規范。對于其他所有人來說，5G更有可能帶來的是令人愉快的更新，而不是帶寬的復興。

但這并不意味著5G不會在家庭寬帶和機器對機器連接等領域帶來有趣的可能性。在我們最熟悉的無線移動設備連接形式中，5G營銷一直在開空頭支票，但事實證明，實際的5G技術將在部署時遇到很多麻煩。

長期不和的頻率家族

關于5G，首先要知道的是它是一種家庭事務，有時甚至是一種功能失調的事務。

無線運營商可以在三種不同的無線頻率范圍中的任何一種上部署5G，但其中一種與如今的4G頻率完全不同。這也是最瘋狂的5G預測背后的原因。

毫米波5G所占頻段遠高于目前用于4G LTE的任何頻段——可達24千兆赫及以上，遠遠高于Sprint的2.5千兆赫頻率，這是迄今為止美國主要運營商使用過的最高頻段。

根據AT&T早期測試的數據，在這些頻率下，5G可以達到1.2Gbps的光纖速度和9-12毫秒的延遲時間。但它的傳輸距離不是很遠。在2018年的演示中，發射裝置與測試地點之間只有900英尺的距離。

盡管率先推出毫米波5G的美國運營商表示，他們在向外推進方面取得了進展，但這些距離和視線障礙依然存在。

在無線基礎設施公司Inseego中負責物聯網和移動解決方案的執行副總裁Ashish Sharma說：“一旦你獲得了足夠的基站密度，這就是一個非常強大的價值主張。”他特別指出，在解決信號從建筑物上反彈的多路徑接收長期存在的問題方面，最近取得了一些進展。

然而，這些建筑內部的信號接收仍然存在問題，叉路也是如此。這就是為什么像Starry這樣使用毫米波技術的固定無線互聯網提供商，選擇在客戶站點安裝外部天線。Verizon還在少數城市通過5G銷售家庭寬帶。

在毫米波以下，無線運營商還可以提供5G的中、低頻頻段，這些頻段的響應速度不如毫米波快，但覆蓋范圍遠得多。到目前為止，美國以外的5G部署基本上仍停留在那些較慢、較低頻段。不過業內人士預計，未來幾年海外對毫米波的采用將會加速。

Strategy Analytics服務提供商部門主管Phil Kendall在郵件中寫道：“5G的頻譜效率略高于4G，但并不顯著。”他補充說，這些限制對現有LTE頻譜轉換為5G使用的影響將是最為深刻的。“你不可能通過將頻譜重新分配到5G，讓每個人都能突然獲得100Mbps的帶寬。”

即使是今天鼓吹毫米波5G的美國運營商也表示，他們將依靠這些低頻段覆蓋美國大部分地區。

例如，T-Mobile和Verizon今年早些時候表示，毫米波無法在人口稠密的城市地區以外工作。AT&T則一直等到11月底推出低頻段5G，才開始向消費者銷售服務。隨后發布的低分辨率地圖顯示，連接已延伸至郊區。

與此同時，Sprint選擇在與其LTE相同的2.5GHz頻率上推出5G服務，覆蓋范圍遠小于毫米波5G。Kendall建議，這個中頻頻譜將在速度和覆蓋范圍之間提供一個更好的折衷方案：“不是1Gbps的毫米波體驗，但肯定是超過100Mbps的可持續性能。”

美國聯邦通信委員會（FCC）正在努力提供更多的中頻頻譜，但這在一段時間內不會影響美國的任何一款智能手機。

現實世界中的5G

在過去的一年里，5G已經從PowerPoint演示轉變為某種意義上的運輸產品，而這種真實世界的體驗已經在業界持續的宣傳炒作中默默留下了一些漏洞。業界一直在宣傳5G是一種“變革性”的技術，可以幫助醫生拯救生命，幫助駕駛無人汽車。但它的毫米波版本看起來是迄今為止最糟糕的。

三家推出毫米波5G的運營商（AT&T、T-Mobile和Verizon）一開始甚至都沒有發布該覆蓋范圍的正確地圖。T-Mobile走得最遠，提供了一組靜態圖像，顯示了亞特蘭大、克利夫蘭、達拉斯、拉斯維加斯、洛杉磯和紐約的街道，并以其標志性的洋紅色突出顯示。

但Verizon只識別了推出5G城市的周邊地區。與此同時，AT&T用事實檢驗免疫短語“選擇區域”來描述其在奧斯汀、紐約和舊金山等地的毫米波5G覆蓋范圍。評論人士很快發現，這項5G服務比宣傳的更難以捉摸，在高通為本周在毛伊島舉行的新聞和分析師峰會設立的網絡等理想情況下，它的速度也超過了2Gbps。

在推出這項服務之前，只有Sprint制作了詳細的5G覆蓋地圖，但它還沒有與毫米波5G糾纏在一起。今年秋天，在我測試Sprint的HTC 5G集線器熱點時，就連這種對覆蓋很友好的中頻服務也在華盛頓特區市中心的不同街區上忽進忽出。

11月，Verizon終于發布了更詳細的5G覆蓋地圖，地圖上顯示的服務覆蓋范圍更像是社區Wi-Fi。例如，在華盛頓，信號覆蓋了白宮和國會大廈附近的大部分地區，但卻跳過了兩者之間、賓夕法尼亞大道西北部的大部分地區。

我借了一臺Inseego MiFi M1000 hotspot（一款售價650美元的Verizon機型），在這個地區四處走動的受限情況表明，它的覆蓋范圍甚至比Verizon的地圖廣告還要小。在國會大廈以南和以西五個街區的地方，M1000的屏幕只顯示過一次5G信號。

Sharma無法解釋為什么M1000的表現如此糟糕。但他確實觀察到了5G的總體情況：“當你在覆蓋范圍內時，它的效果非常好。”

毫米波可能在擁擠的場館和會議中心表現最好，因為它能夠支持比低頻段和中頻段5G更分散的設備。但即使是在那里，早期部署也不能覆蓋整個區域。

除了它的最佳用例之外，毫米波的脆弱性可能會使它成為帶寬解決方案的短板。

而且，正如4G并沒有將3G和2G從那些農村地區用戶的體驗中抹去一樣，5G也不會讓你忘記4G。愛立信在11月的一份報告中預測，到2025年，5G最多只能覆蓋全球65%的人口。

5G硬件也處于早期階段

但你就不能買一部能滿足所有這些頻率的手機，然后等著運營商趕上來嗎？不。硬件本身就有著早期采用者通常的癥狀，即兼容性有限和設計效率低下，但與4G手機相比，它的售價仍有可觀的溢價。

以5G服務T-Mobile周一正式推出的現有低頻段600MHz頻譜為例，這一舉措使得覆蓋范圍比其舊毫米波地圖大得多。

但兩款T-Mobile宣布將與“新”5G一起推出的新手機——1300美元的三星Galaxy Note 10+ 5G和900美元的一加7T Pro 5G McLaren——不支持該公司較舊的毫米波5G，而在其毫米波上運行的Galaxy S10 5G也不能使用這項新服務。

美國占主導地位的智能手機芯片組供應商高通，憑借其第一代僅支持毫米波頻段的X50調制解調器，躍入這一市場。它的X55調制解調器頻率更高，但在其核心“片上系統”之外，仍然作為一個獨立的部件存在于手機中。

這反過來又使得5G手機的體積更大、價格更高、電池效率也比5G內置的SoC低。情況并沒有第一代4G手機那么糟糕，至少今天的5G手機不需要每天多次充電，但在這一領域已經出現了過熱現象。

明年初，我們應該會看到手機在核心芯片組中能夠支持所有的5G頻率。周二在毛伊島的峰會上，高通宣布了其首款完全兼容5G的SoC——驍龍765，以及一款更高端的驍龍865（它仍然需要單獨的5G調制解調器）。

摩托羅拉和諾基亞表示，他們將推出基于765的手機；后者推出平價安卓手機的歷史表明，到2020年，5G的價格可能會便宜得多。

高通總裁Cristiano Amon周三證實，盡管今年夏天蘋果收購了英特爾的5G智能手機業務，但明年搭載5G的iPhone將不會使用蘋果自產5G。

問題仍將持續

迄今為止，無線運營商基本上還沒有將5G打造成一種大規模營銷產品。例如，Wave7研究分析師Jeff Moore在一封電子郵件中評論說，Verizon“似乎對銷售5G或多或少漠不關心”。

值得注意的是，AT&T、Sprint和Verizon將5G排除在他們最便宜的無限套餐之外——盡管他們第二便宜的套餐通常是密集型用戶的唯一現實選擇，因為它們分配了可用的移動熱點數據上限。與此同時，T-Mobile周一宣布，它將在所有的后付費和預付套餐中加入5G。

但AT&T和T-Mobile最近推出的消費者產品，再加上售價低于1000美元的5G智能手機的推出，將把消費者帶入一個令人困惑的局面。他們身邊可能有一部手機能在5G網絡上工作，也有可能不工作，這與他們在廣告或新聞中聽到的5G網絡不太一樣。

Techsponential總裁兼首席分析師Avi Greengart在電子郵件中說：“通過毫米波技術，Verizon的營銷故事變得更簡單。它的5G網絡正在飛速發展，但當客戶意識到他們很少看到可使用的5G網絡時，可能會讓消費者感到失望。”

Verizon確實計劃在較低頻段提供5G，其消費集團首席執行官Ronan Dunne在8月的一次投資會議上表示，5G的表現將類似于“狀態不錯的4G”。但盡管Verizon在高通峰會上展示了850MHz的5G，它尚未提供服務擴張的時間表。

Greengart說：“其他運營商的營銷任務更具挑戰性，他們需要解釋速度和覆蓋率之間的權衡。”

他稱贊T-Mobile在推出自己的5G服務時，更注重覆蓋范圍而非速度——這是該公司第二次推出5G服務。

?“至少這次T-Mobile的推出并沒有帶來革命性的希望，但它將為美國大部分地區帶來更快的無線服務，而這些地區可能永遠無法從任何運營商獲得毫米波5G。”

AT&T的情況可能更糟，因為它在2018年開始將其最快的4G服務重新命名為“5G E”。隨著11月發布的低頻段公告，它現在有三種類型可供選擇：“5G E”（根本不是5G）、“5G”（指的是低頻段的5G，沒有業界所吹捧的速度）以及“5G+”毫米波業務。

將毫米波5G作為高性能變體的品牌有助于避免消費者的失望，但也會讓人們減少對低頻段5G的思考，比如“5G minus”、“5G Light”或“Basic Economy 5G”。這對應用開發商來說也不是一個好情況——如果沒有可以炫耀5G的應用，消費者可能會想，這到底是怎么回事。

分析公司App Annie的市場洞察總監Amir Ghodrati說：“如果你想讓你的應用獲得巨大成功，它仍然需要接觸到很多人。如果需要用到5G，你很快就會達到你的消費者基礎限制。”

他表示，游戲開發者可能會發現，在像Apple Arcade這樣的游戲訂閱服務上利用5G會更容易：“在這些方面，你可以真正突破硬件和速度的界限。”

Ghodrati對這個行業的建議是：不要再大肆宣傳，要誠實對待5G。

他說：“一些城市的情況將與其他城市大不相同。如果你能盡可能多地提前告訴他們這些，你就會處于一個更好的位置。”