?【獵云網北京】11月16日報道（文/長巾、尹子璇）

上周日晚上，在2019《英雄聯盟》（League of Legends）全球總決賽的舞臺上，來自中國LPL賽區的FPX電子競技俱樂部以3：0戰勝了歐洲勁旅G2，獲得S9總冠軍。

繼去年另一支中國戰隊IG奪冠后，中國隊又一次在《英雄聯盟》的賽場上，站上頂峰。

作為全世界最火爆的PC游戲、最受矚目的電競項目，《英雄聯盟》幾乎成為了電競的代名詞，高峰時期數億計的觀眾在屏幕前搖旗吶喊、數以千萬的用戶在微博、知乎、虎撲應援、打call。

比賽當天，2019《英雄聯盟》全球總決賽的虎牙直播、斗魚直播及企鵝直播三家平臺的觀看人數峰值之和便接近億級，社交媒體上相關話題的討論度及閱讀量也極其驚人。

而10年前《英雄聯盟》不過是眾多類Dota游戲中最默默無聞的一個，甚至曾因為聯系不到合適的發行商而不得不獨自運營，其背后公司拳頭游戲(Riot games)也曾在融資路上連連碰壁。

筑夢《英雄聯盟》：網癮少年的情懷

在西好萊塢的一間公寓里，幾乎沒有任何家具，墻上沒有裝飾、相框里沒有照片，桌子上也只有兩臺巨大的游戲設備，這是布蘭登·貝克（Brandon Beck）和馬克·梅里爾（Marc Merrill）的合租房。

沒人能想到在這里誕生出的一款游戲將在未來十年里席卷全球。

布蘭登·貝克和馬克·梅里爾在南加州大學商學院相識，因同為“網癮少年”而結緣。他們都是商科高材生，也都熱愛《星際爭霸》、《魔獸世界》等多人對戰網友，喜歡嘗試新游戲，熱衷于探討各類游戲的新玩法……

相似的經歷、背景、興趣愛好讓布蘭登和馬克迅速成為好朋友，圍繞游戲有著聊不完的話題，甚至為了更好地“開黑”他們成為合租室友。

兩人的人生軌跡也十分相似，在畢業后都擁有一名商科生夢寐以求的未來：布蘭登·貝克加入了著名咨詢公司貝恩，馬克·梅里爾則通過層層遴選進入了美國銀行。

二人在白天進行工作，晚上則完全進入“網癮少年”的生活，要么在打游戲、要么就是在游戲論壇發帖吐槽游戲的bug、設定、需要優化的功能…..

但和大部分情況相同，他們的忠告很少能得到游戲制作方的回應，游戲公司似乎不太愿意傾聽玩家的批評或表揚。

這不是最令人沮喪的事情，有些曾十分熱愛的游戲最終停止或放慢更新、優化的頻率，甚至數年一塵不變更讓布蘭登極其失望。

“當開發商停止支持我們，停止支持玩家社區時，我們就會感到沮喪。壓力迫使他們開發其他游戲，可玩家的想法是，‘我們不需要更多SKU，你們可以通過做一些優化讓游戲生態變得更好，并且能夠持續更長時間，我們熱愛這款游戲。’”

從游戲廠家的角度來說，這樣的選擇無可厚非。畢竟再長久的游戲的生命周期也是有限的，老玩家的流失畢竟是難以避免的。在一個巔峰時期后，將資金和精力投入到另一款游戲的打磨，才是一個游戲廠家最具性價比的選擇。

而作為玩家，布蘭登、馬克對這些游戲制作公司頗具怨言，甚至開始思考能不能打造一款永遠不會停止更新、迭代與時俱進、愿意傾聽玩家心聲的游戲。于是，在下班時間，他們除了自己的游戲時間以外，開始進行游戲模型的設計。

在經過9個月設計游戲模型后，2006年，布蘭登和馬克創立了拳頭游戲，共同擔任公司CEO。

帶著這樣的情懷去創業，也就不難解釋拳頭公司(Riot games)對《英雄聯盟》的專注了。畢竟布蘭登和馬克的初心就是打造一款有情懷的游戲，讓其始終鮮活。

因為專注，成為“另類的游戲公司”

兩位商學院畢業的“發燒友”要創業做游戲，這個消息一傳播開來就飽受質疑。布蘭登和馬克也清楚地知道自己沒有開發經驗，這樣的情況下要去做一款好玩的游戲猶如天方夜譚。

于是，二者向參與過Dota地圖完善的羊刀發出邀請函，并招攬了Dota社區創始人PenDragen、《魔獸世界》數值平衡師Tom和Dota社區的一些成員組成最早的創始團隊。

因為團隊背景，早期的《英雄聯盟》玩法也與Dota有些類似。而從一開始的設置上，《英雄聯盟》的目標用戶就是一小批“會在一款游戲上花上千小時的”核心玩家。

那么，一款游戲如何能夠讓用戶玩上千小時呢？

游戲的基礎設計不僅要足夠精彩，更要讓用戶能夠在玩法中琢磨出不同的套路。

所以首先，游戲的設置上有一定的門檻。大量的英雄都擁有完全不同的技能和各自的定位，為了一場比賽的勝利，英雄之間不僅擁有著不同的技能配合，同時還需要圍繞各類資源展開對抗。

為了能夠吸引用戶，在玩法上拳頭公司進行了刪繁就簡，移除了反補機制、加速游戲節奏、簡化樹林陰影等，一定程度上降低了游戲門檻。

為了留住那些老用戶，拳頭更是不斷地對游戲玩法、畫面、設定、模型等要素進行持續更新、迭代。如果你是一個《英雄聯盟》老玩家，你會發現，基于地圖和英雄的不斷改版，每一個賽季大放異彩的英雄都有所不同，而他們的出裝和打法更是需要不斷跟著新版本的推出不斷迭代。這才讓這款游戲從初創到現在仍然引領潮流、從不落伍。

2010年，布蘭登在美國進行了一次演講，在那時，他便提到想把《英雄聯盟》做成像漫威一樣的經典IP。事實也是如此，無論是背景故事、視頻、動畫還是音樂、虛擬偶像，他們都花了巨大的投入來構建一個宏大的IP世界。

以其在音樂上的專注為例，過去數年《英雄聯盟》平均每上線一個新英雄、新皮膚，舉辦一場世界級聯賽均會推出一款原創音樂MV，累計超過200多首。這些音樂不單單只是宣傳視頻的背景曲，其自身質量內容也大受好評。比如去年拳頭公司在S9世界賽期間推出了以游戲英雄為成員的虛擬偶像女團 K/DA，他們的主打舞曲《POP/STARS》殺入全球多個音樂排行榜前列，該MV公開 30天后，YouTube 上的點擊量突破 1 億次，截止目前全球點擊量更是超過了 3 億次。

在音樂上的專注只是拳頭公司對整個《英雄聯盟》細節把控的一個縮影，在英雄研發、玩法更新、背景IP打造、同人小說、動畫等其它的內容構建上，他們投入的心血與專注也同樣不在少數。

也正因為這種專注，拳頭公司常常被打上另類的標簽。比如“被游戲耽誤的音樂公司”、“明明10年就出了一款游戲卻要自詡games”……

馬克曾主動解釋過拳頭這種專注的核心原因，他認為對一款游戲的所有細節的把控與持續耕耘是對玩家情懷的回饋。“《英雄聯盟》之所以能夠發展壯大，并不是因為我們有多么擅長獲取新玩家，而是因為我們知道怎樣讓老玩家留在游戲中。”

游戲到電競，騰訊與拳頭的互相成就

2013年，當被問及過去兩年騰訊最成功的海外投資時，馬化騰如此回答：“是投資美國的RiotGames（拳頭游戲），做出了《英雄聯盟》。”

二者實現了真正意義上的互相成就。《英雄聯盟》不僅至今是騰訊難以忽視的游戲吸金石，更是奠定了騰訊在電競領域的霸主地位；而對于《英雄聯盟》而言，騰訊早期的資金注入讓它實現了自己的擴張夢想，也通過國內的代理運營讓它打開了最大的市場——中國。

2007年，現任騰訊公司副總裁、當時負責代理工作的陳宇聽說正在尋求資金的《英雄聯盟》后，在第二天直飛洛杉磯，在第一次見面便和團隊溝通了近12個小時。

在那12個小時里，陳宇沒有和拳頭聊過未來的商業模式，而是不斷地玩著尚未公測的《英雄聯盟》、和團隊溝通玩家需求，這款游戲的內核——團隊對戰深深地吸引了陳宇，而拳頭的玩家情懷更是讓陳宇側目。除此以外，《英雄聯盟》對Dota輕量化的改造正符合當時騰訊在游戲領域的操作。

于是，2008年，騰訊便投資了拳頭22.34%的股權，代理了中國地區的《英雄聯盟》。

2011年，騰訊第三季度財報中披露，其收購美國游戲開發商RiotGames共花費現金2.31億美元，交易前持股22.34%，完成此次交易后持股92.78%，并隨后于2015年完成了100%的收購。

在這其中，騰訊圍繞《英雄聯盟》展開的電競布局則十分突出。

2013年，第一屆英雄聯盟職業聯賽（簡稱LPL）正式推出后，便吸引了國內玩家的目光，并成為騰訊旗下最受歡迎的電競賽事。時至今日，LPL和KPL（王者榮耀職業聯賽）已經成為騰訊旗下兩大龍頭賽事。

LPL的成立，對于國內電競的發展有著重大的意義，這一職業聯賽不僅在國內普及了電競的概念，讓國人對電競的印象有了突飛猛進的發展，并在電競職業化、標準化的推動上有重大的意義。而無論是去年奪冠的IG還是今年的FPX，都是來自LPL，從這一角度來說，騰訊讓中國電競站在了世界的頂峰。

在今年年初，騰訊互動娛樂與拳頭游戲更是宣布成立合資公司騰競體育，專注推動電子競技產業發展，開始獨立運營LPL賽事。騰競體育將以電競為核心，發展俱樂部主場、電競賽事、賽事衍生服務、電競IP二次開發等業務，同時公司還會負責拳頭游戲國際賽事的本地化推廣以及商業化代理。在接下來，圍繞英雄聯盟的電競賽事，還將有更多的可能性。

從game到games：拳頭公司的焦慮與瞭望

時至今日，《英雄聯盟》這款游戲的風靡已經有目共睹。但是，作為一款10年老游，拳頭也正在迎來挑戰。

正因為專注于《英雄聯盟》每一個細節的把控，過去10多年拳頭公司沒有更多精力去構建其它游戲，但細數偉大的游戲公司，沒有一家通過一款產品“封神”。無論是國內的網易游戲、騰訊游戲還是國外的任天堂、暴雪娛樂、美國藝電，他們無一不是游戲產品琳瑯滿目，種類多產品更多。

拳頭公司也常常因產品單一而被詬病為另類，更是無緣偉大的游戲公司之列。前幾年拳頭并不在乎，只要有足夠的用戶數量哪怕產品單一也依然怡然自得。

這種心態慢慢在發生變化，從2009年《英雄聯盟》上線到2016年全球月活用戶過億，拳頭公司憑借游戲本身的硬度和背后流量帝國騰訊的支持席卷全球，成為最受歡迎的網游。

但迎來高潮的同時，快速的增長曲線在放緩，2016年月活過億的成績成為《英雄聯盟》的最高頂點并在后續幾年持續下降。盡管拳頭官方在2016年之后就鮮少公布月活數據，但根據多家媒體的推測該游戲的月活到2018年可能已經下滑至6000到7000萬左右，其中虎撲發布的電競報告顯示2018年《英雄聯盟》游戲月活約在6300萬左右。

如果說用戶數據僅僅是推測的結果，《英雄聯盟》營收的下降更讓拳頭焦慮。根據Superdata報道，2018年《英雄聯盟》總收入僅有14億美元，比2017年下降了33%，是該游戲上線以來的首次下滑。

好在《英雄聯盟》有龐大的流量池，即便玩家數量、營收在下降，但關注《英雄聯盟》的群體卻在不斷攀升。據不完全統計，全球有超過4.5億的電競用戶，而《英雄聯盟》目前是最受關注的電競游戲之一，去年的S8總決賽當日現場觀眾達到30000、獨立觀賽用戶超過9960萬。

依靠這個龐大的流量池，拳頭公司推出了一套組合拳，在《英雄聯盟》十周年現場，一口氣連續公布了七款新游戲。新游戲包括《英雄聯盟》手游、云頂之弈手游、卡牌游戲《Legends of Runeterra》、《英雄聯盟電競經理》和未具體披露的射擊游戲、格斗游戲。

很難說清楚這套組合拳是拳頭在數據下滑后不得不做出的迎合，又或本就是拳頭宏大IP版圖規劃中的一環。但不管怎么說，Riot games終于向他的用戶們證明了自己名字中S的意義，更多地《英雄聯盟》玩家也愿意相信有情懷、懂情懷的拳頭團隊能將布蘭登和馬克的初心延續下去。

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