2019年9月30日,教育部等十一部委聯合發布《關于促進在線教育健康發展的指導意見》,明確提出,鼓勵社會力量舉辦在線教育機構,支持互聯網企業與在線教育機構深度合作,綜合運用大數據分析、云計算等手段,充分挖掘新興教育需求,大力發展智能化、交互式在線教育模式,增強在線教育體驗感等等。這不僅預示著國家對在線教育的肯定與支持,同時也意味著在線教育已進入一個高速發展的黃金期。
過去兩年,無論是業界巨頭,還是后起之秀,1500多家機構魚躍涌入在線教育領域,今年盛夏更是為爭奪市場、流量展開了一場混戰,隨之而來的卻是燒錢、虧損等一系列連鎖反應。
今年夏天出現的最大一匹黑馬則是融了A輪就直接在美國紐交所上市的跟誰學,也是中國第一家在美國上市的K12在線教育機構,不僅如此,跟誰學也是首家實現了規模化盈利的在線教育公司,打破了在線教育不盈利的困局。
在競爭激烈的在線教育領域,跟誰學又是如何做到這一點的?它又有著怎樣與眾不同的地方呢?
在線教育的風口
“站在風口上,豬都能飛起來”,有人用這句話來形容當下的在線教育。
2019年1月,教育部發布了《教育部關于加強網絡學習空間建設與應用的指導意見》,為迎接“互聯網+教育”時代,建設人人皆學、處處能學、時時可學的學習型社會,政策鼓勵在線教育發展的同時,也不斷規范在線教育行業的發展秩序。政策福利持續釋放,將互聯網與教育的融合推向了高潮。
據中國互聯網信息中心數據顯示,在過去的十年間,在線教育成井噴之勢,截至2019年6月,我國在線教育用戶規模高達2.32億人,僅僅去年銷售額就已達365億美元,在線教育已然是一塊“大蛋糕”,并且成為不少教育培訓機構的兵家必爭之地,大有幾分“得在線教育者得天下”的味道。
即便在整體經濟不夠景氣、市場增速放緩、滲透率低等現實背景之下,為爭奪市場占有率,學而思網校、猿輔導、作業幫等機構動輒砸下數億資金,獲客大戰愈演愈烈,成焦灼之態。
“不投則死,投則虧損”成為目前多數在線教育機構苦苦掙扎的真實寫照。在業內不少人士看來,在線教育公司本質上是互聯網公司,需要不斷燒錢來確保快速向前奔跑,幾乎所有的在線教育公司營收和增長背后,都有著數額巨大的投入,跟誰學的持續規模化盈利顯然是一個另類。?
跟誰學異軍突起
2019年6月6日,跟誰學在美國紐交所上市,一石激起千層浪,大有一種橫空出世之感。從2014年6月成立到2019年6月6日上市,跟誰學走過了整整5個年頭,并不斷刷新紀錄。
2015年3月,跟誰學A輪融資5000萬美元,成為中國創業公司A輪融資之最。
2019年6月,跟誰學在美股上市,更是成為國內首家規模化盈利的K12在線教育機構。
創造了奇跡的跟誰學也曾經歷過“至暗時刻”。
2014年,在新東方工作了十四五年的陳向東選擇了辭職創業,彼時的陳向東已是新東方的執行總裁,已過不惑之年的他放著千萬年薪的事業不做,卻選擇重新開始去創業,這在很多人看來無法理解。
同年6月,陳向東組建了在線教育科技公司“跟誰學”。早期的平臺模式,被定義為鏈接老師和學生的在線教育界的淘寶。然而在行業殘酷的廝殺面前,由于公司多線并進,導致了后來的受挫,甚至一度傳出倒閉的消息。
2017年,陳向東將跟誰學To B業務拆分,all in到B2C業務,以在線直播雙師大班課作為突破,實現了逆襲,2017年9月即實現了單月盈利。
據招股書顯示,2017年、2018年、2019年第一季度,跟誰學凈營業收入分別為9758萬、3.97億、2.69億;凈利潤分別為-8695.5萬、1965萬、3389.1萬,聚焦B2C模式的跟誰學僅一年便扭虧為盈。
根據跟誰學第二季度財報顯示,相較于第一季度凈營收的2.69億,第二季度的凈營收增長到6.2億,較去年同期的1.2億增長437.9%,增長勢頭更是一些行業巨頭的3至8倍。其中,跟誰學旗下品牌高途課堂在凈營收中占有相當大的比例。
持續規模化盈利不僅意味著公司的經營狀況良好,如果將跟誰學放在行業里做對比的話,那就不是簡單地用良好來形容了,而且也印證了市場對跟誰學的教學和服務質量的廣泛認可,才會有今天傲人的成績。
低調的跟誰學四兩撥千斤
跟誰學的低調與其他的同行鋪天蓋地的廣告投放形成了鮮明的對比。在市場營銷方面,跟誰學顯然更加注重宣傳的質量,利用杠桿效應,四兩撥千斤。
當然,這與跟誰學的成本領先戰略不無關系,通過微信生態獲取、積累大量在線客戶,獲客成本遠低于廣告投放,效率上更勝于傳統的地面營銷。用陳向東的話來說就是,“在線教育創業公司里,跟誰學在花錢效率上,絕對是數一數二的” 。
聚焦K12在線直播雙師大班課,加上對產品的反復打磨,嚴格的教師篩選等使跟誰學得以殺出重圍,很快在教育市場立穩了腳跟,其中不容忽視的是跟誰學團隊的自我反思與快速聚焦的能力。
陳向東在教育領域摸打滾爬30多年,從傳統的教育培訓行業到急速變化的在線教育,經歷了重重考驗,而真正讓人佩服的是他迅速判斷趨勢的發展,從而避免了一次次風險,這也是他多年歷練的結果。
成功固然需要運氣、時代的風口,但更重要的是把握住時機的眼光和格局,甚至在必要時更需要壯士斷臂的勇氣和決心,這就是變革的力量。
陳向東曾多次提到一個詞 “專注”,其背后是跟誰學歷經磨難獲得的經驗教訓。2015年被陳向東稱之為“有史以來最焦慮的時刻”,那時由于最初業務擴張太多,沒有聚焦,導致多線并進,公司到了生死存亡之秋。陳向東坦言:“坦率地說,我們做得有點兒多,還是有點兒貪婪了。”
敢于嘗試錯誤,不斷反省,及時調整,這是創業者所必備的品質,只有這樣才能抓住先機,快人一步。都說商場如戰場,“分秒必爭”是所有創業者的共識,以技術驅動教育發展的在線教育尤其如此。
“蚓無爪牙之利,筋骨之強,上食埃土,下飲黃泉,用心一也”。無論是創業公司,還是經營多年的成熟公司,只有專注一個領域,聚焦一件事情,才能做出更大的成就,而荀子的《勸學》中的這句話正是對專注最好的注解。
教育從來都不是一門買賣
陳向東從17歲做中學教師到新東方執行總裁,從在線教育領域創業到美國紐交所上市,陳向東在教育行業走過30多個年頭,不僅對整個教育培訓行業駕輕就熟,更是積累了豐富的管理經驗,加上多年來一直保持著旺盛的戰斗模式,陳向東具有許多創業者不具備的優勢。
反觀不少投入在線教育的培訓機構,從開始的高歌猛進到最后的黯然離場,可謂“幾家歡樂幾家愁”。所以,“站在風口上,豬都能飛起來”這句話還有待商榷之處,站在風口上的豬能不能飛起來是一個問題,還有就是飛起來之后能否飛得更高、更遠?風口過后是否能安全著陸?這些問題都需要創業者思考清楚,不能盲目跟進。
到目前為止,跟誰學能交出這樣的成績,在業內看來實屬不易。跟誰學將在線直播雙師大班課做到了極致,實現了持續規模化盈利,從而成為第一個吃到螃蟹的人。
目前在線教育的大熱像極了歷史上的春秋戰國,就像春秋時期的170多個諸侯經過征戰,到了戰國時只剩下了7個國家。在線教育同樣是適者生存,不適者淘汰,不斷積極迭代升級的教育機構的優勢將會愈發突出和明顯。
那些過分關注占領市場率,而沒有訓練有素的團隊,不能打磨優質的課程,不能提供完善的服務,獲得的蛋糕越大,則越不好下咽。
經過磨煉的跟誰學顯然有了造血再生的經驗和能力,并總結了一套屬于自己的運作法則。相較于一些老牌的教育機構而言,跟誰學還是一個正在成長的奔跑少年,充滿青春的活力,從亮眼的業績來看,其潛力是無限的。
在筆者看來,與其他同行相比,跟誰學的成功之處在于,作為一家以技術為驅動的在線教育公司,它的根是深埋于傳統的教書育人的理念,教育是一項有溫度的事業,不能把教育當成一門買賣。
在時代紅利的助推下,在線教育雖然成為了不少人眼中的香餑餑,然而在線教育企業要被大眾所接受,要健康持續地發展,不僅需要強大的市場助推,關鍵是企業對教育本質的理解和定義。在線教育輸出的不僅是知識和服務,重要的是對教育本質所秉承的態度和理念,這將決定企業將走向何方,能走多遠。
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