【獵云網（微信號：）】9月26日報道（編譯：油人）

在其年度秋季硬件發(fā)布會的前一天，亞馬遜宣布了一項重要的合作關系聲明：它創(chuàng)建了“語音互操作性計劃”（Voice Interoperability Initiative），這是30多家公司的聯(lián)合意向聲明，將努力確保設備可以同時兼容多個數(shù)字助理。例如，用戶只需說出適當?shù)膯拘言~，即可與同一臺智能音箱上的Alexa或Cortana對話。

亞馬遜設備和服務高級副總裁Dave Limp表示：“我們不愿意看到只有一個語音助手來統(tǒng)治所有設備。這不是體育賽事，不會僅有一個贏家。”Limp認為，如果會存在多個語音助手，那么它們應該更好地協(xié)作。

大批為語音助手構建軟件和硬件的公司已加入該計劃，亞馬遜的聲明如下：

“30多家公司正在支持這項工作，包括亞馬遜、百度、寶馬、Bose、Cerence、ecobee、Harman、羅技、微軟、Salesforce、Sonos、Sound United、索尼、Spotify和騰訊等全球品牌；Free、Orange、SFR和Verizon等電信運營商；硬件解決方案提供商，例如Amlogic、InnoMedia、英特爾、MediaTek、恩智浦、高通、Inc.、SGW Global和Tonly；以及CommScope、DiscVision、Libre、Linkplay、MyBox、Sagemcom、StreamUnlimited和Sugr等系統(tǒng)集成商。”

這是一個非常長的列表，但其中卻缺少了三個非常杰出的公司：谷歌、蘋果和三星。

而那些支持這一計劃的公司卻表示很高興。英特爾表示，其第10代芯片將于今年兼容“多個助手”，而高通則表示，其芯片組已經能夠支持多個喚醒詞匯。

如果仔細閱讀微軟Cortana副總裁Andrew Shuman的聲明，你可能會發(fā)現(xiàn)這是對谷歌和蘋果不支持第三方助手最為溫和的表態(tài)：“我們希望這一計劃能夠幫助我們將這一愿景擴展到更多公司，并建立一個平衡的生態(tài)系統(tǒng)，使各大公司能夠在所有平臺上創(chuàng)建和提供助手。”

更有趣的是，其他公司似乎也渴望在Echo設備上安裝自己的語音助手。Salesforce首席執(zhí)行官Marc Benioff寫道：“我們期待與亞馬遜和其他行業(yè)領導者合作，使世界領先的CRM助手Einstein Voice能夠在任何設備上獲得訪問。”Spotify研發(fā)主管表示：“我們很高興加入語音互操作性計劃，該計劃將使我們的聽眾在他們選擇的任何語音助手上都能獲得更加無縫的體驗。”

百度的參與也很引人注目。其DuerOS語音助手擁有超過4億用戶，雖然比Alexa多，但比Google Assistant少。據研究公司Canalys稱，百度僅次于亞馬遜，成為第二大智能音箱制造商，盡管僅服務于中國市場，但最近已超過谷歌。

這些公司設想的理想情況是將有兩種助手。一種將具有廣泛的知識和能力（例如Alexa、Siri和Google Assistant），而另一種則更為專業(yè)和深入，并針對特定知識領域。當然，最終的目的就是，無需精通高深的技巧，就能在智能音箱上直接與其中一個助手對話。

這是已經在PC電腦上發(fā)揮作用的策略。亞馬遜的語音助手已經更緊密地集成到了Windows 10中，當有人從房間的一邊喊“Alexa”時，特定的PC電腦就可以響應一般查詢。微軟的Cortana也在重新調整重心，關注與該公司軟件和服務的交互。

Limp將他對語音助手的愿景比作瀏覽器：你可以使用所需的任何瀏覽器訪問所需的網站，那么為什么不使用所需的音箱與所需的助手對話呢？“我們是一家Web 1.0公司，”Limp說。“而我現(xiàn)在能夠坐在這座大樓中的原因就在于網絡的互操作性。”

這是一個崇高的理想，但在戰(zhàn)略上也可能很精明。亞馬遜已經在擁有Alexa的家庭中占據了有利位置，因此讓其他助手使用Echo音箱進行工作似乎并不是一個大問題。需要明確的是，亞馬遜致力于允許這種情況發(fā)生。該公司此前宣布，法國的Orange用戶將能夠購買支持Alexa和Orange助理Djingo的Echo音箱。

但是，盡管曾多次嘗試與Android制造商和耳機制造商建立合作伙伴關系，但Alexa在手機上并沒有取得太大的成功。除智能手機中最有影響力的三家公司外，每家公司都參與的整個行業(yè)計劃似乎是被故意設計的，旨在向這些公司施加壓力。（這也可能幫助亞馬遜證明它不是壟斷性的，因為它非常愿意與他人合作，并向競爭對手開放其語音平臺。）

無論你將其視為利他主義還是戰(zhàn)略性的策略，該計劃至少會對谷歌造成一定壓力。該公司一直以來對允許Google Assistant與其他軟件配合使用，表現(xiàn)的非常謹慎——盡管這更可能是出于與隱私相關的原因，而不是與市場動態(tài)有關。

當被問及有關谷歌、蘋果和三星的具體細節(jié)時，Limp說：“我們很樂意讓這三家公司參與這項計劃。”這樣的表態(tài)聽起來很像是這三家公司拒絕了邀請，但是Limp拒絕對此進行詳細說明。

他說，盡管一直以來他都在與其他公司討論這個想法，但直到最近的“六周”，它才逐漸成型。考慮到像谷歌和三星這樣的公司移動的速度之快，六周似乎并不是很長的時間。從技術上講，Harman是三星的子公司，而三星手機也已經同時支持Bixby和Google Assistant，因此尚不清楚該公司為什么不參與這項計劃。而至于蘋果，我們并不清楚它是否愿意加入。

谷歌向媒體發(fā)布了一則聲明，指出它只是在上周末才聽說這項計劃：“我們剛剛聽說過這項計劃，需要對其細節(jié)進行審查，但總的來說，我們始終對參與能夠得到生態(tài)系統(tǒng)廣泛支持并堅持嚴格隱私和安全措施的計劃感興趣。”

三星和蘋果尚未回復置評請求。

需要明確的是，Limp否認這項計劃會給這些公司施加壓力：“如果他們不想這樣做，那我們是不會嘗試改變他們的想法的。”

從技術角度來看，關于實施、軟件、隱私等各種問題，我們還尚無法回答。語音互操作性計劃既不是標準組織，也不是對其成員如何應對一臺音箱同時支持多名助理這一復雜問題的規(guī)定。

亞馬遜目前正在免費提供其“喚醒引擎”，以便其他想要建立自己助手的公司可以利用亞馬遜的研究來開始開發(fā)。但是這項聯(lián)盟中的公司可以自由地使用他們喜歡的任何技術。

迄今為止，還沒有很多設備可以“支持多個同時喚醒詞匯”。比如，Sonos One等更出色的設備，讓用戶在Alexa或Google Assistant之間進行選擇。

但是實際上并不存在真正的技術限制。Sonos軟件副總裁Antoine Leblond演示了一個Sonos One音箱。它在聽到“Alexa”和“Hey Google”喚醒詞之后運行得非常好，包括Sonos的“連續(xù)性”功能，該功能使用戶可以使用一個助手開始音樂，然后用另一個助手進行控制。

考慮到亞馬遜一再表示很高興讓Alexa與其他助手共存，那么Sonos One不采用這樣的模式是不是因為谷歌不允許這樣做？Leblond表示了否認，但他確實提出了一個事實，即一個音箱上存在兩個活躍助手可能會出錯。例如：如果你通過一個助手設置了鬧鈴，但鬧鐘響起時卻不在身邊，你的家人該告訴哪位助手停止呢？

從技術角度弄清楚如何部署多個助手甚至不是最困難的問題。如果過去一年有什么能夠教導我們的事情，那就是很少有人意識到語音助手正在收集我們的全部數(shù)據。讓人工審核者檢查轉錄音質的做法，已經讓亞馬遜、谷歌和蘋果遭受了輿論打擊。三家公司為此都改變了研發(fā)方向，增加了透明度，讓退出、刪除數(shù)據或兩者都更容易。

一個由25家公司組成的聯(lián)盟想要讓多個助手輕松共存，這聽起來也不是保護隱私的好方法。但是Limp強調，他想仔細研究這些系統(tǒng)的結構。

例如，他認為應該有嚴格的規(guī)定，絕不允許一個助手“竊聽”用戶與另一個助手的對話。這看起來很簡單，但是還有更棘手的問題。聆聽不同喚醒詞所涉及的大部分工作應該由硬件還是軟件來處理呢？當Limp表示他設想“語音助手有朝一日可以私人名義代表客戶，以保留上下文和連續(xù)性的方式在云中進行協(xié)作”時，如何確保隱私性呢？

而且它變得更加棘手：在過去的一年中，一個常見的疑問是，這些助手在出人意料地錄音的同時，卻沒有聽到喚醒詞。因此，如果一臺音箱中可能準備好兩個或十幾個不同助手時，那些意外的錄音會怎樣？

這些問題尚無明確答案，而且在六周關于組建該計劃的討論后，氣氛開始變得嚴肅起來。我問Sonos是否還會后續(xù)會議、合同甚至應酬時，答案都是“不，不，不”。看來，一切都還很早。

亞馬遜，尤其是Alexa，因迅速行動以擴展其生態(tài)系統(tǒng)而聞名，有時也以犧牲清晰度或軟件質量為代價。但是，至少這次，亞馬遜似乎并不著急。

“我們研究這個事情已經五年了，”Limp說。當他仔細研究技術和隱私問題時，他認為“這是一個棘手的問題，而且規(guī)模相當?shù)拇螅瑢⑿枰芏嗪芏嗄瓴拍軌蚪鉀Q。”