高級別自動駕駛落地再遇波折?近日,通用汽車旗下自動駕駛技術公司Cruise首席執行官丹阿曼(Dan Ammann)暗示,Cruise將推遲今年年底推出無人駕駛出租車的計劃(Robotaxi)。
與此對應的是,中國企業則躍躍欲試。繼百度自動駕駛于8月2日落地長沙后,7日,自動駕駛公司文遠知行和廣州白云出租汽車集團有限公司、科學城(廣州)投資集團有限公司“牽手”,共同宣布組建合資公司文遠粵行,布局L4級自動駕駛出租車,推出面向中國的出行解決方案。
一進一退之間,被認為最可能實現商業化落地的Robotaxi,成為當前檢驗各大公司自動駕駛技術和運營水準的標尺。Robotaxi會否如期而至?
自動駕駛“不是加大資本就能催熟”
自動駕駛企業的商業模式目前仍在探索中,但Robotaxi被認為是可最先落地的領域。截至目前,估值最高的幾家自動駕駛公司,包括Waymo、Cruise和Uber ATG,也都在探索Robotaxi,來自廣州的小馬智行、深圳的AutoX也在今年6月獲得在加州的自動駕駛車路試運營牌照,獲準向當地公共乘客提供自動駕駛打車服務。
Cruise成立于2013年,2016年3月被通用汽車收購,成為后者在自動駕駛/無人駕駛研發和商業化版圖中最重要的構造之一。丹阿曼表示,之所以推遲這項服務,是出于性能和安全方面的考慮。而為了解決這些問題,部門將盡可能增加測試和驗證歷程,目標是每輛測試車的駕駛里程至少增加一倍。
AutoX創始人、CEO肖健雄分析,其背后核心原因在于,最初的計劃沒有按照工程開發的進度進行科學計劃,而是盲目地想通過大量資金加速研發進度。事實證明,無人系統工程研發是需要嚴格的方法論,扎實的科研功底和團隊,并需要時間沉淀,不是加大資本就能催熟。
“穩扎穩打才是正確的工程開發方法,這就像造一支火箭,即使掌握了全部科學原理,仍然需要一定的時間周期才能開發完畢。”肖健雄說。而文遠知行COO張力則認為,放緩服務時間并不代表著有問題,而恰恰是大家對出行服務的安全性都非常較真,Robotaxi與普通的互聯網服務不同的是。互聯網服務差一點也可以忍耐,但是Robotaxi是關系到生命安全。每一行代碼都意味著對生命的尊重,這樣謹慎的迭代過程并非壞事。
實現大規模運營依然路途漫漫
就在通用汽車延遲推出無人駕駛出租車服務之際,中國企業則躍躍欲試。早在去年11月,文遠知行就聯手白云出租、廣汽集團共同推出全國首臺L4級自動駕駛出租車,并合資組建文遠粵行,布局L4級自動駕駛出租車(Robotaxi),推出面向中國的出行解決方案。
國內自動駕駛領軍企業百度,也于8月2日宣布在長沙開展Robotaxi測試。文遠知行表示,將不斷探索自動駕駛的商業化落地方式,目標是利用領先的L4級自動駕駛技術,降低人和設備的總成本,直到實現完全的無人駕駛;同時,提高車輛的運營效率,實現最終的盈利。之所以能在廣州開展Robotaxi業務,這主要與廣州當地政府對自動駕駛的開放態度有關。
根據廣州發布的智能網聯汽車路測管理實施辦法,其中明確規定除了常規自動駕駛測試外,測試車輛還可以進行“載人測試”。未來三年,廣州預計將有200臺以上獲得牌照的自動駕駛汽車在廣州市內200公里以上的開放道路上行駛。此外,長沙也開放了“載人測試”一項。但目前為止,該服務本質上還只是一項測試,運營是為了給自動駕駛技術提供更多的場景積累,而從試運營到大規模運營并實現商業化,各大公司也可能面臨著不斷放寬的時間表。
肖健雄就表示,落地的主要難點是政策和基本城市規劃建設。目前有人駕駛的出租車會經常出現違法??楷F象。改成自動駕駛后,城市需要更加規范,比如設置專門的既方便又合法的上下車地點。
張力也說,Robotaxi有四個方面還待突破,包括無人駕駛技術、車隊的建立、商業模式落地以及政策法規的放開,Robotaxi是最難的,也是最有商業價值的落地場景,各個企業根據自己的不同情況適當調整落地策略也正常。
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