今日，在線教育全場景解決方案供應(yīng)商、實時音視頻應(yīng)用服務(wù)商拓課云宣布已完成數(shù)千萬A1輪融資，本輪融資由深圳前海與君資本領(lǐng)投，高思教育、水木清華校友基金、英諾天使基金跟投。拓課云創(chuàng)始人&CEO范旭宇表示，新一輪資金將主要用于核心技術(shù)的持續(xù)投入、產(chǎn)品服務(wù)的升級迭代和市場推廣。

作為專業(yè)的音視頻技術(shù)服務(wù)商，拓課云的突出特點在于：十?dāng)?shù)年的技術(shù)積累與沉淀，以及自2016年成立伊始便對教育行業(yè)的專注與聚焦。通過可適用于網(wǎng)頁、App、微信小程序等諸多環(huán)境的PaaS層SDK和SaaS產(chǎn)品服務(wù)，拓課云為教育培訓(xùn)機構(gòu)、科研院校等各領(lǐng)域用戶提供了便捷、完善的在線教育全場景解決方案。

現(xiàn)階段，已有近千家教育機構(gòu)使用拓課云的產(chǎn)品和技術(shù)服務(wù)，代表客戶包括gogokid、高思教育、掌門1對1、阿卡索、精銳教育等，續(xù)費率達(dá)99%。在經(jīng)濟大環(huán)境趨冷的當(dāng)下，拓課云新一輪融資的完成，一定程度上證明了資本市場對拓課云團隊技術(shù)實力、產(chǎn)品品質(zhì)，以及聚焦教育市場提供高質(zhì)量、高契合度服務(wù)這一思路的認(rèn)可。

范旭宇表示，接下來，拓課云將繼續(xù)深耕教育行業(yè)。在目前已初步打通的語言培訓(xùn)、藝術(shù)培訓(xùn)、STEAM教育、K12學(xué)科教育等垂直領(lǐng)域外，團隊將重點拓展職業(yè)教育服務(wù)場景。同時，拓課云還將面向三四線的中小型教育機構(gòu)進(jìn)行重點推廣，并計劃在今年于下沉市場中獲得上千家付費客戶。

拓課云創(chuàng)始人&CEO創(chuàng)始人范旭宇

建立技術(shù)壁壘

近年來，擁有突破空間限制、解決教育資源不均衡問題、教學(xué)方式靈活多樣等優(yōu)勢的線上教育領(lǐng)域正處于蓬勃發(fā)展階段，在智能硬件普及率提高以及信息通訊技術(shù)等多種因素的刺激下，其市場規(guī)模持續(xù)增加。根據(jù)中國互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)信息中心發(fā)布的第43次《中國互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)開展情況統(tǒng)計報告》顯示，截至2018年12月，中國在線教育用戶規(guī)模達(dá)2.01億。

但在這個市場需求巨大的新興行業(yè)中，一個不可回避的問題是，受限于技術(shù)條件和團隊能力，此前多數(shù)教育機構(gòu)所提供的線上教學(xué)服務(wù)普遍存在觀看不流暢、互動性差、系統(tǒng)不穩(wěn)定等問題。這不僅影響教學(xué)效果，這樣的產(chǎn)品使用體驗也將直接降低用戶留存率、續(xù)課率等數(shù)據(jù)。

拓課云試圖用音視頻技術(shù)以及完善的產(chǎn)品幫助教育行業(yè)解決在線教學(xué)的痛點。2016年，拓課云正式成立，主要團隊成員均有十余年的音視頻行業(yè)多年從業(yè)經(jīng)歷，特別是以聯(lián)合創(chuàng)始人&CTO王曉偉為代表，團隊核心技術(shù)骨干在多年專注音視頻通訊的過程中，擁有著豐富的項目開發(fā)經(jīng)驗與核心技術(shù)積累。

這讓拓課云團隊擁有了通過技術(shù)創(chuàng)新和產(chǎn)品突破去解決在線教育傳統(tǒng)問題的可能。區(qū)別于音視頻行業(yè)此前所普遍使用的CDN直播技術(shù)，拓課云選擇將新一代Webrtc通信協(xié)議進(jìn)行商用，以此為基礎(chǔ)搭建大規(guī)模在線直播互動教學(xué)平臺。范旭宇表示，相比前者，后者在視頻交互傳輸上更容易保證清晰度、流暢度，并且無需任何插件便能實現(xiàn)直播，方便機構(gòu)用戶在網(wǎng)頁、App等多個場景下使用。

通過對底層技術(shù)架構(gòu)重構(gòu)和算法上的不斷優(yōu)化，拓課云在率先成功應(yīng)用Webrtc技術(shù)的基礎(chǔ)上，推出了適應(yīng)現(xiàn)階段在線教育特性的互動小班課產(chǎn)品。此外，范旭宇透露，團隊計劃推出創(chuàng)新型產(chǎn)品“零延時直播課”。

這是拓課云對自身原有底層技術(shù)的再次改造和升級。根據(jù)團隊所提出的產(chǎn)品目標(biāo)，零延時直播課將能夠支持百萬級的用戶同時在線使用，真正實現(xiàn)直播教學(xué)的規(guī)模化、盡可能降低課程直播的邊際成本，同時也將具備更流暢的觀看體驗。

“零延時指向的就是實時同步，和傳統(tǒng)直播技術(shù)經(jīng)常出現(xiàn)的音畫不同步情況相比，這就是我們的主要優(yōu)勢。”范旭宇說。

事實上，為保證音視頻傳輸效果，除了新技術(shù)的應(yīng)用，團隊已陸續(xù)在全球160多個地區(qū)構(gòu)建了近200多個服務(wù)器節(jié)點，實時根據(jù)用戶所在地和連接情況選擇最優(yōu)線路進(jìn)行數(shù)據(jù)傳輸。

據(jù)了解，目前拓課云實時平臺日授課數(shù)達(dá)30萬節(jié)，直播過程中音視頻端到端延遲為國內(nèi)50~120ms，國際間為100~300ms。 “根據(jù)客戶的需求和反饋，我們后續(xù)還將持續(xù)鋪設(shè)服務(wù)器節(jié)點、優(yōu)化線路，提高直播課的觀看體驗。”范旭宇說。

更好賦能教育產(chǎn)業(yè)

范旭宇表示，從保證實時直播的穩(wěn)定性、規(guī)模化和流暢度的角度來看，拓課云已經(jīng)形成了一定的技術(shù)優(yōu)勢。但他強調(diào)，對拓課云而言，能否在行業(yè)中取得領(lǐng)先位置，關(guān)鍵在于對教育行業(yè)的認(rèn)知和對客戶需求的把握程度，具體來說，就是是否能在技術(shù)手段基礎(chǔ)上做出符合該行業(yè)特性的產(chǎn)品，且提供較為完善的配套服務(wù)。

過去兩年多的時間里，在不斷破解技術(shù)難題的同時，拓課云團隊的主要精力便是與教育行業(yè)的建立深度聯(lián)系，通過大規(guī)模的客戶拜訪和實際案例研究，不斷搜集需求反饋并將其落地轉(zhuǎn)化為具體的PaaS和SaaS服務(wù)模塊。

以拓課云的SaaS系統(tǒng)為例，產(chǎn)品不僅包括教育機構(gòu)端、老師端、學(xué)生端、巡課端等不同使用版本，也包括了小白板、答題器、視頻連麥、轉(zhuǎn)盤等多種教學(xué)、互動工具，以全面覆蓋在線教學(xué)的實際使用情況和需求。團隊甚至還推出了K12教育、藝術(shù)教育、語言培訓(xùn)教育等領(lǐng)域所需要的特殊服務(wù)模塊。

“例如面向語言培訓(xùn)教育，我們的系統(tǒng)界面支持不同語種顯示和語種間互譯；我們也為對畫面和音質(zhì)要求高的美術(shù)、音樂類藝術(shù)教學(xué)，提供了高碼率音質(zhì)、高分辨率畫質(zhì)，并支持噪音抑制。”范旭宇說。

值得一提的是，在范旭宇看來，拓課云的定位不應(yīng)該僅僅局限于為教育行業(yè)解決底層的直播技術(shù)支持，更多的想象空間在于能否通過技術(shù)進(jìn)一步實現(xiàn)在線教育產(chǎn)品的豐富性、趣味性和有效性，充分利用技術(shù)為在線教育賦能。

此前，拓課云內(nèi)部已在嘗試應(yīng)用AR技術(shù)研發(fā)虛擬教學(xué)道具，以提供更具感知性的教學(xué)場景。與此同時，拓課云已經(jīng)與騰訊達(dá)成了深度戰(zhàn)略合作。在騰訊方面提供技術(shù)支持的背景下，拓課云團隊目前正開發(fā)一款全新的獨立直播小班課產(chǎn)品，其主要特點便是大量應(yīng)用情緒、表情、肢體識別，語義測評等能夠輔助教學(xué)質(zhì)量分析、提升教學(xué)效果的AI技術(shù)。通過與微信小程序生態(tài)進(jìn)行打通，該產(chǎn)品還將在小程序場景中支持實時音視頻互動。

接下來，范旭宇還計劃在拓課云內(nèi)部專門成立基于5G的音視頻實驗室。“未來，新技術(shù)的出現(xiàn)必將推動教育產(chǎn)業(yè)在線化的速度加快，我們需要提前做準(zhǔn)備。更重要的是，我們希望在這個過程中，不斷迭代自身技術(shù)，然后更好地用技術(shù)賦能教育和改變教育。”

本輪投資方高思教育方面表示，“在實際的產(chǎn)品使用過程中，我們對拓課云的技術(shù)和服務(wù)是高度認(rèn)可的。并且在教育行業(yè)，在線化是大勢所趨。伴隨著這個潛力巨大的市場規(guī)模不斷增加，拓課云作為為教育產(chǎn)業(yè)提供在線化服務(wù)的機構(gòu)，也同樣能夠以生態(tài)參與者的身份獲得更快的發(fā)展。”