說起以太創始人、著名天使投資人周子敬,可能創投圈比較熟悉。但要說起騰訊搜狗投資知乎,恐怕就無人不知了。在知乎成功C輪融資的背后,正是以太作為財務顧問在默默付出。
長期和數以千級的投資人和數以萬計的創業者打交道,周子敬對行業趨勢發展異常敏感。最近,思達派(Startup-Partner.com)創小二和以太創始人周子敬就“冬天”的話題進行了溝通交流,現在把其中精華的觀點與各位創業者分享。
從以太最近與創業者和投資人的接觸來看,冬天確實已經來了。現在已經有身邊的創業者,或者朋友的公司開始關門清算。如果這個趨勢持續一年,關門的創業者就會更多。
雖然VC們都說,冬天才是最好的投資時機,但這并不妨礙投資人們多等等,看一下這些創業者的韌性和抵抗力。實際上,這對投資人來講,只是一次創業者的“體檢”而已。但對于等待資本“續命”的創業者而言,十之八九會很難度過。
今天,想和各位創業者談一談創業者對待現金流的誤區,創業跌宕起伏在所難免,但現金流管理一旦失誤就可能萬劫不復!
投資人和創業者是共同的伙伴,很多時候投資人就像是公司的合伙人。但不能把所有期望都放在投資人身上,以為投資人永遠會幫助企業渡過難關。
創業者必須要明白,基金也是一家以盈利為目的的機構,基金也需要對它的出資人負責人,首要的目的是獲利退出。
能夠拿到融資不意味著市場認可,更不意味著拿錢就很容易。曾有創業者在今年上半年拒絕了上億美元估值的融資,自以為還可以拿到更高的估值。現在以千萬美元估值融資,仍然有可能失敗。創業者必須記住:創業需要的是真金白銀,估值在上市變現之前毫無意義。——這也是你和投資人之間唯一的聯系。
很多創業者的創業項目是To VC的,拿錢換量,然后拿量繼續融錢……這個模式一旦到了冬天立馬“歇菜”。
劉強東曾經講過一段話,大意是:創業企業可以不賺錢可以“燒錢”,但要看你“燒錢”之后留下的是具有競爭力的護城河,還是什么都沒剩下?!對于京東而言,“燒錢”的結果是構筑了強大的供應鏈體系,后續競爭者根本無法跟進。
創業者必須清楚,投資人的本質是錦上添花,而非雪中送炭。當危機沒有見底之前,不會有任何投資者去正當“雷鋒”。
現金流才是創業者的命根子。
自喬布斯風行以來,大家都在講產品、講用戶體驗,但很少有人關注枯燥的供應鏈或者現金流。但正是后者,才能支持前者的完成。
現金流必須是創業者每個月都要審視的必備項目,這是創業者的第一優先級。沒有企業能夠靠虛擬的估值活下去——就算你的員工,也不會在公司面臨破產時,愿意領取股權當工資——當公司沒有了,股權就一文不值。
在公司IPO或者正式盈利之前,創業者必須時時盯緊錢袋子,保證公司發展無虞。
除非你擁有頂級產品,否則在冬天獲得融資的可能性真的不大。雖然很多VC說:冬天是投資的最好時機,但那指的是極少數優秀創業者。
所以,創業者最首要做的,是放棄幻想,冷靜理性面對現實!
市場好的時候,趕緊融資,不要幻想更高估值,創業期間,只有錢是真的。
市場好不好的時候,更不要糾結當初的估值,多少估值不重要,拿到錢才重要!
發現融資難的時候,要馬上認清現狀,同時要盡最大努力——甚至停下其他工作來融資也不為過。
如果賬上只有幾個月的現金了,在找錢的同時,要想著如何延續生命:
一種是果斷裁員,斷臂求生。如果融到錢,可以再把這些員工請回來。千萬不要幻想奇跡發生。
一種是想辦法賺錢,養活自己。接外包、做小活,無論怎樣,賺錢補貼家用,活下去才是正經事。
最后一種是果斷關掉公司。有的企業還有幾十萬,等著錢花光解散,與其這樣,還不如直接關門,剩下一點錢也可以另起爐灶,或許有新機會也不一定。
偉大的創業者并非冬天造就,但活不過冬天的創業者肯定談不上偉大。市場的波動在教育和提攜每一個有準備有遠見的創業者,也因此,才成就了每一個現在的科技巨頭。