圖片來源@視覺中國

文 | 文娛眼

手機再難有讓人眼前一亮的感覺了：近些年來雖然新機發布不斷，但歸根結底無非是芯片、影像、系統這“老三樣”的升級換代。即便先前被贊譽為“科技界春晚”的蘋果發布會，如今熬夜的大部分也變成了科技媒體。

不久之前華為與蘋果撞期發布新品，值得注意的是雙方“不約而同”都推出了衛星通信功能。雖然在發布會上這項功能并不是主角，但無疑值得整個3C行業思考：衛星通訊會是接下來手機的標配么？圍繞這項新通訊技術，又會有怎樣的新機遇？

“捅破天”的技術什么樣

讓我們看看這次華為Mate 50與iPhone 14是如何實現衛星通訊的。

首先從使用方式來看，兩者都需要在天空開闊的場景下使用，若附近有樹木或建筑物遮擋，實際性能體驗或受到影響。

其次通過轉動手機進行“搜星”后，即可發送特定的短信。這其中iPhone 14采用的是預先加載重要的問題評估選項，譬如車輛事故、犯罪、火災等；而Mate 50從預置的幾十條模板中選擇一條發送，這些短信息都包括定位信息，用戶也可以在預置信息之外手動輸入十幾個字的消息。不過兩者都無法提供數據業務，無法看圖片，更無法打電話或者看視頻。

衛星會把接收到的短信轉發給運營商的衛星地面站，然后通過運營商的網絡發送給收信人。不論收信人是否使用華為的手機還是APP，都可以正常接收。

而Mate 50與iPhone 14不同的是，其實現服務背后選擇衛星服務商不同，Mate 50選擇我國北斗衛星進行通信，而iPhone 14與美國Globalstar合作，這意味著國內iPhone 14用戶無緣這項衛星通訊技術。

早在華為新機發布前，華為公司常務董事、終端業務部門CEO余承東就曾預熱表示：Mate 50將具有一項“捅破天”的技術。然而真正發布后，不管是蘋果還是華為，重點依舊是“老三樣”，相比起來衛星通訊更像是一個點綴。

但從另一個方面來看，這次新功能更像是衛星通訊運營商嘗試拓展普通3C消費品類市場的第一步，那么對于消費者或者手機市場而言，衛星通訊會是一個必要選項嗎？

可以，但沒必要

任何無線通信系統都基于無線電磁波，而衛星通信屬于空間無線電通信，已經超出了一個主權國家的無線電管理能力。因此，對衛星通信工作頻率資源的使用，要向國際電聯（ITU-R）進行申請。

由于衛星通信頻段和運營商蜂窩通信頻段是不同的。因此目前在市場上售賣的普通手機，不支持通信衛星的無線工作頻率，自然就無法和衛星進行通信。只有衛星通信服務商提供的專用衛星電話，才能和這些通信衛星建立連接。而這些衛星電話的話費，也需要充值給對應衛星電話服務商。

目前手機可以和GPS、北斗進行“通信”進行定位導航，但這種信息交互嚴格來說并不是傳統意義上的“衛星通信”。不過，我們國家的北斗衛星除了定位、導航和授時服務外比GPS多了一個功能，那就是短報文通信能力，而Mate 50提供的“衛星通信”功能指的就是這個。

那么手機能不能加上這些功能呢？當然也是沒問題的，目前看來主要有三種方式：

第一種是增加手機對衛星通信頻段的支持。采用這種方式會涉及SoC芯片、基帶、射頻、軟件部分的全面改造，是一個非常龐大且復雜的工作。雖然可以實現，但無疑會造成手機成本的上升。對于地面網絡如此完備的當下，花精力改造手機并沒有太大的商業價值。

第二種是開發一套外置的衛星通信套件，在需要與衛星通信時使用，這種可拼接的方式實現起來更為現實。

第三種方式則是反向思維，既然手機不支持衛星頻率，那么能不能讓衛星直接使用地面蜂窩基站的頻率？這便是Globalstar以及以馬斯克為代表的星鏈系統正在做的。他們讓衛星使用部分5G頻段，改進天線，然后對地面發送無線通信信號。但這種工作方式有一個重要的前提，那就是必須使用低軌道衛星。

衛星通信是軌道資源的競爭

可以說，低軌道衛星技術的誕生讓人們看到了手機與衛星通信的可能，這也是為何當下全世界都在爭奪低軌道資源的原因之一。

隨著一箭N星技術應用，發射衛星的成本不斷下降。以馬斯克Space-X為代表的民營公司，采用火箭回收技術，使得低軌道通信衛星的大量鋪設成為了可能。而假如衛星足夠多，那么這些“天上的基站”是可以給地面用戶提供信號服務。

即便這樣，礙于手機天線體積不可能做大、衛星容量問題、室內等遮蔽環境下信號差等原因都不可能讓衛星通信替代地面蜂窩網絡。

移動運營商T-Mobile表示其衛星通信提供的帶寬速率在2-4 Mbps，這個速率下手機勉強能打電話、發圖片。而對于早以習慣地面蜂窩網絡的用戶而言，是絕對無法容忍這種“開倒車”的行為。

那對于一般用戶而言，是不是衛星通信技術就顯得多余了呢，也不一定。在某些場景下，衛星通信也的確能發揮出不可替代的作用，比如在人煙稀少地區，在光纖和基站不方便布設的地區，比如普通的戶外人群愛好者；海洋及天空場景，比如海釣及商務出行人事；發生自然災害后的應急救援場景等。

手機終將迎來功能進化

2020年衛星互聯網作為我國通信網絡基礎設施的代表之一，首次被納入新基建信息基礎設施的范疇，標志著衛星互聯網建設已經上升為國家戰略性工程。近年來，我國在積極布局低軌衛星互聯網建設，相繼啟動了鴻雁星座、虹云工程、天啟一號等多個衛星星座計劃。

雖然地面蜂窩網絡與衛星通信更多是互補關系，誰也無法替代誰。但隨著低軌道衛星技術的發展，未來的手機也有可能產生形態上的差異。比如重新“長出”外置可折疊的天線，以便在地面網絡信號不足的情況下使用，又或者會出現專門針對戶外運動愛好者、海釣人群、經常飛機出差的商務人士推出定制化手機。

這次Mate 50與iPhone 14的衛星通信或許看起來雞肋，但從某些方面來看，更像是手機邁向功能進化的重要一步。

?（完）