如果能夠讓盲人“看清世界”不是黑科技,還有什么能算黑科技?
這家提供史上最強黑科技的創業企業叫Wicab,他們推出的助盲設備BrainPort能讓盲人重新“看到”這個世界。目前,這家位于美國威斯康星州的創業公司,已經獲得了美國FDA認證。按照中國進口醫療器械的管理規定,BrainPort就有望進入中國市場銷售。
雖然美國FDA認證姍姍來遲,但在幾年前,BrainPort已經在歐盟和加拿大獲準上市。據說,產品效果非常好。在北京盲校,借助BrainPort,盲校的孩子們不光可以識別障礙、恢復自主行動,還可以進行飛鏢、臺球、籃球等多種娛樂活動。
那么,這個黑科技產品到底是什么原理呢?

從外觀上看,神器BrainPort和普通的太陽鏡沒太大區別,只是眼鏡上多了個微型攝像頭,用于捕捉影像和畫面。
這些影像和畫面信息會通過一個舌頭感應片,傳輸到大腦中。
這個感應片,會將接受到的影像畫面轉化成電脈沖信號,持續刺激舌頭,再通過舌頭,將影像畫面傳輸到大腦的視覺神經中樞。
BrainPort最大的科技含量,就是它給大腦傳遞信號的編碼方式是和人眼的視神經傳遞信號的編碼方式一模一樣的,這也是它能代替視神經進行信號傳遞的工作原理。
而且因為改用舌頭“看”,所以和以往其他一些公司所謂的助盲系統相比,BrainPort不再需要在盲人的視網膜或大腦中植入芯片或者電極,免去了做手術帶來的二次風險。
去年7月,國內有媒體報道過山西被挖眼男孩佩戴“電子眼”恢復視覺一事,曾轟動一時,當時說的“電子眼”,就是BrainPort。
Wicab創始人——威斯康辛大學教授巴特瑞卡(Paul Bach-y-Rita)早在1996年就發表了神經可塑性的相關論文,并且在2002年創辦了Wicab,在罹患癌癥之后,巴特瑞卡將技術和產品一并托付給現在的CEO 羅伯特·貝克曼(Bob Beckman)。
Wicab“才不是沒有故事的女同學”。
這個黑科技產品剛一出現,就得到了谷歌和美國國防部的支持。其中,谷歌給了Wicab公司250萬美元,因為谷歌創始人覺得,這個科技可以造福社會;美國國防部也前前后后也提供了接近1000萬美元,希望通過這個研究幫助因為戰爭失明的美國軍人。而且谷歌和美國國防部都是無償資助的科研經費,不是投資,不占股份。
花了那么多錢,一點股份都沒有出,夠牛了吧?而等到Wicab想要商業化和產品化時,又被海銀資本搶得先機,成為Wicab第一個機構投資人。

海銀資本創始人王煜全
據說,就在本月,Wicab的CEO羅伯特·貝克曼要來中國推介BrainPort。作為投資人,海銀資本正在幫Wicab尋找更多的中國投資人和合作伙伴,打算在中國建廠生產BrainPort,同時還在申請中國食藥監總局的審批,希望能盡快將BrainPort引入中國。
根據中國殘聯的統計數據,中國的視力殘疾人數在2010年就達到了1263萬人,其中盲人數量約550萬左右。在幫助他們“看清世界”的同時,這個“黑科技”還會擁有巨大的商業價值!