9月19日,阿里巴巴CTO、達摩院院長張建鋒(行巔)在2018云棲大會上宣布,阿里將把此前收購的中天微和達摩院自研芯片業務整合成“平頭哥半導體有限公司”,推進云端一體化的芯片布局。
和達摩院一樣,平頭哥的目標也是最終獨立化運作,在前期由阿里巴巴集團給予足夠的投入和支持,運行數年后形成盈利能力,最終成長為一家自負盈虧的企業。
張建鋒表示,希望通過自研的強大的技術平臺和生態系統整合能力,推動國產自主芯片的產業化落地。
阿里去年成立達摩院之時,芯片就是達摩院成立之初就規劃的重要研發方向之一,為了快速推進該項業務,阿里此次成立集團全資控股的專門公司,將芯片業務完全放入該企業,不僅負責研發,還要進行產業化推廣、構建生態等一系列任務,讓芯片真正成為阿里巴巴的一項戰略業務。
目前達摩院芯片團隊接近100人,成員大多擁有供職于AMD、ARM、英偉達、英特爾等芯片大廠的經驗。加上近期收購的中天微,估計新公司的人數會達到200~300人。未來,平頭哥半導體將打造面向汽車、家電、工業等諸多行業領域的智聯網芯片平臺。
阿里巴巴的芯片策略是“云端一體”,自研與生態合作相結合,這家獨立芯片公司的初期主要研發人工智能芯片和嵌入式芯片,遠期目標則是實現自負盈虧,成為在市場中有競爭力的一個實體。
至于“平頭哥”這個名字的由來,則和“達摩院”一樣,都是馬云拍板決定,這背后源自馬云最近的一次非洲之旅。
“平頭哥”是蜜獾的別稱,蜜罐是鼬科蜜獾屬下唯一動物,棲息于熱帶雨林和開闊草原地區,是“世界上最無所畏懼的動物”。
馬云此前曾表示,物聯網時代即將到來,人們需要更便宜、更有效、更有包容性和更安全的芯片。
“平頭哥”的使命,也并非是聚焦簡單的產品層面,更是一種寶藏。
2017年,達摩院橫空出世,馬云說達摩院是比阿里更寶貴的資產,“要活得比阿里更長”,超過“102年”。
2018年9月10日教師節,馬云宣布將在2019年的教師節卸任阿里巴巴董事局主席一職。在正式退休前,馬云已經為阿里埋下了幾個重要寶藏:公益、阿里云、達摩院,再加上現如今的芯片。
自己做芯片研發,才能夠讓阿里從算法(Alogrithm)、大數據(Big data)到計算力(Compute),再到專用領域知識(Domain knowledge)和生態(Ecosystem),徹底實現“ABCDE”的閉環。
相比其他“ABC”的公司,從底層基礎硬件到最終的應用,阿里生態能形成一套完整的自循環,既不會受制于人,還能隨時向外擴展業務,展望102年。
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